O analiză ALCS a oferit alte mementouri. Astros de la Houston sunt cine erau New York Yankees

Având în vedere istoria lor impunătoare, va fi întotdeauna puțin șocant când Yankees vor fi eliminați din playoff într-un mod răsunător, mai ales acasă. Însă priveliștile și sunetele de luni dimineața devreme după pierderea de la sfârșitul sezonului în fața lui Astros nu au fost fără precedent.

Roșii s-au consolidat ca una dintre cele mai bune echipe din toate timpurile de baseball, încheind o matură în Seria Mondială a Yankees la Yankee Stadium în 1976. Royals, care au căzut în fața Yankees în ALCS de trei ori consecutiv, din 1976 până în 1978, au învins în cele din urmă. demonii lor, când George Brett a mers pe al treilea pachet împotriva lui Goose Gossage în Bronx pentru a oferi cursele câștigătoare, în timp ce Kansas City a închis o serie de ALCS cu cel mai bun din cinci în 1980.

Sfârșitul erei Core Four a venit oficial cu Tigrii i-au măturat pe Yankees în ALCS 2012, deși s-a încheiat cu adevărat când Derek Jeter și-a suferit glezna ruptă, care a schimbat cariera, în a 12-a repriză a Meciului 1, după care Yankees nu a mai condus niciodată. Red Sox s-au aglomerat unul pe altul cu Frank Sinatra după ce au finalizat cea mai uimitoare revenire din istoria baseballului, câștigând ALCS 2004 pe Yankee Stadium II - și apoi au repetat sărbătoarea, dacă nu calea istorică către aceasta, după ce au încheiat ALDS 2018 în toată lumea. strada de la noul Yankee Stadium.

Așa că da, Astros care s-au dus la „New York, New York” după ce revenirea lui Aaron Judge a scos finala în victoria lor cu 6-5 și swee-ul în patru meciuri din ALCS a fost oarecum familiar. Dar este o scenă la care yankeii și toți ceilalți au fost martori – iar și iar și iar și iar – oferită de data aceasta cu o măsură de autoritate care a subliniat modul în care yankeii sunt acum într-o poziție pe care niciunul dintre noi nu a văzut-o vreodată: urmărirea inutilă a unui adversar care întruchipează tot ce au fost înainte.

Astros au câștigat patru fanioane în șase ani combinând aroganța yankeilor din 1977-78 – imaginați-vă „Grădina Zoologică Bronx” pe rețelele sociale – cu eficiența nemiloasă a dinastiei 1996-2000. Toată lumea știa ce urma atunci când Gleyber Torres și Isiah Kiner-Falafa au comunicat greșit cu privire la potențiala repriză a lui Jeremy Pena în a șaptea duminică trecută, iar Yankees aveau un avans de 5-4. Și a fost nevoie de doar șase lansări pentru ca Astros să înscrie punctele de egalitate și de a avea voie prin lovituri ale lui Yordan Alvarez și Alex Bregman.

Astros au devenit o superputere incontestabilă a baseballului - scuze, Dodgers, postsezonul este o loterie nedreaptă, dar trebuie să ajungi la World Series de mai mult de trei ori în 10 sezoane - în timp ce Yankees au trecut 13 sezoane fără să apară măcar în World Series, cu un an mai departe de a egala standardul modern pentru Yankees, stabilit din 1982 până în 1995.

Acea perioadă a fost una în care yankeii au fost subminați în mod constant de modurile de amestec ale lui George Steinbrenner și în care nu a existat o echipă dominantă în Major League Baseball. Zece echipe diferite au câștigat World Series între fanioanele Yankees, doar Blue Jays din 1992-93 câștigând coroane consecutive și doar trei echipe ajungând în World Series de mai mult de două ori. Cardinalii, Atletismul și Braves au mers cu 1-2 în Clasica de toamnă.

În afară de stabilirea bugetului, Hal Steinbrenner nu are răbdare, aproape o vină pentru o mare parte de fani ai Yankeesului suficient de bătrâni pentru a regreta nerăbdarea lui George din anii '80. Dar, în ciuda resurselor lor financiare ample și a raționalizării de către Brian Cashman a departamentului de operațiuni de baseball, Yankees sunt din ce în ce mai în urmă față de Astros.

Călătoriile Astros la World Series în 2017 și 2019 au fost marcate prin victoriile ALCS în fața Yankees – serii de șapte și, respectiv, șase meciuri, care au fost mult mai competitive decât această trecere. Și această serie de succes susținut de către Astros a început în 2015, când Dallas Keuchel și un trio de relevi s-au combinat într-un gol de trei lovituri într-o victorie cu 3-0 în fața Yankeesului în jocul wild card-ului din AL.

Ușurința din ce în ce mai mare cu care Astros i-au eliminat pe Yankees într-o serie de cel mai bun din șapte nu este nici măcar cel mai clar reamintire a decalajului dintre echipe. Pierderea din ALCS 2017 ar fi trebuit să introducă în era „Baby Bombers” pentru Yankees, ai căror 10 nouă jucători, per Baseball-Reference WAR, includeau opt jucători mai tineri de 30 de ani – toți, cu excepția lui Brett Gardner, în vârstă de 34 de ani, un Alegerea din runda a treia din 2005 și CC Sabathia, în vârstă de 37 de ani, asul campionilor din 2009 - și patru de 20 de ani care au fost semnați sau pregătiți și dezvoltați de Yankees, inclusiv Judge, începătorul anului din AL după recordul său -setarea sezonului de 52 de acasă.

Dar jucătorii de origine au generat doar 67.8 în WAR, pe Baseball-Reference, pentru Yankees în ultimele cinci sezoane. Mai mult de jumătate din această cifră a fost compilată de către Judge (29.2 WAR), care se îndreaptă către agenție liberă și nu pare mai bine decât un pariu 50/50 pentru a reveni, și Gardner (9.3 WAR), care a rămas nesemnat în agenție liberă iarna trecută și pare să fi luat calea lui Bernie Williams către pensionarea forțată.

Jucătorii autohtoni au generat 126.3 în WAR pentru Astros din 2018, o perioadă în care nu numai că i-au pierdut pe George Springer și Carlos Correa în favoarea agenției libere, dar au câștigat fanioane consecutive în anii imediat următori plecării lor.

Pena, debutantul care l-a înlocuit pe Correa la pază scurtă, a câștigat MVP-ul ALCS, subliniind că, oricât de cathartic este pentru cea mai mare parte a Americii să-i urască pe Astros pentru acțiunile lor în 2017, este, de asemenea, aproape la fel de inutil. Singurii membri ai echipei din 2017 care au apărut în playoff anul acesta sunt Bregman, Jose Altuve, Yuli Gurriel și Justin Verlander. Aceasta este o echipă complet nouă, generată de o mașinărie de baseball fără remușcări – una care pare echipată să-i chinuie în continuare pe Yankees, indiferent de cum arată ei în sezonul următor și mai departe.

„Asta a fost...”, a spus Gerrit Cole înainte de a se opri de patru secunde luni dimineața trecută. „Acesta a fost... Adică, ne-au bătut în toate fațetele modului. Expertiza mea nu este în general gestionarea sau achiziționarea sau construirea listelor, așa că îmi este greu să răspund (cum pot reduce decalajul Yankees). Dar m-am uitat la acest serial și nu prea am văzut un domeniu în care am jucat mai bine decât ei.”

Cole avea doar puțin mai mult de trei minute de ultima conferință de presă pe care probabil o va susține înainte de februarie. Dar, după încă câteva secunde, a ieșit pentru că nu mai aveau întrebări de pus – și pentru prima dată în memorie, niciun răspuns nu a fost găsit pentru Yankees.