Companiile aeriene se confruntă cu mari provocări de rerezervare în această vară

Companiile aeriene care odinioară promovau destinații care se întind pe glob, promițând aventură, lux sau ambele, acum se sprijină pe un argument de vânzare mai simplu: fiabilitatea.

Întârzieri de zbor și anulări a crescut în mai multe puncte în ultimul an, costând transportatorii americani mai mult de $ 100 milioane combinate și perturbând planurile de călătorie ale sute de mii de clienți. Chiar și unele echipaje au fost forțate dormi pe aeroporturi, o ultimă soluție rară pentru o industrie care este obișnuită să găzduiască mii de piloți și însoțitori de bord pe drum în fiecare zi.

Pe măsură ce sezonul de vârf de călătorie începe, industria riscă să se repete aceste dureri de cap, iar companiile aeriene speră să treacă înaintea problemelor. Eforturile lor includ angajare masivă, tehnologie mai bună pentru personal și clienți, planificare mai devreme pentru furtuni, iar pentru unii transportatori, programare conservatoare sau reduceri la programul lor de primăvară și vară cu totul.

Una dintre cele mai mari provocări ale companiilor aeriene în ceea ce se preconizează a fi un sezon de călătorii monstru este modul de a gestiona întreruperile de rutină, cum ar fi vremea rea, indiferent dacă asta înseamnă întârzierea zborurilor sau anularea definitivă înainte de sosirea pasagerilor la aeroport. Când avioanele sunt pline, companiile aeriene au mai puține opțiuni de a muta pasagerii către zboruri alternative, organizând un joc de scaune muzicale pe cer⁠ - cu bagaje.

Companiile aeriene nu taxează pasagerii pentru rerezervarea și transportatorii mari de rețea scoase din uz taxe standard de schimbare a datei economice pentru a stimula rezervările în timpul pandemia coronavirusului. Dar călătorii ar putea plăti prețul dacă sunt forțați să cumpere un bilet nou, de ultimă oră, pe o altă companie aeriană, pentru a putea participa la evenimente mari, cum ar fi o nuntă sau pentru a păstra alte planuri de călătorie.

Prevenirea anulărilor este importantă.

„Dacă suntem de încredere, scaunul este mult mai confortabil, mâncarea are un gust mult mai bun, serviciul pe care îl oferim este mult mai primitor.” American Airlines CEO-ul Robert Isom le-a spus angajaților într-o primărie pe 12 aprilie: „Oamenii chiar trebuie să simtă că dețin controlul asupra itinerariilor lor”.

American în ultimii trei ani și-a dezvoltat instrumentul Hub Efficiency Analytics, pe care l-a lansat luna trecută. Denumit HEAT, instrumentul ajută compania aeriană să întârzie mai multe zboruri înaintea furtunilor cu vreme rea și să evite anularea lor mai târziu, potrivit primăriei. Acesta analizează date precum disponibilitatea echipajului și conexiunile pasagerilor, printre alte puncte de date.

„Obiectivul este de a preveni anulările în primul rând, astfel încât să nu fie nevoiți să reacomodăm oamenii, având în vedere încărcăturile mari la care ne așteptăm în această vară”, a declarat Maya Leibman, ofițer șef de informații al american, la un apel pentru venituri mai devreme. Aprilie.

Transportatorii inclusiv spirit Airlines și JetBlue Airways avea zburând deja de primăvară și de vară. JetBlue, de exemplu, și-a redus planul de extindere a zborurilor cu până la 15% în acest an față de nivelurile din 2019 și acum plănuiește un program cu cel mult 5% în creștere față de acum trei ani, încercând să-și stabilizeze operațiunile în timp ce se confruntă cu lipsa de personal, inclusiv din uzura pilotului.

Reducerile de program pentru luna iunie sunt mai profunde la companiile aeriene low-cost și ultra low-cost decât la transportatorii de rețea, din cauza lipsei de personal și a costurilor mari cu combustibilul, potrivit analistului Deutsche Bank Michael Linenberg.

Acești transportatori „sunt probabil să fie afectați în mod disproporționat de acest efect, având în vedere că traficul cu tarife mici reprezintă o pondere mai mare din baza lor de venituri decât pentru transportatorii majori”, a scris el într-o notă din 11 aprilie.

American intenționează să zboare până la 94% din programul său pentru 2019 în al doilea trimestru, în timp ce United Airlines se așteaptă să zboare 87% și Delta Air Lines intenționează să zboare cu 84% față de acum trei ani. Potențialul de creștere pentru marile companii aeriene este limitat de lipsa piloților, în special la companiile aeriene regionale mai mici care își alimentează huburile.

American a spus că a angajat 12,000 de oameni din vara trecută și intenționează să adauge aproximativ 20,000 de oameni în acest an. United a angajat 6,000 de oameni în acest an, iar Delta a angajat 15,000 de oameni de la începutul anului 2021, parțial pentru a-i înlocui pe cei peste 17,000 de lucrători care au acceptat compania aeriană cu oferte de cumpărare în perioada adâncă a pandemiei.

Cele 54 de miliarde de dolari în ajutoare pentru contribuabili primite de companiile aeriene pentru a plăti personalul în timpul pandemiei au interzis disponibilizările, dar răscumpărările au fost permise.

American, Delta și United spun toate că au personal bine pregătit pentru creșterea cererii.

„Am făcut atât de multe progrese cu clienții în timpul pandemiei și am construit cu adevărat marca United”, a declarat directorul general al United, Scott Kirby, la apelul trimestrial al operatorului din Chicago din aprilie. „Nu suntem dispuși să sacrificăm acea bunăvoință a clienților pentru posibilitatea de a obține profituri pe termen scurt.”

United a petrecut ani de zile construind instrumente care să-i ajute pe pasageri să își rerezerve și să evite cozile lungi la aeroporturi - tehnologie care economisește timp și costuri cu forța de muncă. În 2019, a lansat ConnectionSaver, care poate ajuta la ținerea unei aeronave pentru conectarea pasagerilor, precum și agent la cerere, o platformă de chat video pentru serviciul clienți.

Companiile aeriene trebuie, de asemenea, să se confrunte cu întreruperi frecvente cauzate de vremea rea, cum ar fi cele simțite pe aeroporturile pline de viață din Florida în aprilie.

Furtunile au declanșat cascade de mii de anulări și întârzieri în ultimul an, întreruperi agravate de companiile aeriene care au programat prea multe zboruri în raport cu nivelul de personal.

Administrația Federală a Aviației cheamă companiile aeriene pentru o întâlnire de două zile în Florida la începutul acestei luni pentru a discuta despre spațiul aerian aglomerat de peste stat, unul dintre punctele fierbinți ale turismului în timpul pandemiei, CNBC a raportat. Capacitatea de zbor către unele dintre cele mai aglomerate aeroporturi ale statului a depășit deja ceea ce a fost zburat în 2019, în același timp cu lansări în spațiu și preluarea aviației generale, a spus FAA.

Săptămâna trecută, unii directori inclusiv de la JetBlue și Frontier Airlines pune o parte din vina pe personalul scurt la un centru cheie de control al traficului aerian din Florida.

Biroul de responsabilitate guvernamentală examinează întreruperile recente ale companiilor aeriene, a declarat un purtător de cuvânt pentru CNBC.

Furtunile sunt deosebit de complicate pentru companiile aeriene, deoarece sunt mai puțin previzibile decât sistemele mai mari, cum ar fi uraganele sau furtunile de iarnă, care permit companiilor aeriene să anuleze zborurile uneori cu câteva zile înainte, astfel încât echipajele să fie în măsură să repornească operațiunea.

Reducerea zborurilor cât mai devreme posibil „va face probabil mai ușor pentru pasager, dar lucrurile se întâmplă. Este vară”, a spus Adam Thompson, fondatorul companiei de consultanță Lagniappe Aviation și a lucrat în industrie de mai bine de două decenii. „Vremea este imprevizibilă. De fiecare dată când cineva spune: „Aceasta este cea mai proastă vară pe care am avut-o”, eu spun „Dă-i un an”.

Pasagerii înfuriați, obișnuiți cu facilitățile vieții moderne, unde alimentele, îmbrăcămintea și transportul partajat ajung prompt la ușa cuiva, așteaptă ore întregi pentru ajutor de la serviciul clienți și devin mai frustrați.

„Suntem obișnuiți să spunem: „Hei, Amazon îmi va aduce pachetul mâine. De ce nu poți fi acolo cu un ban?” a spus Savanthi Syth, analist al companiei aeriene la Raymond James. „[Companiile aeriene] trebuie să intensifice și să îndeplinească aceste așteptări.”

O pregătire suplimentară poate ajuta la evitarea durerilor de cap în acest sezon.

Iată câteva sfaturi:

1. Rezervați zboruri care pleacă devreme în cursul zilei.

Acest lucru vă va oferi mai multe șanse de a fi rerezervat și de a evita impactul unei întârzieri atunci când lucrurile merg prost. „Fiind un tip de transport aerian de-a lungul vieții, le spun mereu oamenilor când călătoresc, să nu rezerve ultimul zbor al nopții. Ai nevoie de ceva ca o pernă”, a spus Thompson.

2. Verificați vremea dincolo de locul în care vă aflați.

Companiile aeriene operează rețele complexe, iar vremea la punctul dvs. de plecare nu este neapărat vremea la destinație. Multe aplicații ale companiilor aeriene vă vor arăta de unde vine aeronava care sosește. Verificați și vremea acelui aeroport.

3. Alegeți o zi mai aglomerată dacă aveți flexibilitate.

Thompson a spus să se uite la programul unei companii aeriene pentru câte zboruri operează transportatorul către destinația lor în acea zi. Companiile aeriene zboară în general mai puțin sâmbăta. Asta ar putea însemna mai puțin spațiu de mișcare dacă te confrunți cu întreruperi. În mod tradițional, joi și vineri au un program mai mare, dar aeroporturile sunt adesea mai aglomerate, a adăugat el.

4. Aflați ce vi se datorează.

Sunteţi având dreptul la o rambursare în cazul în care compania aeriană anulează sau întârzie semnificativ zborul dvs., conform Departamentului de Transport al SUA. Companiile aeriene vă pot oferi un voucher pentru călătoriile viitoare, dar pasagerii pot insista asupra unei rambursări dacă preferă.

Rețineți că companiilor aeriene low-cost le place sud-vest nu au acorduri interline cu alți transportatori care să le permită să rezerve călători pe un concurent. Deși companiile aeriene folosesc aceste acorduri cu moderație, dacă un transportator nu are unul, îți poate reduce șansele de a avea un zbor alternativ.

5. Fii bun.

Agenții de poartă și agenții de rezervări, mulți dintre ei angajați noi, sunt, de asemenea, sub stres. Păstrarea calmului este mai eficientă peste tot. Pur și simplu, spuse Thompson, nu fi nemernic.