Companiile aeriene criticate pentru că pariază pe combustibili alternativi

FARNBOROUGH, Anglia — Directorii companiilor aeriene de la Farnborough International Airshow din Marea Britanie pariază pe utilizarea așa-numitelor combustibili durabili pentru aviație pentru a-și reduce impactul asupra climei, spunând că tehnologia este deja disponibilă și poate fi extinsă în cele din urmă pentru a ajuta industria să atingă emisii nete zero până în 2050.

Cu toate acestea, participanții le îndeamnă să „devină reali”, respingând planurile ca fiind „complet nerealiste” pe căile actuale de creștere. În schimb, măsurile de gestionare a cererii sunt văzute ca fiind cea mai eficientă modalitate prin care industria aviației își reduce impactul asupra climei pe termen scurt.

Aceasta vine în momentul în care liderii din industria aerospațială și de apărare se adună la căldură extremă la Farnborough International Airshow, primul spectacol aerian important din Marea Britanie de la începutul pandemiei de Covid.

Expoziția comercială de cinci zile, care a început luni, a văzut mii de participanți adunându-se în sudul Angliei pentru a discuta despre viitorul aviației.

În comparație cu alte sectoare, aviația contribuie relativ mic la emisiile globale de gaze cu efect de seră. In orice caz, este recunoscut ca fiind unul dintre cele cu cea mai rapidă creștere — iar numărul de zboruri este de așteptat să crească într-un ritm alarmant în următoarele decenii.

Dacă aviația trebuie să se alinieze la acordul de referință climatic de la Paris și să reducă încălzirea globală, industria va trebui să se îndepărteze complet de combustibilii fosili pe termen lung.

Una dintre modalitățile prin care sectorul caută să înlocuiască combustibilul fosil convențional pentru avioane este prin explorarea utilizării combustibililor durabili pentru aviație sau SAF.

Chris Raymond, director de sustenabilitate la Boeing, consideră că SAF va fi o „componentă necesară” pentru a ajuta industria să ajungă la emisii nete zero până la jumătatea secolului. „Nu este un pod”, a spus Raymond la o conferință de presă luni. „Este necesar SAF. Este SAF și orice altceva putem face.”

Reflectând la perspectivele Boeing pentru SAF până în 2050, Raymond a spus: „Aceste căi de producere a acestor combustibili vor deveni mai bune și mai curate pe măsură ce există mai multă electricitate regenerabilă [și] pe măsură ce sursa de hidrogen devine mai regenerabilă, deoarece o facem mai des cu electroliză. și rețele de energie regenerabilă.”

„Acesta este un spectru care conduce la o inovație excelentă în acest moment – ​​și totul este SAF”, a spus Raymond. „Gândiți-vă la asta ca fiind primele zile ale SAF până la ipoteticul SAF pur [putere-la-lichid), făcut cu nimic altceva decât hidrogen verde din electricitate regenerabilă și captare directă a carbonului în aer.”

Combustibilii durabili de aviație sau SAF sunt surse de energie „făcute din materie primă regenerabilă”, potrivit producătorului de avioane. Airbus. Se spune că cele mai comune materii prime „sunt uleiurile de gătit pe bază de culturi sau uzate și grăsimile animale”.

Există îngrijorări majore în unele sferturi că utilizarea crescută a SAF ar putea, printre altele, să ducă la defrișări substanțiale și să creeze o presiune asupra culturilor esențiale pentru producția de alimente.

„Principalul lucru de reținut este că nu toate SAF sunt create egale, iar sustenabilitatea lor depinde pe deplin de durabilitatea materiei prime din care sunt fabricate. Cu SAF, diavolul este într-adevăr în [detalii]”, a declarat Matteo Mirolo, ofițer de politici aviatice la Transport & Environment, pentru CNBC.

„Primul lucru pe care îl căutăm, și mă gândesc în special la companiile aeriene, este recunoașterea faptului că credibilitatea planurilor lor SAF depinde de alegerea corectă când vine vorba de tipul de SAF sau de tipul de materie primă care sunt făcute din”, a spus Mirolo.

Legislatorii europeni au votat în mod restrâns la începutul acestei luni pentru a interzice utilizarea materiilor prime controversate pentru biocombustibili din mandatul UE privind combustibilul pentru aviație, cunoscut sub numele de ReFuelEU. Decizia a fost salutat ca un pas pozitiv către decarbonizarea sectorului și îmbunătățirea credibilității planurilor de climă ale blocului.

„Părerea mea în acest sens este că ar trebui să mergem cât de repede putem pentru a introduce combustibili durabili pentru aviație acum, pentru a intensifica această industrie acum. Aceasta este într-adevăr o oportunitate foarte bună de a reduce emisiile de carbon la începutul tranșei de 30 de ani despre care vorbim”, a declarat, luni, CEO-ul Airbus, Guillaume Faury, la un panel de la Farnborough International Airshow.

Faury a spus că pivotul inițial către carburanți durabili de aviație se va baza probabil în principal pe carburanți de aviație bio, dar că aceștia vor fi în cele din urmă înlocuiți cu combustibili „mai sofisticați” de la putere la lichid, sau e-combustibili.

„Probabil pe termen lung – în multe decenii – vom găsi o modalitate foarte optimizată de energie durabilă, dar în tranziție, modalitatea rapidă este să folosim SAF, iar acestea sunt disponibile acum”, a spus Faury.

Norman Baker, consilier pentru campanii și politici la Campaign for Better Transport, a fost fără echivoc în mesajul său către directorii companiilor aeriene care pariau pe SAF pentru a atinge emisiile nete zero până în 2050.

„Trebuie să devină reali”, a spus Baker la CNBC prin telefon. „Nu cred că SAF sunt durabile. Este un termen folosit de industrie la fel ca atunci când companiile de tutun vorbeau despre țigări cu conținut scăzut de gudron.”

Una dintre problemele de bază ale bazei pe SAF pentru a reduce impactul asupra climei al aviației pe termen lung, susțin activiștii, este că permite industriei să continue să crească la ritmuri incompatibile cu adâncirea crizei climatice.

„Chiar dacă combustibilii alternativi se dezvoltă conform planificării și chiar dacă prețurile scad și disponibilitatea crește, ideea că aceștia vor fi disponibili pentru a permite industriei să-și continue calea actuală de creștere este complet nerealistă”, Alethea Warrington, militant. la organizația de caritate pentru climă Posibil, a spus CNBC prin telefon.

„Nu este viabil să avem o creștere uriașă a emisiilor acum și să sperăm că puteți remedia prin magie acest lucru în câteva decenii”, a spus Warrington. „Doar că nu va funcționa.”