Amanda Serrano depășește barierele din box, face istorie și (în sfârșit) câștigă poșete cu șapte figuri

Amanda Serrano nu și-a imaginat niciodată că va câștiga un milion de dolari pentru o luptă. Nu s-a gândit niciodată că va fi titlul de titlu pentru marea arenă de la Madison Square Garden. Probabil că nu și-a imaginat niciodată că va fi inundată de atât de multe cereri de interviuri și conferințe de presă.

Dar Serrano s-a trezit devreme miercuri dimineață și, cu starul/boxerul/promotorul de box YouTube alături de ea, Jake Paul, a început să o promoveze, vorbind despre lupta ei împotriva lui Katie Taylor, care o va încorona pe campioana incontestabilă de 135 de lire sterline. Mai mult decât atât, câștigătorul meciului din 30 aprilie va avea o pretenție legitimă de a fi considerat cel mai bun luptător liră pentru liră din lume.

Când Serrano și-a început cariera în 2009, nu există nicio șansă să-și închipuie că s-ar întâmpla așa ceva.

„Este aproape de necrezut”, mi-a spus Serrano miercuri, în mijlocul unei zile de interviuri și unei conferințe de presă la New York. „Încălcăm bariere. Facem istorie. Sunt super bucuroasă că sunt una dintre acele femei. M-am gândit că așa ceva va fi în viitor, după ce voi fi bătrân și voi fi pensionat.”

În schimb, Serrano (42-1-2, 30 KO), la vârsta de 33 de ani și la 13 ani în carieră, pare a fi la fel de bună ca întotdeauna. Este o campionă mondială în șapte divizii (singurul alt boxer care a reușit vreodată această performanță a fost Manny Pacquiao, care a câștigat curele la opt clase de greutate) și a fost mult timp considerată una dintre cele mai bune luptătoare din lume.

Dar atât Taylor (20-0, 6 KO) cât și Claressa Shields revendică, de asemenea, numele mitic de cel mai bun liră pentru liră. Învingând-o pe Taylor, mai ales dacă ar putea scăpa de medalia olimpica cu aur din 2012, și câștigând toate centurile de greutate ușoară l-ar arunca pe Serrano pe ambele.

„Cred că această luptă este cea mai interesantă luptă din sport, nu doar boxul feminin”, a spus Taylor în timpul conferinței de presă de miercuri. „Aceasta este într-adevăr cea mai bună luptă din box în acest moment.”

Ei bine, nu toată lumea crede așa. Taylor vs. Serrano are loc în aceeași noapte în care Oscar Valdez și Shakur Stevenson se vor lupta pentru titluri unificate de juniori la categoria ușoară. DAZN, care transmite Taylor vs. Serrano, a spus că va încerca pentru a programa evenimentul principal mai devreme deci nu se suprapune cu Stevenson vs Valdez. Acea luptă este promovată de Bob Arum din Top Rank și când a fost întrebat despre spectacolele conflictuale, el a spus: „Oricât de bună este o luptă, vreau să spun, haide. Din orice motiv, oamenii nu acordă o atenție deosebită luptelor dintre femei. Este ca și cum ai compara Premier League cu fotbalul feminin.”

Paul sa jignit imediat și l-a numit pe Arum un dinozaur în acest sport.

Întrebat despre comentariile lui Arum (sau, poate mai important, despre mentalitatea lui Arum cu privire la boxul feminin în ansamblu), Paul mi-a spus: „Este jenant în numele lui. Este un dinozaur care nu este conștient de vremuri. Ma scoate din sarite. Cum se plimbă și spune așa ceva? S-ar putea să trebuiască să-l lovesc cu pumnul.”

Paul glumea probabil despre ultima parte, dar este complet serios în ceea ce privește promovarea boxului feminin. El a spus că l-a cunoscut pe Serrano, a văzut cât de mult muncea ea și nu-i venea să creadă că i se plătește, așa cum spunea el, „peni pe dolar”. Așadar, Paul i-a pus pe Serrano pe două dintre propriile sale cărți și, deși Serrano era deja binecunoscut fanilor hardcore de box, i-a expus o parte mai largă a publicului. Acum, el este garantat că Serrano și Taylor vor câștiga fiecare șapte cifre pentru lupta lor.

Susținut de o vedetă YouTube care are peste 20 de milioane de abonați YouTube și milioane de abonați Twitter și Instagram, expunerea pentru Serrano a meritat din plin.

„Pentru mine, mi-am dorit întotdeauna să-mi folosesc platforma spre bine și să promovez și să ajut alți oameni”, a spus Paul. „Când am cunoscut-o pe Amanda, ea îmi spunea cât de mult era plătită. M-am gândit: „Nu are niciun sens”. Acesta este unul dintre cei mai mari boxeri ai tuturor timpurilor, bărbat sau femeie, punct. Ea merita acea plata. Acesta este un pas în direcția corectă. Ziua de plată cu șapte cifre arată că facem progrese. Este o superstar a artistului knockout, iar eu îi pun în lumina reflectoarelor.”

Deși Serrano are, probabil, cel mai mare pumn, liră pentru liră, dintre toate luptătoarele, aceasta este totuși o luptă 50/50. Cotele timpurii l-au arătat pe Serrano ca fiind ușorul defavorizat de +100 (Taylor a început ca favorit la pariuri cu -130), dar miercuri seara, ambii luptători aveau linii de bani identice -120.

În timp ce Taylor are un stil agresiv care îi permite să arunce o mulțime de lovituri, ea este disponibilă și pentru a fi lovită de adversari. Nu a fost niciodată doborâtă ca profesionistă, iar Serrano i-ar plăcea să schimbe asta. Și dacă poate obține genul de KO pe care Paul l-a marcat în decembrie împotriva lui Tyron Woodley, acele zile de plată cu șapte cifre și acele spectacole în care ea este evenimentul principal s-ar putea să nu fie o întâmplare unică.

— Vrei să spui ca knockout-ul lui Jake Paul? a spus Serrano râzând când a fost întrebat cât de importantă ar fi oprirea lui Taylor pentru cariera ei și pentru viitorul ei. „Am boxat de atât de mult timp și mor de un astfel de knock-out. Ar fi minunat. Chiar dacă avem o performanță grozavă, amândoi – dacă mergem la asta și ea ajunge să arate ca ultimul meu adversar, va aduce ochi... Știu că locul va fi plin de latini și irlandezi. Trebuie să merg acolo și să performez. De ce nu ai vrea să te acordi la această luptă?”

CITIȚI MAI MULT COBERTURĂ DE BOX: