Anticipând un atac rusesc, armata ucraineană și-a antrenat echipajele de tancuri să lupte ca artileria

Ucorpul de tancuri al lui kraine nu era pregătit pentru invazia rusă a estului Ucrainei în 2014. Cele două brigăzi de tancuri ale armatei ucrainene și 10 brigăzi mecanizate, echipate împreună cu aproximativ 400 de tancuri T-64 ex-sovietice, nu erau pe măsură pentru brigăzile rusești cu miile lor de T-72 și T-80 mai moderne.

Dar ucrainenii au învățat repede. Când Rusia și-a extins războiul împotriva Ucrainei începând din februarie, brigăzile ruse s-au confruntat cu un corp de tancuri ucrainean mult mai mare și mai bine echipat.

Analiștii Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk și Nick Reynolds au explicat evoluția corpului de tancuri ucrainene în un nou studiu pentru Institutul Regal al Serviciilor Unite din Londra. Pe lângă faptul că și-au dublat structura forțelor blindate, ucrainenii și-au îmbunătățit T-64, au adăugat T-80 și T-72 și au dezvoltat noi tactici pentru echipajele de trei persoane ale tancurilor.

Cel mai important, echipajele de tancuri ucrainene s-au antrenat să tragă cu tunurile de 125 de milimetri la unghiuri înalte pentru a extinde raza de acțiune a armelor. „Această tehnică estompează linia dintre tancuri și artilerie”, au scris Zabrodskyi, Watling, Danylyuk și Reynolds.

La opt ani după invazia inițială a Rusiei, corpul blindat ucrainean sa extins la șase brigăzi de tancuri, 13 brigăzi mecanizate, cinci brigăzi de asalt aerian și două brigăzi maritime, exploatând împreună 900 de T-64, T-72 și T-80 modernizate.

Corpul blindat rus era încă mai mare și, în multe privințe, mai sofisticat. Forța de invazie rusă care a intrat în Ucraina liberă în februarie avea aproximativ 2,800 de tancuri, forță care a inclus în cele din urmă unele dintre cele mai recente T-90.

Nepotrivirea nu a contat, după cum sa dovedit. Analiștii serioși nu s-au așteptat niciodată la o mulțime de lupte tanc-pe-tanc, deoarece doctrina rusă și ucraineană nu se sprijină pe armură pentru a distruge armura. Mai degrabă, unitățile de tancuri modelează forțe care ajută la fixarea și izolarea trupelor inamice, astfel încât artileria, protejată de tancuri, poate da lovitura decisivă.

Nu contează neapărat dacă o armată are mai multe tancuri decât cealaltă. Ce într-adevăr contează cât de bine este fiecare armată utilizări rezervoarele sale.

Armata ucraineană, în cursa nebună de modernizare în urma invaziei din 2014, a subliniat cu înțelepciune artileria și, până în 2022, aproape că a egalat forța de invazie rusă, armă cu armă. „Diferența de număr între artileria rusă și cea ucraineană nu a fost atât de semnificativă la începutul conflictului”, au scris analiștii RUSI.

Armata ucraineană a lansat 1,176 de piese de artilerie și 1,680 de lansatoare de rachete împotriva celor 2,433 de piese de artilerie și 3,547 de lansatoare de rachete ale armatei ruse. În special, ucrainenii ar putea desfășura practic toate armele și lansatoarele lor mari pentru războiul din 2022, în timp ce rușii nu a putut. La urma urmei, Rusia trebuie să mențină unele forțe de-a lungul granițelor sale.

Așa că ucrainenii au intrat în război la începutul acestui an cu aproape tot atâtea piese de artilerie câte aveau invadatorii – și cu suficiente tancuri moderne pentru a repara invadatorii, astfel încât tunurile mari și lansatoarele să-i poată lovi.

Mai mult, forțele armate ucrainene și-au antrenat tancurile să lupte ca artileria atunci când era necesar. „Cisternele UAF au schimbat abordările tradiționale și au dezvoltat tehnici de foc indirect”, au scris analiștii RUSI. Adică, trăgând sus în ținte care sunt dincolo de raza vizuală. Așa cum o face în mod normal artileria.

„Pentru această sarcină, se folosesc de obicei proiectile cu fragmentare puternic explozive”, au spus analiștii. „Acest lucru necesită utilizarea unor dispozitive speciale de ghidare – un indicator de azimut și un nivel lateral.”

Noile metode de calcul „au făcut posibilă obținerea unei precizii ridicate la distanțe de până la [șase mile]”. Este de trei ori mai departe decât trage în mod normal un pistol de tanc. De asemenea, metodele ucrainene „au redus timpul pentru calcularea corecțiilor de incendiu la câteva secunde”.

„Valoarea acestei tehnici este că permite tancurilor să concentreze focul pe o zonă largă, în timp ce pot manevra fără protecția și ecranarea necesare pieselor de artilerie”, au scris Zabrodskyi, Watling, Danylyuk și Reynolds.

Așadar, tancurile Ucrainei pot face treaba de artilerie și, cel puțin într-un fel, pot face această treabă mai eficient. Adevărat, un tanc care aruncă obuze la un unghi înalt încă nu are raza de acțiune a unui obuzier special construit. Dar acolo unde bateriile de artilerie ar putea depinde de batalioanele blindate din apropiere pentru protecție, batalioanele blindate funcționând ca baterii de artilerie se pot proteja.

Rezultatele acestor progrese vorbesc de la sine. Rușii și-au extins războiul împotriva Ucrainei anul acesta cu mai multe tancuri și mai multă artilerie decât aveau ucrainenii. Dar ucrainenii nu numai că au tocit atacul rusesc, ci au contraatacat în cele din urmă – și au început să-i alunge pe ruși înapoi.