Fiabilitatea companiei aeriene nu se va îmbunătăți până când personalul de control al traficului aerian nu se va ridica

Recent, industria aeriană din SUA a avut dificultăți să opereze în mod fiabil în perioadele aglomerate de călătorie, inclusiv în această vară până acum. Lipsa de personal a fost remarcată drept cauza pentru majoritatea, iar disponibilitatea pilotului a fost în special o provocare. Pentru o vară aglomerată, companiile aeriene ar încerca, de obicei, să opereze un program de utilizare ridicat, toate avioanele de zbor. Secretarul Transporturilor Pete Buttigieg am avut recent un apel cu directori generali ai companiilor aeriene importante pentru a vorbi despre ce ar putea face industria pentru a fi mai de încredere. Având în vedere vacanța din 4 iulie, este rezonabil să ne întrebăm când, dacă nu acum, clienții se pot aștepta ca companiile aeriene să fie din nou de încredere.

Problema este că companiile aeriene nu pot rezolva singure această problemă. Da, pot face o treabă mai bună programând zboruri care au efectiv echipajul pentru a opera, dar își zboară și avioanele în spațiul aerian și în aeroporturi cu propriile constrângeri. Fără toate cele trei coordonări și personalizare adecvate, clienții vor fi prinși în circumstanțe care nu pot fi controlate de orice companie aeriană.

Companiile aeriene americane reacționează, dar trebuie să facă mai mult

Companiile aeriene americane au luat în serios întâlnirea cu secretarul Buttigieg și au lucrat la aceste probleme chiar înainte de întâlnirea lor. A început în principal de companiile aeriene low-cost, dar în cele din urmă li s-au alăturat și cele mai mari, industria a scăzut cu 15% de zboruri din iunie până în august. Angajarea este, de asemenea, într-un ritm record, crescând costurile de recrutare, instruire și chiar oferind stimulente pentru autentificare pentru a obține oameni de la toate nivelurile cu personal complet pentru a sprijini perioadele de vârf de călătorie. Aducerea a mii de noi angajați pune presiune asupra companiilor în multe feluri, inclusiv menținerea culturii și plasarea de noi angajați în poziții în care aceștia pot avea succes. Retragerea zborurilor atunci când cererea este mare nu este ceea ce vor companiile aeriene, dar au făcut acest lucru pentru a alinia mai bine programul de vânzare cu realitățile operaționale. Există încă o coordonare internă mai bună la unele companii aeriene.

Salariile pentru multe posturi la multe companii aeriene au crescut, deoarece menținerea angajaților este necesară pe lângă recrutarea altora noi. Când lucrurile merg prost, companiile aeriene sunt mai îngăduitoare cu privire la schimbările de zbor și au investit atât în ​​tehnologie, cât și în personal pentru a putea găzdui pasagerii perturbați mai complet și mai rapid. Aceste modificări nu înseamnă că totul este rezolvat, dar nu este corect să sugerezi că companiile aeriene nu reacţionează agresiv. Ar fi bine să ne gândim că companiile aeriene ar putea rezolva singure problema fiabilității clienților, dar nici aceasta nu este realitatea.

Controlul traficului aerian este, de asemenea, cu personal insuficient

Companiile aeriene zboară într-un sistem gestionat de Controlul traficului aerian (ATC) al Administrației Federale a Aviației (FAA). ATC gestionează spațiul aerian aglomerat folosind mai multe instrumente. Unul dintre acestea este cunoscut sub numele de programe de întârziere la sol (GDP), care vizează menținerea avioanelor la sol mai mult timp și să nu le elibereze în aer pentru a provoca o congestie suplimentară. O cantitate disproporționată a congestionării traficului aerian și, prin urmare, întârzierile și anulările, au loc de-a lungul coastei de est a SUA. Aceasta include orașe aglomerate din nord-est precum New York și Boston și Florida. Florida este o destinație atât de populară pentru zboruri, încât atunci când Florida încetinește, o mare parte din țară o face și ele.

Facilități cheie FAA, cum ar fi în Jacksonville, au lipsit de personal în majoritatea zilelor conform Asociației Piloților de Avioane. Se pare că FAA a făcut angajări la fel ca și companiile aeriene, dar când ATC nu poate ține pasul, încă încetinește chiar și companiile aeriene cu personal. Când vremea este dificilă, companiile aeriene se așteaptă să colaboreze cu ATC la programe pentru a crește separarea aeronavelor și a încetini ratele de sosire și plecare în zonele cu trafic aglomerat. Dar chiar și la multe ore după ce vremea a plecat, lipsa de personal în locațiile ATC înseamnă că vremea dispărută până la miezul dimineții încă întârzie zborurile până târziu în ziua. Cu cât aeroportul este mai aglomerat, cu atât este mai mare probabilitatea de întârzieri ATC. Toate hub-urile operate de marile companii aeriene americane sunt, aproape prin definiție, aeroporturi foarte aglomerate.

Companiile aeriene au cerut FAA sprijin specific

Prin grupul lor de lobby Airlines For America, US Airlines au cerut ajutor specific de la FAA pentru a ajuta la restabilirea fiabilității industriei. Acestea includ un angajament de a crește personalul, egal cu angajamentul pe care secretarul l-a cerut companiilor aeriene înseși. Companiile aeriene au fost rugate să furnizeze planuri de personal pentru vacanța aglomerată din 4 iulie, așa că companiile aeriene au cerut același lucru pentru ATC. Companiile aeriene au cerut, de asemenea, o mai bună coordonare între mai multe agenții federale care concurează pentru spațiul aerian. Acestea includ zboruri spațiale și activități militare.

A cere ajutor FAA nu împiedică companiile aeriene să facă tot ce pot pentru a asigura o experiență mai bună pentru călătorii în vacanță. Dar este clar că companiile aeriene și ATC au un rol de jucat pentru ca industria să fie din nou de încredere. În calitate de consumatori, ar trebui să ne așteptăm ca toată lumea să facă un pas înainte.

Nu există niciun stimulent pentru a fi nesigur

Cu o perspectivă perfectă, companiile aeriene nu ar fi trebuit să lase atât de mulți piloți seniori să părăsească proprietățile când a lovit pandemia. Dar, confruntați cu pierderi masive de numerar și fără vizibilitate cu privire la o recuperare, nu au avut altă opțiune practică. Mulți au criticat companiile aeriene fsau risipirea ajutoarelor de miliarde de dolari acordat companiilor aeriene pentru atenuarea Covid. Dar aceste critici scapă de faptul că cei mai mulți bani au fost folosiți pentru a menține cel puțin o parte din personal pe proprietate. Fără acest ajutor, problemele ar fi și mai grave astăzi. Acestea fiind spuse, companiile aeriene nu au nevoie de niciun stimulent pentru a opera în mod fiabil. Asta pentru că întârzierile și anulările zborurilor sunt foarte costisitoare pentru companiile aeriene, nu doar frustrante pentru clienți.

Salariile companiilor aeriene cresc în timpul operațiunilor nesigure, deoarece este nevoie de personal suplimentar, deoarece se plătește mai mult timp pentru așteptare decât pentru zbor. Un avion care sosește cu întârziere îi face pe clienții de la următorul zbor să întârzie și, probabil, echipajul va fi expirat și va trebui înlocuit. Gestionarea clienților deplasați înseamnă că angajații din aeroporturi și centrele de apeluri lucrează ore suplimentare, iar o mulțime de combustibil este irosită în timp ce avioanele așteaptă intervalele de decolare sau se rotesc timp de o oră înainte de aterizare. Ideea este că costurile sunt mai mici, iar profiturile pot fi mai mari, atunci când o companie aeriană operează conform programului pe care îl planifică și îl vinde.

Nevoia tot mai mare de un control mai eficient al traficului aerian

Faptul că ATC nu poate ține pasul cu cererea existentă este o provocare în multe privințe. Acest lucru nu înseamnă doar că vara aceasta poate continua cu anulări și întârzieri ale companiilor aeriene, dar cererea de spațiu aerian restricționat crește în fiecare zi. Creșterea aviației private, noile tehnologii precum aeronavele cu decolare și aterizare verticală (VTOL, sau eVTOLS dacă sunt electrice) și activitatea comercială a dronelor vor pune o presiune mare asupra utilizării spațiului aerian. Realitatea care nu este surprinzătoare este că aceste noi utilizări ale spațiului aerian vor fi vizate către orașele cu cea mai mare densitate, unde traficul aerian este deja o problemă, precum New York și Los Angeles.

Țara a vorbit de zeci de ani despre o „generație următoare” pentru sistemul de control al traficului aerian. Tehnologia ar trebui să permită aeronavelor să opereze mai strâns, dar să rămână în siguranță, să ofere rute mai directe între orașe și să fie mai proactivă atunci când apar probleme meteorologice sau alte probleme complicate. Când vorbim despre infrastructură ca drumuri și poduri, trebuie să includă și drumurile și podurile din aer.

Deci, când se pot aștepta clienții ca companiile aeriene să fie din nou de încredere? Ei bine, clienții ar trebui să se aștepte să primească ceea ce cumpără, dar trebuie să fie realiști în ceea ce privește întârzierile și anulările. Acest lucru este mai adevărat în spațiul aerian adesea aglomerat, cum ar fi New York, Florida și California de Sud. Companiile aeriene fac tot ce pot și au stimulente puternice pentru a face sistemul să funcționeze. FAA, prin ATC, trebuie, de asemenea, să se asigure că sistemul pe care îl folosim astăzi funcționează la debit maxim în prezent, continuând în același timp investiția pentru a crește capacitatea în timp.