Anthony Rizzo se pregătește pentru o zi de plată

Când piața de agenți liberi s-a mutat asupra lui, iar prima bază Anthony Rizzo a văzut că nu va obține tipul de contract pe care și-l dorea în acest extrasezon, Rizzo și-a făcut o schimbare.

Inițial, sperând la o înțelegere de aproximativ cinci ani, Rizzo a ajuns să semneze un contract de doi ani și 32 de milioane de dolari pentru a rămâne cu Yankees. Schimbat la New York în iulie anul trecut, Rizzo și-a propus să includă o renunțare după sezonul 2022.

De ce? Cel puțin parțial pentru că speră că Major League Baseball va interzice schimbarea după acest an. Rizzo, și mulți alți lovitori stângaci, și-au văzut numerele scăzând în timp ce echipele mută un jucător de pe teren în câmpul drept, pentru a înghiți orice lovește în acea direcție.

Nu acuză în mod deschis schimbarea pentru performanțele sale din 2020 și 2021, dar Rizzo nu ar fi primul bataș stângaci care împărtășește frustrarea față de schimbare dacă ar face-o.

Dacă MLB interzice schimbarea - ei experimentează să-l elimine în două niveluri diferite ale ligilor minore în acest an - Rizzo și alți bateți stângaci ar beneficia, fără îndoială, cel puțin într-o mică măsură. Deocamdată, totuși, Rizzo lovește suficient de bine încât să ia în considerare utilizarea renunțării, chiar dacă schimbul rămâne.

În primele 19 jocuri ale sezonului, Rizzo are un OPS de 1.098 și conduce baseballul cu 8 home runs. Din 2019, sezonul de 29 de ani al lui Rizzo, a postat un OPS aproape de 1.000. Cu siguranță se va stabili puțin pe măsură ce anul trece, dar performanța lui Rizzo din aprilie este un semn încurajator dacă dorește să reintre pe piața agenților liberi în această iarnă.

Înainte de termenul limită pentru schimburi din 2021, Rizzo părea că ar putea fi un membru pe viață al Chicago Cubs. El a fost cel mai longeviv membru al echipei din sezonul trecut și a fost o parte crucială a anilor de reconstrucție de la începutul anilor 2010 și a echipei World Series 2016. Exista speranța că Rizzo ar putea să obțină contractul de cinci ani pe care și-a dorit să rămână la Chicago - se zvonea că i s-au oferit 60 de milioane de dolari și, respectiv, 70 de milioane de dolari pentru oferte de patru și, respectiv, de cinci ani -, dar Rizzo și-a pus ochii pe mai mari. numere decât atât. Și nici puii care au început să se deterioreze nu au ajutat. După ce au ajuns în playoff în fiecare an, din 2015 până în 2018, ei nu au reușit să ajungă în postsezon în 2019 și apoi au avut o ieșire rapidă în runda wild card 2020. Ultima picătură pentru nucleul campionatului Cubs a fost seria de înfrângeri de două săptămâni de anul trecut, care i-a dus de pe primul loc pe 24 iunie la schimbul pe Rizzo, Kris Bryant și Javier Baez.

Bryant și Baez au semnat de atunci contracte pe termen lung în altă parte, punând capăt efectiv și oficial erei baseball-ului Cubs, care a inclus prima apariție la World Series din 1945 și primul titlu din 1908.

Rămâne o mică șansă ca Rizzo să ia în considerare o reuniune dacă renunță la acest extrasezon. La urma urmei, a fost chipul de facto al francizei de la Wrigley Field timp de un deceniu și încă vorbește cu drag despre timpul petrecut în Chicago. Dar după cum i-a spus lui Stephanie Apstein de la Sports Illustrated, se simte confortabil și în New York.

Rizzo va împlini 33 de ani în august, așa că este puțin probabil să reușească să obțină contractul pe termen lung la care și-a sperat în ultimii ani. Corect sau nu, probabil că acea navă a navigat. Rizzo a semnat un contract foarte prietenos pentru a rămâne cu Cubs în 2014, iar la sfârșitul acelui contract ar fi trebuit să-i ofere posibilitatea de a încasa.

Dar, în schimb, piața agenților liberi s-a schimbat pe măsură ce Rizzo își încheia contractul inițial de șapte ani. Apogeul acestei schimbări a venit probabil în 2019, când agenți liberi de top, precum Craig Kimbrel și Dallas Keuchel, au rămas nesemnați până în iunie. Din păcate pentru jucători precum Rizzo, acea evoluție a abordării echipelor față de agenție liberă i-a lăsat fără șansa de a semna tipurile de contracte pe care le așteptaseră ani de zile.

Realitatea pentru tipi ca Rizzo acum este că trebuie să se adapteze la noul mod de lucru al agenției libere. Dacă va continua să performeze la nivelul pe care l-a avut până acum în acest sezon, atunci Rizzo va fi într-o poziție bună pentru a testa ceea ce poate obține ca agent liber în iarnă. Probabil că nu va obține numărul de ani în care și-a sperat în trecut, dar câștigurile sale anuale ar putea crește. În acest moment, Yankees îi plătesc 16 milioane de dolari pe an, dar un stângaci puternic care poate încă oferi o apărare sigură la prima bază ar valora mult mai mult pentru multe echipe din ligă. Și dacă schimbarea defensivă este într-adevăr alungată după acest sezon, atunci capacitatea lui Rizzo de a continua să lovească așa cum a făcut-o în aceste primele 19 jocuri se îmbunătățește doar.