Airbus și Qatar Airways rezolvă litigiile privind A350 și revin comenzile de avioane anulate

Qatar Airways și Airbus au declarat că au ajuns la „o înțelegere pe cale amiabilă și reciproc agreabilă” a unei dispute cu privire la avionul A350, care zbârnește de mai bine de doi ani, înaintea unui proces care urma să înceapă la Înalta Curte din Londra. in lunile urmatoare.

Într-o scurtă declarație comună emisă la 1 februarie, compania aeriană Gulf și producătorul european de avioane au declarat că ambii își vor pune capăt pretențiilor legale împotriva celuilalt, dar că detaliile acordului sunt confidențiale.

Ei au adăugat că un proiect de reparații este acum în derulare și că „ambele părți așteaptă cu nerăbdare să readucă aceste aeronave în siguranță în aer”.

Acordul, care nu a implicat nicio admitere a răspunderii din partea niciunei părți, deschide, de asemenea, calea pentru ca Qatar Airways să reînvie planurile abandonate anterior de a cumpăra mai multe avioane de la Airbus.

Qatar a fost cel mai mare operator al A350 din lume înainte de izbucnirea disputei, 53 dintre avioane livrate dintr-o comandă pentru 76 dintre ele făcută în iunie 2007.

Compania aeriană a spus că la sfârșitul anului 2020 a descoperit că corpul unuia dintre A350-urile sale prezenta o degradare prematură și accelerată la suprafață. Mai târziu a descoperit probleme similare pe alte avioane.

Până în august 2021, compania aeriană Gulf a declarat că a fost forțată să lase la sol 13 dintre aeronave, în urma unei instrucțiuni explicite din partea autorității sale de reglementare, Qatar Civil Aviation Authority. Alte avioane au fost blocate în lunile următoare. În decembrie acel an a emis proceduri legale împotriva Airbus la Înalta Curte din Londra.

Într-o declarație din ianuarie 2022, compania aeriană a spus că „aceste defecte nu sunt superficiale și unul dintre defecte face ca sistemul de protecție împotriva trăsnetului al aeronavei să fie expus și deteriorat”.

Airbus a respins afirmațiile din Qatar și a promis că se va apăra cu fermitate în instanță. În decembrie 2021 a spus degradările de suprafață au fost „nestructurale” și „nu au avut niciun impact asupra navigabilității flotei de A350”.

Cu toate acestea, în cele mai recente rezultate financiare, acesta a spus că „rezultatul procedurilor [legale] nu poate fi evaluat pe deplin în această etapă, dar orice hotărâre sau decizie nefavorabilă companiei ar putea avea un impact negativ semnificativ asupra situațiilor financiare, afacerii. și operațiunile companiei, precum și reputația acesteia.”

Airbus a găsit modalități de a riposta împotriva Qatar Airways. În ianuarie 2022, a anulat fără avertisment o comandă pe care compania aeriană o făcuse pentru 50 dintre aeronavele sale mai mici A321 Neo – o mișcare care a determinat acțiuni legale în continuare.

Comanda A321 a fost acum renăscut, deși primele livrări nu sunt acum așteptate înainte de 2026, cu trei ani mai târziu decât era planificat anterior. Alte 23 de A350 urmează să fie livrate la Doha.

Rămâne neclar ce ar putea însemna acordul pentru alte companii aeriene care, se pare, au preocupările exprimate despre vopsea și defecte de suprafață pe A350.

Cu toate acestea, marchează o schimbare bruscă de direcție pentru relația Airbus-Qatar. Cu puțin peste un an în urmă, în decembrie 2021, directorul executiv al Qatar Airways, Akbar Al-Baker a spus cel cu sediul în Hong Kong South China Morning Post că Airbus și-a „distrus” relația de afaceri cu transportatorul. Acea relație pare acum să fi fost reconstruită.