Aeroport și producător de gaz partener într-o soluție de reducere a carbonului în aviație pe termen scurt

Pe măsură ce efortul global de a crea o lume cu emisii nete de carbon zero, se dezvoltă un decalaj între ambițiile din spatele angajamentelor de a reduce amprenta de carbon și capacitatea companiilor și industriilor de a îndeplini aceste obiective. Nicăieri acea diferență care se profilează nu devine mai clară decât în ​​industria aviației.

„Sper că avem un impact global”, mi-a spus Christina Cassotis, CEO al Aeroportului Internațional Pittsburgh (PIT), când ne-am conectat săptămâna aceasta. „Suntem serviți de transportatori din întreaga lume cu mărfuri și pasageri. Aceste companii aeriene și întreaga industrie în general sunt supuse unei presiuni enorme pentru a-și reduce amprenta de carbon și producția. Mulți dintre acești oameni s-au angajat să reducă până în 2030 și nu sunt siguri că își vor putea îndeplini obiectivele dacă nu fac ceva destul de mare și credem că aceasta este o parte a soluției.”

„Acest lucru” la care se referea Cassotis este o nouă întreprindere cu care PIT colaborează Resurse CNX
CNX
care implică un proces inovator de producere a combustibililor alternativi mai curați și a energiei electrice derivate din gaze naturale produse din puțurile pe care CNX operează pe proprietatea aeroportului.

Yemi Akinkugbe, Chief Excellence Officer la CNX Resources Corporation, a declarat că ideea este de a folosi relația de lungă durată dintre CNX și PIT ca un fel de laborator de demonstrare a conceptului pentru crearea de soluții pe termen scurt, în timp ce soluțiile pe termen lung sunt în curs de dezvoltare. . „Înainte de a începe să vorbim despre combustibilii viitorului sau electrificarea aviației, lumea trebuie să abordeze aici și acum”, mi-a spus el. „Iată o oportunitate care poate reduce emisiile cu 30-50% aici și acum. Tehnologia este aici și acum; resursa este aici și acum. Spunem că și adopția ar trebui să fie aici și acum.”

O parte a strategiei implică producerea de gaz natural comprimat (CNG) și gaz natural lichefiat (GNL) la puțurile de sondă, folosind o tehnologie proprie dezvoltată de CNX. GNC poate fi folosit ca combustibil pentru transportul flotei terestre pentru a produce reduceri imediate ale emisiilor, în timp ce GNL este un combustibil alternativ viabil pentru avioane care poate fi folosit pentru a atinge un obiectiv similar.

„Nu doar companiile aeriene și-au asumat aceste angajamente”, a spus Cassotis. „Sunt cei care lucrează la sol; este tot echipamentul care se află pe aerodromul acela, arătând pistele și asigurându-se că aerodromul este în siguranță. Sunt toate autobuzele care deservesc terminalele, taxiurile și Uber-urile și Lyft-urile.” Ea a spus că a avut deja o conversație cu un producător important de pluguri de zăpadă, adăugând că relația de lungă durată a PIT cu CNX îi permite să intre în aceste conversații cu un grad ridicat de credibilitate.

Parteneriatul emblematic dintre PIT și CNX datează din 2013, iar forarea sondelor de gaze naturale a început anul următor. Un rezultat al parteneriatului a fost dezvoltarea unei microrețele cu 5 generatoare și 2 MW alimentată cu gaz natural și rețele solare, care asigură acum 100% din necesarul de energie electrică al aeroportului. „Din cauza muncii pe care am făcut-o la micro-rețea, avem o oarecare credibilitate”, a spus Cassotis. „Putem să aparăm și să spunem „ai încredere în noi, putem muta acul”. Putem aduce parteneri la masă și avem o mulțime de active chiar aici, inclusiv o economie a inovației care se află în Pittsburgh și la aeroport.”

O a doua parte a strategiei implică producerea de energie electrică folosind gazul natural, cu scopul de a-l folosi în cele din urmă pentru a produce hidrogen prin electroliză. „Majoritatea hidrogenului creat astăzi este creat folosind gaze naturale”, mi-a spus Akinkugbe. „Ceea ce aducem acum la masă este capacitatea de a crea electricitate pentru a permite crearea de hidrogen prin electroliză. Așadar, suntem în fruntea creării resurselor necesare pentru a facilita crearea de hidrogen cu costuri reduse. Frumusețea acestui lucru este că Pennsylvania are o abundență de resurse de gaze naturale.”

Atât CNX, cât și PIT cred că partea de hidrogen a întreprinderii lor poate ajuta la facilitarea unei inițiative de hidrogen la nivel de stat introdusă recent de guvernatorul Pennsylvania, Tom Wolf. Guvernatorul Wolf vrea să asigure un hub de hidrogen și un sistem de stocare a carbonului pe scară largă în Pennsylvania și să construiască ceea ce el numește un „ecosistem regional” pentru tranziția către hidrogen curat și captarea și stocarea carbonului.

Akinkugbe spune că obiectivul este să producă CNG și GNL cândva în 2023, așa că cronologia este rapidă, în conformitate cu linia sa de gândire „aici și acum”. „Toată lumea vrea să meargă la electricitate în transport. E în regulă, dar va dura mulți ani”, a spus el. „De ce nu putem stabili chiar acum politici care să mute oamenii în direcția adoptării GNC și să reducă emisiile cu 30-50%, probabil în acest deceniu? Acestea sunt genul de probleme pe care încercăm să le rezolvăm.”