Lucrătorii Amazon și Starbucks fac eforturi pentru sindicate după ce Covid-ul a răsturnat piața muncii

Pandemia de Covid i-a împins pe americani să reconsidere cum și unde lucrează, ceea ce a dus la o piață a forței de muncă strânsă, creșterea salariilor și ceea ce a fost numit Marea Demisie. De asemenea, a stimulat muncitorii, mulți dintre ei mai tineri, la companii mari precum Amazon și Starbucks pentru a-și flexibiliza noua pârghie cu mișcările sindicale.

Angajații din depozite și magazine care doresc să fie membri de sindicat simt că nu au loc la masă. Ei caută salarii și condiții de muncă mai bune și își doresc un cuvânt de spus cu managementul în operațiunile de zi cu zi. 

„Angajații se simt neputincioși, iar această solidaritate le oferă o oarecare putere”, a spus Catherine Creighton, director al filialei de relații industriale și de muncă a Universității Cornell din Buffalo.

Emma Kate Harris, o tânără de 22 de ani, specialistă în vânzări cu amănuntul la recent sindicalizată REI Co-Op din Manhattan, este în companie de trei ani și dorește să vadă mai multă înțelegere din partea șefii ei.

„Managerii noștri și conducerea superioară din restul cooperativei nu înțeleg neapărat ce înseamnă să fii de fapt la podea timp de opt ore și jumătate pe zi, timp de 32 sau 40 de ore pe săptămână”, a spus Harris. Lucrători de la magazinul de articole de recreere și camping organizat cu Sindicatul Retail, Wholesale and Department Store sau RWDSU. (REI a declarat pentru CNBC într-o declarație că „s-a angajat să se așeze cu bună-credință pentru a negocia un contract colectiv.”

Din nou, acesta nu este forța de muncă organizată a bunicilor tăi. Tinerii lucrători precum Harris care participă la acțiunile sindicale sunt motivați de dorința de a îmbunătăți locul de muncă, chiar dacă s-ar putea să nu rămână să vadă că schimbările se concretizează, așa cum au făcut-o lucrătorii sindicali din trecut. Unii au puțină sau deloc experiență cu sindicatele înainte de a se implica în campanii, dar își recunosc puterea în mediul de muncă actual.

„Cred că tinerii se desprind de așteptările generațiilor anterioare că așa stau lucrurile. Și cred că generația mea începe să privească mai mult cum ar putea fi și cum ar trebui să fie”, a spus Harris.

Deși poate părea că sindicatele cresc din nou, totuși, cifrele spun o poveste conflictuală despre starea muncii organizate în America. În 2021, rata de membri ai sindicatelor pentru angajații guvernamentali și din sectorul privat a scăzut la 10.3% de la 10.8% în 2020, potrivit datelor Biroul de Statistică a Muncii. Numărul de membri ai sindicatelor din sectorul privat a scăzut ușor în 2021, la 6.1%, de la 6.2% în anul precedent.

Dar, în același timp, cotele de aprobare americane ale sindicatelor sunt aproape de un maxim istoric. Sondajele Gallup din septembrie 2021 arată că 68% dintre americani aprobă sindicatele - cea mai mare citire de la un rating de aprobare de 71% în 1965. Sunt deosebit de populari în rândul membrilor mai tineri ai forței de muncă. Adulții cu vârste cuprinse între 18 și 34 de ani aprobă uniunile în proporție de 77%.

Richard Bensinger, organizator sindical cu Starbucks Workers United și fost director de organizare al AFL-CIO, a declarat pentru CNBC la începutul acestui an că mișcarea a fost o „răscoală generațională.„Campania sindicală Starbucks, care a început în Buffalo și acum a înregistrat opt ​​victorii în trei state, s-a răspândit rapid în cafenelele din toată țara și este condusă de mulți muncitori la începutul anilor de 20 de ani, a spus el.

Isaiah Thomas este muncitor la depozitul Amazon din Bessemer, Alabama. Tânărul de 20 de ani a spus că s-a alăturat companiei în septembrie 2020 ca o modalitate de a ajuta la plata facturilor și pentru studiile sale universitare la Universitatea din Alabama, Birmingham. Dar el a spus pentru CNBC că și-a luat un semestru liber pentru a se concentra pe campanie, care încearcă să se organizeze și cu RWDSU.

„Cred că, pentru a aduce schimbarea pe care vreau să o văd, trebuie să mă implic cu adevărat în ea”, a spus el. „Și când am văzut apariția acestei oportunitati și am știut că va avea un impact pozitiv pe colegii mei din propria mea viață, m-am aruncat și am mers 100% de atunci.”

Partea publică a numărării voturilor în Alabama va avea loc mai târziu în această săptămână. „Așteptăm cu nerăbdare să facem auzite vocile angajaților noștri. Accentul nostru rămâne să lucrăm direct cu echipa noastră pentru a continua să facem din Amazon un loc minunat de lucru.” Kelly Nantel, purtătorul de cuvânt al Amazon a declarat pentru CNBC într-o declarație. O a doua alegere sindicală este în desfășurare în Staten Island pentru Amazon.

Companiile, în special firmele cotate la bursă, trebuie să atingă un echilibru delicat atunci când angajații lor încep să se organizeze. Nu toți acționarii vor crede că sindicalizarea este bună pentru rezultatul final, în timp ce alții vor crede că angajații ar trebui tratați mai corect, potrivit lui Peter Cappelli, profesor de management și director al Centrului de Resurse Umane de la Wharton School.

„Calcul pe care trebuie să-l facă o companie în acest context, în care ai putea fi mai agresiv și ai crește probabilitatea de a câștiga alegerile și de a-ți deteriora mărcile, cum te gândești la asta, dacă tot la care te gândești este , să zicem, să vă păstrați acționarii fericiți?” spuse Cappelli. „Nu este un ac ușor de atașat.”

Unele companii fac un pas mai departe și angajează consultanți precum Joe Brock, președintele Reliant Labor Consultants. 

Brock a fost un fost președinte al sindicatului cu un local Teamsters din Philadelphia. El a spus că a devenit deziluzionat de ceea ce se întâmplă în culise cu sindicatele, în special atunci când contractele sunt în curs de negociere. El a spus că companiile îl sună uneori în mod proactiv pentru a face prezentări angajaților pentru a-i descuraja să se alăture unui sindicat. Alteori, se adresează la el după ce a început o campanie.

Brock rezistă termenului de „sindicare” și și-a descris meseria ca fiind ceva mai nuanțat.

„Amenințarea sindicatului este una validă, cred că determină multe locuri de muncă să revizuiască politicile și să facă unele schimbări, văd asta tot timpul”, a spus Brock. „Văd, de asemenea, unde nu se adresează, și vor să intru și să fiu cel care distrug sindicatele, iar firma mea nu face asta. Nu intrăm și mințim angajații. Le spunem că acest lucru le-ar putea funcționa bine. Dar ar putea funcționa foarte prost.”

– Betsy Spring de la CNBC a contribuit la acest articol.