Companiile aeriene temperează ambițiile de zbor după o revenire haotică a călătoriilor

Liderii celor mai mari companii aeriene din țară au învățat o lecție grea în această vară: este mai ușor să faci planuri decât să le păstrezi.

Cei mai mari trei transportatori americani - Deltă, Unit și american — își reduc ambițiile de creștere a zborului, un efort de a zbura mai fiabil după ce au consumat mai mult decât ar fi putut să mestece în acest an, în timp ce urmăreau o revenire fără precedent a călătoriilor, în ciuda numeroaselor constrângeri logistice și a lanțului de aprovizionare, precum și a lipsei de personal.

Reducerile au loc pe măsură ce companiile aeriene se confruntă cu costuri ridicate pe care nu le văd încă o scădere semnificativă, împreună cu posibilitatea unei încetiniri economice și întrebări cu privire la cheltuielile unora dintre cei mai mari călători corporativi ai țării.

Acțiunile celor trei mari transportatori americani au scăzut joi, în timp ce piața mai largă a fost mai mare.

United Airlines a estimat că va restabili 89% din nivelurile de capacitate din 2019 în al treilea trimestru și aproximativ 90% în al patrulea. În 2023, își va crește programul la cel mult 8% peste cel din 2019, în scădere față de o prognoză anterioară conform căreia va zbura cu 20% mai mult decât în ​​2019, înainte pandemia Covid-19 călătorie strânsă.

„În esență, vom continua să zburăm cu aceeași cantitate ca și astăzi, ceea ce este mai puțin decât ne-am propus, dar nu vom crește compania aeriană până când vom vedea dovezi că întregul sistem îl poate susține”, a spus CEO-ul United, Scott Kirby, într-un interviu cu CNBC "Bani rapizi” după ce au raportat rezultatele miercuri. „Doar creăm mai mult tampon în sistem, astfel încât să avem mai multe oportunități de a găzdui acești clienți.”

CEO-ul American Airlines, Robert Isom, a vorbit și despre un „tampon” după ce a raportat joi venituri record. Transportatorul a fost mai agresiv decât Delta și United în restabilirea capacității, dar a spus că va zbura cu 90%-92% din capacitatea sa din 2019 în al treilea trimestru.

„Continuăm să investim în operațiunile noastre pentru a ne asigura că ne îndeplinim obiectivele de fiabilitate și că livrăm pentru clienții noștri”, a scris Isom într-o notă a personalului, discutând despre performanța companiei aeriene. „În timp ce privim restul anului, am luat măsuri proactive pentru a construi un tampon suplimentar în programul nostru și vom continua să limităm capacitatea la resursele pe care le avem și la condițiile de operare cu care ne confruntăm.”

Delta, la rândul său, și-a cerut scuze clienților pentru o serie de anulări și întreruperi ale zborurilor și a spus săptămâna trecută că va limita creșterea în acest an. A anunțat anterior că își va reduce programul de vară.

Miercuri, Delta a depus 10,000 de mile în conturile membrilor SkyMiles care aveau zboruri anulate sau întârziate cu mai mult de trei ore între 1 mai și prima săptămână din iulie.

„Deși nu putem recupera timpul pierdut sau anxietatea cauzată, depunem automat 10 de mile în contul tău SkyMiles ca angajament de a face mai bine pentru tine și de a restabili diferența Delta de care știi că suntem capabili”, a spus e-mailul către clienți. , a cărui copie a fost văzută de CNBC.

Prin reducerea programelor, companiile aeriene ar putea menține tarifele ferme la niveluri vertiginoase, un factor important pentru rezultatele lor, deoarece costurile rămân ridicate, deși vești proaste pentru călători.

„Cu cât companiile aeriene limitează mai mult capacitatea, cu atât pot percepe tarife mai mari”, a spus Henry Harteveldt, fondatorul Atmosphere Research Group și fost director al companiei aeriene.

Păstrarea profitului este esențială pentru incertitudinea economică care se așteaptă.

„Nu vor primi un alt ajutor”, a spus Harteveldt. „Și-au irosit mult din bunăvoința.” 

Din 27 mai, vineri din weekendul Memorial Day, 2.2% din zborurile transportatorilor din SUA au fost anulate și aproape 22% au fost întârziate, potrivit FlightAware. Aceasta este o creștere față de 1.9% dintre zborurile anulate și 18.2% întârziate într-o perioadă similară din 2019.

Lipsa de personal a exacerbat problemele de rutină cu care se confruntau deja companiile aeriene, cum ar fi furtunile în primăvară și vară, lăsând mii de călători în vâltoare, deoarece transportatorii nu aveau o pernă de angajați de rezervă.

Companiile aeriene au primit 54 de miliarde de dolari sub formă de ajutor federal pentru salarizare, care a interzis disponibilizările, totuși multe dintre ele i-au oprit pe piloți și au îndemnat personalul să efectueze achiziții pentru a reduce costurile în plină perioadă de pandemie.

Lipsa de personal în aeroporturi la marile hub-uri europene a dus, în mod similar, la anulări de zboruri și la limitarea capacității. Oficialii din Londra Heathrow săptămâna trecută le-a spus transportatorilor că trebuie să limiteze capacitatea de pasageri care pleacă, forțând unele companii aeriene să reducă zborurile.

„I-am spus lui Heathrow câți pasageri vom avea. Heathrow ne-a spus practic: „Voi fumați ceva”, a declarat Kirby, CEO-ul United, miercuri. „Nu au angajat personal pentru asta.”

Un reprezentant pentru Heathrow nu a comentat imediat.

Cu toate acestea, cei trei mari transportatori din SUA au înregistrat profituri pentru al doilea trimestru și au fost optimiști în privința cererii puternice de călători pe parcursul verii.

Pentru American și United a fost primul lor trimestru în negru de înainte de Covid, fără suport federal de salarizare. Veniturile ambelor companii aeriene au crescut peste nivelurile din 2019.

Fiecare operator de transport a proiectat profit pentru trimestrul al treilea, deoarece consumatorii continuă să ocupe locuri la tarife care depășesc cu mult prețurile din 2019.