Tarifele aeriene se răcesc pe măsură ce sezonul de vară de vârf se estompează. Acum ce?

Zborurile, crezi sau nu, devin mai ieftine.

Tarifele aeriene au scăzut cu 1.8% ajustat sezonier din mai până în iunie, potrivit celor mai recente date privind inflația din SUA, publicat săptămâna trecută. Tarifele au fost una dintre puținele categorii care au scăzut într-un moment în care prețurile de consum Trandafir la cel mai rapid clip din mai mult de patru decenii.

Creșterea călătoriilor de primăvară și vară – chiar și la prețuri vertiginoase – a fost un avantaj pentru companiile aeriene, conducând venituri peste nivelurile din 2019, chiar dacă companiile aeriene zboară mai puțin decât înainte de pandemie, conform rapoartelor recente ale transportatorilor majori, cum ar fi Delta Air Lines și American Airlines.

Acum întrebarea este: cât de rezistentă va fi cererea după vârful de vară, deoarece transportatorii și călătorii deopotrivă se confruntă cu inflația persistentă și îngrijorările legate de încetinirea economică?

CEO de la Delta la JPMorgan Săptămâna trecută a spus că consumatorii continuă să cheltuiască vorac în călătorii. Dar creșterea costurilor poate afecta bugetele de vacanță ale gospodăriilor și apetitul companiilor de a trimite angajații în călătorii de afaceri.

O creștere a costurilor afectează deja rezultatele companiilor aeriene, iar tarifele mari îi forțează pe unii călători să-și schimbe planurile.

Ben Merens, un consultant în comunicare în vârstă de 62 de ani, a declarat că el și soția sa și-au anulat planurile de vacanță de vară din cauza unei urgențe familiale care a avut loc chiar înainte de weekendul din XNUMX iulie.

Cuplul și-a pus ochii într-o excursie fie la Denver, fie la Seattle, dar nu se îndreaptă după un deces în familie a însemnat bilete de ultimă oră de la casa lor din Milwaukee la New York pentru a participa la înmormântare - despre care Merens a spus că este vorba despre 980 USD bucata.

„Prețul este exorbitant”, a spus Merens înainte de zborul de întoarcere de la aeroportul LaGuardia din New York.

Prețurile biletelor scad adesea când sezonul de vară de vârf se estompează – copiii se întorc la școală, iar familiile își încheie vacanțele, deși călătoriile de afaceri revin adesea. Companiile aeriene ajustează, de asemenea, capacitatea pentru perioadele cu cerere mai mică, astfel încât să nu inunde piața cu locuri pe care ar trebui să le ofere la tarife mici pentru a le umple.

Zborurile dus-întors din SUA din 14 iulie erau în medie de 375 de dolari, în scădere față de un vârf de 413 de dolari din mai, dar în continuare în creștere cu 13% față de 2019, potrivit evaluatorului de tarife Hopper.

Companiile aeriene au fost totuși optimiste cu privire la vânzările viitoare, invocând dorința reținută de a călători atât de la companii, cât și de la călătorii de agrement.

„Oamenii nu au avut acces la produsul nostru în cea mai mare parte a doi ani”, a declarat CEO-ul Delta, Ed Bastian, în timpul convorbirii trimestriale a companiei săptămâna trecută. „Nu vom satisface... acea sete, într-o perioadă de vară aglomerată.”

Delta a înregistrat un profit de 735 de milioane de dolari în al doilea trimestru cu venituri de 13.82 miliarde de dolari, o creștere a vânzărilor cu 10% față de aceeași perioadă a anului 2019. Compania aeriană a declarat că vânzările interne de călătorii corporative, care au rămas în urmă pentru o mare parte din redresarea industriei, au crescut la 80% față de nivelurile din 2019.

Delta se proiectează mai dezactivat creșterea veniturilor pentru al treilea trimestru, totuși. Transportatorul se așteaptă ca veniturile să crească cu 1% până la 5% față de nivelurile din 2019 și a spus că își va limita creșterea programului până la sfârșitul anului - o măsură care ar putea, la rândul său, să mențină tarifele ridicate dacă călătorii cererea acerbă de locuri continuă.

„De asemenea, recunoaștem că globul nostru de cristal este de doar trei până la patru luni în acest moment și nu merge până la capăt atât de departe cum ar dori oamenii să credem”, a spus Bastian. „Dar tot ceea ce vedem ne spune că trebuie să fugim.”

american și United Airlines au fost, de asemenea, optimiste și urmează să raporteze rezultatele din trimestrul al doilea și să ofere perspective investitorilor miercuri și, respectiv, joi. American a prognozat luni o creștere a veniturilor pentru trimestrul II de 22.5% față de 2019 pentru cele trei luni încheiate la 30 iunie, în creștere față de estimarea anterioară de o creștere de 20%, într-un program puțin mai mic.

Cu toate acestea, companiile aeriene vor trebui să navigheze crăpături pe piața muncii aprinsă și îngrijorările legate de slăbiciunea economică pe măsură ce sezonul de vârf al călătoriilor se estompează.

„În toamnă, impactul inflației costurilor asupra veniturilor și bugetelor discreționare ale consumatorilor și călătorilor corporativi ar putea duce la diminuarea cererii agregate de călătorii aeriene”, a scris luna trecută analistul de transport Moody's Investors Service Jonathan Root. „Cu toate acestea, constrângerile actuale de capacitate ar proteja companiile aeriene de a avea o capacitate prea mare, în cazul în care acest lucru ar avea loc.”

Companiile aeriene americane au redus în mare parte programele după ce au mâncat mai mult pe care le-ar putea mesteca în această primăvară și vara. Mulți transportatori au vândut pasagerii orare doar pentru a reduce zborurile mai târziu, deoarece lipsa de personal și alte provocări i-au determinat să apeleze înapoi.

Delta, American, United, JetBlue Airways, Spirit Airlines și Alaska Airlines au limitat fiecare zbor.

Scăderea sezonieră a zborurilor ar putea ajuta companiile aeriene să îmbunătățească operațiunile și să ofere mai mult spațiu pentru a-și pregăti miile de noi lucrători fără tezaurele verii.

Bastian, de la Delta, a declarat că transportatorul a angajat 18,000 de oameni de la începutul anului 2021, ceea ce este în jur de numărul pe care l-a pierdut în timpul pandemiei când a îndemnat personalul să preia achiziții.

„În timp ce avem peste 95% din angajații necesari pentru a restabili complet capacitatea, avem mii într-o anumită fază a procesului de angajare și formare”, a spus Bastian la apelul trimestrial al companiei.

Southwest Airlines, la rândul său, a declarat săptămâna aceasta că a angajat 10,000 de oameni din ianuarie pentru a-și aduce baza de angajați la 61,000, mai mult decât în ​​2019.

Elizabeth Bryant, vicepreședinte senior pentru oameni, învățare și dezvoltare din Southwest, a adăugat că „angajarea și formarea vor rămâne un obiectiv pe tot parcursul anului 2022”.

Operațiuni mai ușoare ar putea atenua preocupările călătorilor cu privire la întârzieri și întreruperi și ar putea menține cererea ridicată. Dar, între timp, zborul mai puțin înseamnă costuri mai mari, care sunt adesea transferate consumatorilor.

„Suprimăm în mare parte costul total al companiei aeriene, cu doar 85% din zborurile noastre restabilite”, a spus Bastian.

Cu cererea puternică, companiile aeriene pot încă percepe tarife relativ mari - invers este adevărat, motiv pentru care au existat atâtea chilipiruri la începutul pandemiei, când majoritatea potențialilor călători au rămas acasă.

În plus, o scădere a cheltuielilor consumatorilor sau o scădere a pieței muncii ar putea duce la scăderea tarifelor și a veniturilor companiilor aeriene.

„În acest moment, oamenii au doar bani de ardet”, a spus Adam Thompson, fondatorul Lagniappe Aviation, o firmă de consultanță. „Odată ce oamenii nu mai au bani de ars, trebuie să-i convingi că vor să-ți cumpere produsul.”