Procurorii lui Alec Baldwin „Rugina” au fost criticați pentru pași greșiți

A trecut puțin mai mult de o lună de când autoritățile din New Mexico l-au acuzat pe Alec Baldwin de omor din culpă pentru împușcarea fatală a unui membru al echipajului pe platourile de filmare a filmului „Rust”, iar acuzarea a fost deja criticată și controlată dure.

În primul rând, se pune întrebarea dacă procurorul principal al cazului este chiar eligibil să judece cazul. Statele Constituția interzice un membru al unei ramuri a guvernului de la exercitarea puterii unei alte ramuri. Andrea Reeb, procurorul special, servește și ca legiuitor de stat republican. Avocații lui Baldwin au depus o moțiune pe 7 februarie pentru a-l descalifica pe Reeb din caz. Răspunsul procurorului urmează să fie luni.

Experții juridici l-au criticat și pe cel al lui Reeb supraîncărcarea lui Baldwin în baza unei legi care nu se aplica la momentul împușcării mortale. Ea a dat înapoi și a retrogradat acuzațiile, ceea ce ar putea duce la o pedeapsă mai scurtă la închisoare pentru Baldwin, dacă acesta este condamnat.

Avocații au găsit și ei incendiari declarații de presă și apariții în presă de către procurorul districtual ciudat, deoarece procurorii sunt de obicei sfătuiți să-și rezerve comentariile pentru sala de judecată.

„De la început, au existat câteva fapte neobișnuite în jurul urmăririi penale a procurorului”, a spus John Day, un avocat din Santa Fe care practică dreptul în New Mexico din 1996.

Acuzațiile provin din moartea prin împușcare din octombrie 2021 a directorului de imagine Halyna Hutchins în timpul filmărilor pentru filmul independent „Rust”. Baldwin, care a jucat și în „The Departed” și „Beetlejuice”, ținea pistolul, care era încărcat cu muniție reală.

Baldwin, care este și producător al filmului „Rust” și armurierul filmului la acea vreme, Hannah Gutierrez-Reed, amândoi au fost acuzați în ianuarie, cu două tipuri diferite de omor involuntar din partea procurorului primului district judiciar din New Mexico, Mary Carmack-Altwies. Un juriu, potrivit legii, îi poate condamna doar pentru unul dintre acele acuzații, fiecare având o pedeapsă maximă posibilă de 18 luni de închisoare.

David Halls, primul asistent de regizor al filmului, a semnat un acord pentru a pleda acuzația de contravenție de folosire din neglijență a unei arme mortale și a primi o pedeapsă cu suspendare și șase luni de încercare.

Baldwin și Gutierrez-Reed urmează să apară virtual pentru o audiere de status joi.

Carmack-Altwies l-a numit pe Reeb procuror special în august. Anterior, Reeb a fost al nouălea procuror al districtului judiciar, dar s-a pensionat în urmă cu un an, la scurt timp după lansarea campaniei ei legislative. Ea a câștigat cursa în noiembrie, dar a rămas în cazul „Rust”.

Rolul dublu al lui Reeb ca legiuitor și procuror a stârnit sprâncene în comunitatea juridică locală. George Heidke, un fost avocat în biroul primului procuror al districtului judiciar, a declarat pentru CNBC că aceasta a fost prima dată în cei 25 de ani de profesie în avocatura în New Mexico că a văzut un legiuitor în exercițiu în calitate de procuror simultan.

Avocații lui Baldwin susțin că Reeb ar trebui scos din caz. „Un procuror care servește și ca legiuitor s-ar putea confrunta cu presiuni pentru a lua decizii de urmărire penală care să servească interesele sale legislative”, au scris avocații lui Baldwin într-o moțiune. Baldwin este un susținător deschis al problemelor democratice și progresiste, făcându-l o țintă a colegilor republicani ai lui Reeb.

Există și alte complicații.

„Cred că toată lumea este de acord că este plasată în mod necorespunzător în două ramuri diferite ale guvernului în același timp”, a declarat pentru CNBC Lisa Torraco, avocatul New Mexico care îl reprezintă pe Halls. „Acesta este un motiv bun pentru care: fac o donație campaniei ei în calitate de legiuitor, iar acum ea este procurorul special în cazul meu.”

În septembrie, Torraco a donat 250 de dolari campaniei lui Reeb, presupunând că, dacă Reeb a câștigat cursa legislativă, ea s-ar retrage automat din cauza „Ruginii”. Asta nu sa întâmplat.

„Dacă aș fi știut, probabil că nu i-aș fi dat bani”, a spus Torraco.

Alături de Torraco, la campania lui Reeb au contribuit și Carmack-Altwies, un democrat înregistrat și Dennis Maez, anchetatorul privat pentru Halls.

Torraco a spus că nu există nicio legătură între donația ei mică de campanie și acordul de pledoarie al lui Halls. Dar, potrivit avocatului din Santa Fe Day, „este aspectul care este important”.

„Dacă donați bani legiuitorilor, trebuie să înțelegeți că oamenii vor avea acces la asta și se vor întreba: „Ce se întâmplă aici?”, a spus el. „Tocmai acesta este motivul pentru care nu vrei să ai un legiuitor care acționează și ca procuror.”

Avocații lui Gutierrez-Reed au cosemnat moțiunea lui Baldwin de descalificare a lui Reeb. Biroul procuraturii a refuzat să comenteze înainte de a depune răspunsul. Biroul legislativ al lui Reeb nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.

Pe lângă rolul lui Reeb în legislatură, avocaților locali li s-a părut ciudat că Carmack-Altwies a numit în primul rând un procuror special. Din punct de vedere istoric, dacă biroul procurorului nu are resursele necesare pentru a se ocupa de un caz, acesta a cerut ajutor procurorului general al statului.

În schimb, Carmack-Altwies a cerut 635,000 de dolari de la Consiliul de Finanțe din New Mexico, susținând că biroul ei are nevoie de un avocat suplimentar, persoană de contact cu mass-media și alt personal dedicat în mod special cazului „Rugina”, potrivit unei scrisori pe care a trimis-o consiliului financiar în august. .30.

Când un membru al consiliului financiar a întrebat-o pe Carmack-Altwies dacă a abordat procurorul general pentru asistență, ea a spus că nu „a luat legătura în mod specific cu acest caz”, potrivit procesului-verbal al unei audieri privind cererea ei de finanțare. Reeb a fost opțiunea mai bună, a spus Carmack-Altwies, pentru că are „25 de ani de experiență și acesta va fi singurul ei caz pentru următoarele 12 până la 18 luni, ceea ce este prin proiect”.

Statul a acordat biroului procurorului 317,750 USD, aproximativ jumătate din cererea inițială.

Torraco a spus că acuzațiile cu care se confruntă Baldwin și Gutierrez-Reed sunt printre cele mai scăzute infracțiuni din New Mexico.

„Și ei cer sute de mii de dolari de la legislativ pentru a-l urmări? Este pur și simplu absurd”, a spus Torraco. „Aceștia urmăresc infracțiunile de gradul al patrulea în fiecare zi... de ce atâta hype?”

Riscul legal cu care s-a confruntat Baldwin a fost mult mai mare până luna trecută, când avocații săi au contestat o altă decizie a acuzării.

Când Reeb a depus pentru prima dată acuzații penale, ea a inclus o așa-numită acuzație de îmbunătățire a armelor de foc, care implică o posibilă pedeapsă de cinci ani de închisoare. Avocații lui Baldwin au depus o moțiune pe 10 februarie pentru a elimina această îmbunătățire, deoarece a devenit lege la șapte luni după ce a avut loc împușcătura fatală, încălcând conceptul legal cunoscut sub numele de „ex post facto” sau după fapt.

A fost o „greșeală de student la drept în primul an”, a spus Day. „Dacă ești procuror, este obligația ta să te asiguri că acuzi legea corectă. Și este jenant să se întâmple asta pentru că arată că nu sunt atenți la detalii.”

Reeb, într-un e-mail din 12 februarie adresat avocaților lui Baldwin, a subliniat îndatoririle ei legislative după ce aceștia și-au ridicat obiecția față de îmbunătățire. Ea a scris că a fost „ocupată în sesiune toată săptămâna” și că acum nu a putut decât să arunce o privire mai atentă asupra specificului îmbunătățirii armei de foc.

Reeb la scurt timp după admise ea aplicase incorect îmbunătățirea și o renunțase din carcasă.

Cazul a primit o atenție semnificativă din presă, care a persistat datorită comunicării de presă a lui Baldwin și a procurorilor. Baldwin a acordat un interviu lui George Stephanopoulos de la ABC în decembrie 2021. Carmack-Altwies și Reeb și-au făcut, la rândul lor, propriile apariții la CNN și Fox News.

În plus, Heather Brewer, purtătorul de cuvânt al procurorului angajat special pentru cazul „Rugina”, a făcut mai multe declarații aprinse despre Baldwin și avocații săi în numele biroului procurorului.

După moțiunea din 10 februarie de reducere a îmbunătățirii armei de foc, Brewer a declarat pentru CNBC că biroul procurorului este dedicat să țină pe toată lumea, „chiar și celebrități cu avocați de lux,” răspunzător conform legii. Aproape două săptămâni mai târziu, când Reeb a renunțat la îmbunătățirea, Brewer a spus într-o declarație că retragerea acuzației a fost „pentru a evita alte distrageri litigioase din partea domnului Baldwin și a avocaților săi”.

„Prioritatea acuzării este asigurarea justiției, nu asigurarea orelor facturabile pentru avocații din orașele mari”, a adăugat Brewer.

De asemenea, Brewer a sugerat că încercările lui Baldwin de a-l scoate pe Reeb din caz sunt menite să scoată atenția asupra presupusei conduite criminale a lui Baldwin. "Domnul. Baldwin și avocații săi pot folosi orice tactică doresc pentru a distrage atenția de la faptul că Halyna Hutchins a murit din cauza neglijenței grave și a nesocotirii nesăbuite pentru siguranță pe platoul de filmare „Rugina”, a spus Brewer într-o declarație publică.

Asociația Avocaților Americani sfătuiește împotriva avocații care fac declarații publice care ar putea prejudicia un juriu într-un caz penal, în special în ceea ce privește „caracterul” sau „reputația” inculpaților.

„Procurorii trebuie să treacă pe o linie foarte fină între ceea ce poți spune public”, a spus Day, avocatul local. „Nu vrei să fii acuzat că ai otrăvit grupul de juriu înainte de timp. Și asta cu siguranță ar putea fi o problemă aici.”