WASHINGTON (AP) — Aproape toți factorii de decizie ai Rezervei Federale au convenit la începutul acestei luni să încetinească ritmul creșterii ratelor dobânzilor la un sfert de punct, doar „câțiva” susținând o creștere mai mare de jumătate de punct.
Minutele de la reuniunea Fed din 31 ianuarie-1 februarie a spus că majoritatea oficialilor au susținut creșterea cu un sfert de punct, deoarece un ritm mai lent „le-ar permite mai bine să evalueze progresul economiei” spre reducerea inflației la ținta lor de 2%.
Creșterea a ridicat rata de referință a Fed la un interval de 4.5% până la 4.75%, cel mai înalt nivel din ultimii 15 ani. A urmat o creștere de jumătate de punct a ratei în decembrie și patru creșteri de trei sferturi de punct înainte de aceasta.
Creșterile ratelor băncii centrale duc de obicei la credite ipotecare, împrumuturi auto, împrumuturi cu carduri de credit și împrumuturi de afaceri mai scumpe. Creșterile cu trei sferturi de punct ale ratei de anul trecut au marcat cel mai rapid ritm de înăsprire a creditului din ultimele patru decenii.
La întâlnirea din această lună, oficialii Fed au convenit în unanimitate că „creșterile continue” ale ratei cheie ale Fed „ar fi adecvate”, ceea ce indică creșteri suplimentare în următoarele două întâlniri, cel puțin.
În general, procesele-verbale publicate miercuri au arătat că factorii de decizie ai Fed și-au subliniat hotărârea de a menține ratele ridicate pentru a reduce inflația, chiar dacă au salutat o încetinire din toamnă.
Consensul larg dintre oficialii băncii centrale de a continua creșterea dobânzilor este notabil, au spus economiștii. La momentul întâlnirii lor la începutul acestei luni, majoritatea datelor guvernamentale sugerau că economia se răcește și că inflația încetinește constant.
Datele mai recente, totuși, au semnalat o potențială reapariție a creșterii, precum și presiunile inflaționiste susținute. Ca răspuns, oficialii Fed ar putea semnala la următoarea întâlnire, în martie, că iau în considerare majorări suplimentare ale dobânzilor și perspectiva de a menține ratele ridicate mult timp după ce au încetat să le majoreze.
Omair Sharif, președintele Inflation Insights, a declarat că crede că Fed va prognoza mai multe creșteri ale ratelor la ședința de luna viitoare, la un interval de 5.5% până la 5.75%, cu jumătate de punct mai mult decât au estimat factorii de decizie în decembrie.
Atât Loretta Mester, președintele Băncii Rezervei Federale din Cleveland, cât și James Bullard, președintele St. Louis Fed, au declarat săptămâna trecută că au susținut creșteri de jumătate de punct ale ratei cheie ale Fed la întâlnirea de 1 februarie. Procesul verbal spunea că „câțiva” oficiali au susținut o creștere mai mare. Acest lucru sugerează că încă unul sau doi oficiali din comitetul de stabilire a ratelor băncii centrale, format din 19 membri, se aflau în tabăra lui Mester și Bullard. Fed nu dezvăluie cum a votat fiecare decident în cadrul reuniunilor sale de stabilire a ratelor.
Totuși, accentul pus de minute pe sprijinul pe scară largă pentru o creștere cu un sfert de punct sugerează că Fed poate continua să crească ratele cu o creștere mai mică, în ciuda unui șir de date economice robuste. Săptămâna trecută, Thomas Barkin, președintele Richmond Fed, și-a reiterat sprijinul pentru creșterea unui sfert de punct la întâlnirile viitoare, chiar și după ce noile cifre guvernamentale au arătat că perspectivele inflației devin mai îngrijorătoare.
La o conferință de presă după reuniunea Fed încheiată la 1 februarie, președintele Jerome Powell a subliniat că inflația, deși încă prea mare, se răcește treptat. El a sugerat, de asemenea, că este încă posibil ca Fed să poată înăbuși inflația fără a crește ratele atât de ridicate încât să provoace concedieri pe scară largă și o recesiune profundă.
„Procesul dezinflaționist a început”, a spus Powell atunci, referindu-se la încetinirea constantă a inflației de la un an la altul de la un vârf de 9.1% în iunie la 6.5% în decembrie.
Dar de atunci, o succesiune de rapoarte economice au indicat o economie încă robustă, în ciuda celor opt majorări ale dobânzilor Fed în ultimul an. Angajarea s-a accelerat, vânzările cu amănuntul au revenit iar cifrele revizuite arată că presiunile prețurilor rămân ridicate și ar putea necesita mai multe creșteri ale ratelor Fed decât au presupus mulți.
Săptămâna trecută, un raport guvernamental a arătat asta inflația prețurilor de consum a crescut mai rapid decât se aștepta din decembrie până în ianuarie, iar cifra de la an la an abia a scăzut luna trecută, la 6.4%.
În ultimele trei luni, așa-numitele prețuri de bază, care exclud costurile volatile pentru alimente și energie, au crescut cu o rată anuală de 4.6%. Aceasta este sub numărul de la an la an și sugerează că urmează mai multe scăderi. Dar această cifră este în creștere de la 4.3% în decembrie.
În condițiile în care economia arată acum mai puternică și inflația mai persistentă, economiștii se așteaptă ca Fed să-și ridice rata cheie mai sus în acest an decât se prognozase anterior. Mulți își imaginează acum că banca centrală își va crește rata de referință pe termen scurt la un interval de 5.25% până la 5.5%.
Aceasta ar fi cu trei sferturi de punct mai mare decât nivelul actual și cu un sfert de punct mai mare decât a proiectat Fed în decembrie. Perspectiva unor rate mai mari la împrumuturi pentru companii și persoane fizice are piețe financiare tulburate, cu prețurile acțiunilor în scădere și randamentele obligațiunilor în creștere bruscă în această lună.
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/fed-minutes-almost-officials-backed-190625478.html