Deja pe o cale financiară insuportabilă, școlile NCAA provoacă mai multe probleme juridice dacă supraveghează NIL

În timp ce directorul financiar al NCAA, Kathleen McNeely, a început să vorbească într-o mulțime de oameni la Convenția NACDA din Las Vegas săptămâna aceasta, ea a împărtășit cum organizația a fost afectată de inflație, pierderi din investiții și alți factori de stres financiar. A fost o privire în lumea reală a ceea ce se confruntă membrii în viitorul apropiat.

Ea le-a explicat ofițerilor de afaceri atletic prezenți câteva dintre provocările financiare cu care NCAA a trebuit să facă față în anul 2021-22:

• Cheltuielile de deplasare în campionat de anul trecut au depășit bugetul;
• Cheltuieli de egalitate de gen;
• Inflația și prețurile gazelor;
• Investițiile financiare au suferit pierderi într-o gamă largă de categorii;
• Anularea evenimentului: În 2020, NCAA a avut a doua cea mai mare cerere de anulare a evenimentului din lume. (Îți amintești că nu March Madness?) Modificările primelor au făcut ca reînnoirea asigurării de anulare a evenimentelor să fie aproape imposibilă (motiv: prea multe excluderi). În schimb, NCAA a fost forțată să stabilească asigurare captivă model (autoasigurare) folosind rezervele organizației. Noua factură? Va fi 75-80 de milioane de dolari din bugetul acestui an, vă rog.

Privind în perioada 2022-23, NCAA proiectează deja o creștere cu 30 de milioane de dolari a călătoriilor singur.

Și da, mai sunt. Organizația continuă să se acumuleze facturi legale mari, după cum a explicat McNeely, de la sportivi „darea în judecată pentru lucruri care se întâmplă în practică, transferuri, răni care afectează calitatea vieții” la procese colective. Ea urmărește progresul mai multor cauze în instanță, inclusiv Johnson v. NCAA, care abordează capacitatea unui atlet de a fi compensat în mod similar cu lucrătorii studenților din campus; și un alt caz care implică „the cota de bani din ambele drepturi de televiziune și câștigurile de pe rețelele de socializare ar fi încasat sportivii dacă limitele actuale ale NCAA privind compensarea NIL nu ar fi existat”.

Pentru a pune aceste cazuri în context, conform celui mai recent formular de raportare 2019 din 990, NCAA a cheltuit 68 de milioane de dolari pe taxe legale doar în acel an. În cazul Alston, NCAA a cheltuit peste 36 de milioane de dolari în efortul de pierdere, din care 90% a fost în cele din urmă facturate la conferințe. S-a raportat că NCAA a cheltuit milioane pentru a face lobby Congresului pentru legi antitrust favorabile și un standard național pentru NIL.

USA Today's Steve Berkowitz a raportat în mai 2022 NCAA a cheltuit cu mult peste 300 de milioane de dolari pe taxe legale din 2014 (au recuperat aproape 70 de milioane de dolari în aceeași perioadă de timp).

Câmpul minat legal de a aduce NIL în casă

Sistemul de partajare a veniturilor este supus unui stres semnificativ. Unii au spus cu voce tare partea liniștită - că asociația a devenit o țintă pentru firmele de avocatură. Știind asta, de ce directorii și antrenorii de atletism din Divizia I continuă să provoace mai multe probleme legale?

Luați lupta pentru NIL. CEO-ul LEAD1, Tom McMillen, pledează pentru aducerea „în casă” a tuturor afacerilor NIL. În Sportico, a scris McMillen „un alt beneficiu al instituțiilor implicate mai direct în NIL este că Departamentele de atletism sunt obligate să respecte Titlul IX, care va oferi resurse echitabile atât pentru bărbați, cât și pentru femeile-sportive. Acest lucru va asigura că toți sportivii din facultate au oportunitățile și resursele pentru a-și maximiza drepturile de publicitate.” Deși acest lucru sună sensibil la suprafață, în realitate, marea majoritate a departamentelor de atletism sunt departe de a trata bărbații și femeile în mod echitabil în orice domeniu, darămite NIL.

Este cu siguranță de înțeles că departamentele de atletism doresc un control semnificativ și substanțial asupra pieței sălbatice care există în prezent - cuvântul „inducere” este folosit din ce în ce mai mult, deoarece școlile se simt neajutorate încercând să reacționeze la capriciile boosterilor și ale colectivelor.

Vicepreședintele statului Ohio și director de atletism, Gene Smith a gândit CBS Sports despre necesitatea supravegherii NIL, întrebând dacă „una dintre acele [soluții] ar putea fi instituțiile care au mai multă implicare. Se discută despre asta și trebuie să se discute în continuare.”

Deci, cum ar arăta?

Titlul IX și NIL

L-am întrebat pe Cary Joshi, partener la Bailey & Glasser, despre cum ar fi interpretat Titlul IX dacă supravegherea NIL este adusă „internă”. Ea a adus în discuție o serie de puncte, dintre care câteva ar putea fi aplicabile chiar acum la o mulțime de situații actuale:

• Un reprezentant instituțional organizează sau oferă oferte pentru bărbați, dar nu pentru femei;
• Un reprezentant instituțional este angajat pentru a instrui bărbați în probleme juridice NIL, dar nu și femei;
• Dacă un antrenor dezvăluie cine sunt recruții săi râvniți presei locale de sport și un colectiv este informat, acest lucru ar putea fi privit ca instituție direcționarea colectivului către recruții dezirabili;
• Un gen poate folosi sigle universitare licențiate, iar celălalt nu;
• În unele state, legile NIL sunt necesită școlile care urmează să fie implicate; prin urmare, nu există nicio separare a acestuia de standardele Titlul IX;
• Trebuie să rețineți întotdeauna că „Universitatea” este platforma atletului - este imposibil să-i despart.

Joshi a subliniat că, dacă nu se schimbă ceva cu reglementările Departamentului Educației, „va rămâne la latitudinea sportivilor să raporteze un tratament diferențial. NCAA nu face nimic atunci când vine vorba de asigurarea echității sau conformității în acest domeniu”.

Supravegherea și educația NIL intră sub aspectul „tratamentelor și beneficiilor” din Titlul IX. „Pe 50^th aniversarea Titlului IX, nu se face suficient astăzi în ceea ce privește tratamentul și beneficiile așa cum sunt”, a menționat Joshi. „Ce te face să crezi că școlile se vor conforma brusc dacă se implică în NIL?”

Linia de jos

Având în vedere situația financiară slabă a NCAA pentru următorii doi ani, întrebarea dacă instituțiile ar trebui să își asume mai mult risc financiar în acest mediu juridic incert este una importantă. Cerința titlului IX de „tratamente și beneficii” echitabile atunci când vine vorba de NIL va fi o țintă, deoarece zonele gri de tratament preferențial pentru „sporturile producătoare de venituri” vor fi examinate îndeaproape. Firma lui Joshi (și alții) caută în mod activ reclamanți pentru procese colective împotriva departamentelor de atletism; unii ar putea argumenta că sportivii de astăzi sunt mai orientați către problemele de justiție socială și nu le este frică să vorbească atunci când se simt lipsiți.

Distribuțiile anuale nu vor crește probabil, inflația este o presiune pentru toată lumea, iar personalul cu normă întreagă și cu normă parțială caută salarii mai mari. În mod clar, NIL a creat provocări enorme pentru fiecare departament de atletism. Din nefericire, pare foarte miop să inviți și mai multe provocări legale în ceea ce privește echitatea de gen prin aducerea NIL în universitate.