Amazon pierde runda întâi din Indian Retail Battle Royale

Vânzările cu amănuntul din India se vor ridica la 1.3 trilioane de dolari până în 2024, în creștere de la 883 de miliarde de dolari în 2020, potrivit datelor Forrester Research. În timp ce Amazon și

Walmart

Flipkart, susținut de Flipkart, controlează în mare parte spațiul de comerț electronic în creștere rapidă, dar relativ minuscul, sectorul de comerț cu amănuntul din India este pus în joc. Neorganizat magazine mom-and-pop alcătuiesc aproximativ trei sferturi din ea.

Jeff Bezos

a înțeles devreme amploarea oportunităților și Amazon a investit aproximativ 200 de milioane de dolari într-o unitate de tichete cadou nelistate a Future Group, jucătorul numărul doi în retail din spatele Reliance, în 2019. Acordul neconvențional a venit cu anumite clauze de neconcurență care interziceau lui Future Group să-și vândă prețioasele active cu amănuntul rivalilor, inclusiv Reliance, și a oferit Amazon prima dreptul de refuz. Prin tranzacție, Amazon spera probabil să achiziționeze într-o zi firma Future Retail, o unitate a Future Group, dacă India ar dereglementa investițiile străine directe în retailul multibrand. Legea actuală cere permisiunea guvernului pentru orice investiție străină în spațiu și interzice achizițiile de peste 51% din acțiuni.

Din păcate, lucrurile nu s-au desfășurat așa. În 2020, luptându-se cu consecințele pandemiei, Future a încălcat acordul de neconcurență, hotărând să-și vândă afacerea cu amănuntul pentru 3.4 miliarde de dolari către Reliance și a început astfel saga juridică.

În ultimele săptămâni, însă, a devenit clar că Președintele Reliance Industries

Mukesh Ambani

luase lucrurile în propriile mâini — în ciuda suspendării vânzării din partea arbitrului original al tranzacției din Singapore. Reliance a preluat o mare parte din magazinele Future Retail, multe dintre ele nu au plătit chiria pentru contractele de închiriere deținute de Reliance. Încălcând și mai mult apele, autoritatea de reglementare a concurenței din India și-a suspendat anul trecut aprobarea acordului inițial al Amazon din 2019 cu Future, după ce Future a susținut că acordul inițial de non-concurență a fost o modalitate indirectă de a ocoli legea investițiilor străine din 2018 a Indiei.

Episodul arată că drumul Amazon către dominație în India trece printr-un mediu de reglementare ostil care este din ce în ce mai neîncrezător față de giganții tehnologici americani și un sistem juridic care poate îngreuna uneori executarea contractelor.

Nu este prima dată când Amazon se luptă în India. Legile indiene nu permit Amazon pentru a deține inventar sau a vinde articole direct consumatorilor. Pentru a evita acest lucru, firmele străine de comerț electronic au funcționat printr-un labirint complicat de asociații în participație cu companii locale care funcționează ca firme care dețin stocuri. Și cu fiecare an, regulile s-au înăsprit doar pentru a favoriza micii retaileri care formează o bază electorală importantă.

Când domnul Bezos, atunci CEO-ul Amazon, a vizitat India în 2020 și a anunțat o investiție suplimentară de 1 miliard de dolari în țară pe lângă cele câteva miliarde de dolari anunțate anterior, a primit un umăr rece de la guvern. Ministrul Indiei Comerțului și Industriei

Piyush Goyal

a spus că Amazon nu făcea o favoare țării și presupusele prețuri de pradă din partea companiei. Tonul guvernului este în concordanță cu dinamica în schimbare și în retailul online. Duopolul Amazon și Walmart se transformă într-o competiție cu patru direcții, cu Reliance și Tata Group, ambele sporindu-și investițiile în sector.

Saga de lungă durată i-a pus pe doi dintre cei mai puternici oameni de afaceri ai lumii unul împotriva celuilalt pentru viitorul retailului indian. Runda întâi a mers la Ambani. Acum, trec la Bezos.

Trimite un mesaj pentru Megha Mandavia la [e-mail protejat]