Ce este în neregulă cu această imagine?
Săptămâna trecută, secretarul de stat Antony Blinken a avertizat că China și-a accelerat calendarul pentru preluarea controlului asupra Taiwanului, iar ofițerul superior al Marinei a spus că o campanie militară pentru a obține acest rezultat ar putea începe încă din acest an.
Dar președintele șefilor de stat major comun a declarat Comitetului pentru Servicii Armate a Senatului în aprilie că „încercăm să modernizăm forța pentru viitorul mediu de operare – 2030 și mai departe”.
Ceea ce este în neregulă cu imaginea este că planurile de modernizare ale Pentagonului sunt în mod izbitor nesincron cu intervalul de timp în care Beijingul ar putea prezenta Washingtonului cea mai mare provocare militară din ultimele decenii.
O variantă a Air Force a F-35. Serviciul și-a redus din cele mai multe achiziții anuale din lume ... [+]
Wikipedia
Până când forța comună începe să primească o nouă generație de arme concepute pentru conflictul dintre marile puteri, spectacolul din Taiwan ar putea fi terminat.
Comentariile de săptămâna trecută nu sunt prima dată când Pentagonul aude asemenea evaluări. Fostul șef al Comandamentului Indo-Pacific al SUA, amiralul Philip Davidson, a avertizat în 2021 că China ar putea ataca Taiwan în termen de șase ani. Această estimare a fost atât de larg observată în cercurile militare, încât a ajuns să fie numită „fereastra Davidson”.
Cu toate acestea, există puține semne că avertismentele au provocat un sentiment de urgență în cadrul Pentagonului, cel puțin în ceea ce privește modernizarea forțelor.
De fapt, Marina a amânat în mod repetat planurile pentru o nouă clasă de nave de război amfibie ușoare concepute pentru a face față amenințărilor de pe litoralul Chinei, iar în cererea sa de buget pentru 2023 urmărește să anuleze o clasă de nave de război amfibie mari, în timp ce prelungește achiziționarea unei alte de două ori. durata optimă.
Rezultatul final al acestor mașinațiuni este că Marina ar avea mult mai puțină portanță amfibie decât minimul pe care Corpul Marin spune că trebuie să îl aibă pentru a îndeplini cerințele de luptă. Primul amfib ușor nu va ajunge în forță până în 2028, după ce fereastra Davidson pentru pregătirea pentru apărarea Taiwanului s-a închis.
Mi-am exprimat anterior îndoieli cu privire la conceptul de amfib ușor, dar acesta este piesa centrală a planurilor marine pentru descurajarea și/sau înfrângerea Chinei.
Nu trebuie să fiți un admirator al planurilor actuale ale Marinei pentru a vedea sensul mai larg aici. În finanțarea priorităților sale de construcții navale, Marina se comportă mai mult ca o birocrație decât serviciul principal însărcinat cu tocirea agresiunii chineze în Pacificul de Vest.
Luați în considerare exemplul distrugătorului său de generație următoare, desemnat DDG(X) în nomenclatura navală. Serviciul spune că are nevoie de o cocă mai mare decât clasa existentă Arleigh Burke pentru a găzdui arme exotice precum lasere de înaltă energie și rachete hipersonice. Este discutabil, dar chiar dacă ar fi adevărat, planul este de a finanța nava principală a noii clase în 2030 – din nou, în afara ferestrei Davidson, când acțiunea Chinei împotriva Taiwanului este cea mai probabilă.
Între timp, serviciul intenționează să reducă dimensiunea flotei - o forță care a plutit la puțin sub 300 de nave de război timp de 20 de ani - la aproximativ 280 ca o modalitate de a economisi bani pentru armele gee-hhiz ale viitorului. O modalitate prin care își propune să reducă numărul navelor este prin retragerea navelor amfibii vechi pentru care nu va exista niciun înlocuitor. Se spune că vrea să studieze care este numărul corect de amfibi înainte de a cumpăra mai mulți.
Lucrurile nu sunt deloc rele în Marine. Producția de submarine este robustă, iar serviciul migrează către o aripă aeriană de transport mai capabilă, pe măsură ce nava principală din clasa Ford se alătură flotei. Dar ar fi exagerat să spunem că actualele planuri de construcții navale reflectă un sentiment de urgență cu privire la amenințarea pe termen scurt pe care o prezintă China în Pacificul de Vest.
Fundația Heritage a înțeles probabil bine când a descris Marina SUA ca fiind „slabă” în cea mai recentă ediție index a puterii militare. Washingtonul cheltuiește mai mult decât orice altă țară pe marina sa, dar China construiește nave de război într-un ritm mult mai rapid și are avantajul că se pregătește pentru război la ușa sa. America trebuie să descurajeze sau să învingă amenințarea la mii de mile de casă.
Și apoi există Forțele Aeriene, pe care Heritage le descrie drept „foarte slabe”. Serviciul aerian este într-adevăr la un reflux scăzut din punct de vedere al cifrei, fapt care se poate urmări subfinanțarea modernizării de către fiecare administrație de la prăbușirea Uniunii Sovietice. De aceea multe dintre bombardierele și tancurile sale au peste 50 de ani.
Serviciul încearcă acum să ajungă din urmă modernizând fiecare tip major de aeronavă pe care îl operează în același timp. Dar când vine vorba de a manifesta un sentiment de urgență cu privire la amenințarea Chinei, și Forțele Aeriene pare puțin prea optimiste.
Luați în considerare varianta Air Force a avionului de luptă F-35, versiunea care s-a dovedit populară printre aliații și partenerii de peste mări. Forțele Aeriene au spus ani de zile că vor cumpăra 60 de avioane furtive în fiecare an în deceniul curent, dar odată ce președintele Biden a preluat mandatul, a decis că trebuie să cumpere doar 48 în 2022 și apoi a cerut doar 33 în bugetul propus pentru 2023. Nu se așteaptă că acest număr va crește considerabil până în 2026 și poate nu atunci.
De ce Forțele Aeriene cumpără atât de puține F-35? Pentru că spune că nu dorește să cheltuiască prea mulți bani pentru modernizarea celor mai noi actualizări tehnologice pe aeronavele aflate deja în flotă. Mai degrabă ar aștepta până când upgrade-urile pot fi instalate pe măsură ce luptătorii sunt în curs de construcție.
Din nou, vedem un serviciu militar comportându-se mai degrabă ca o birocrație decât ca o comunitate de luptători care se confruntă cu un pericol iminent. Costă doar 2.7 milioane de dolari pentru a moderniza primul increment de upgrade, numit Technology Refresh 3, pe fiecare F-35 existent, iar procesul necesită doar 14 zile de oprire.
Așadar, pentru a economisi o sumă de bani echivalentă cu 3% din costul inițial de producție pentru fiecare avion de luptă, Forțele Aeriene intenționează să limiteze achizițiile celor mai capabile aeronave tactice ale sale. Va trebui să aștepte până în 2027 pentru a începe să achiziționeze întreaga panoplie de upgrade-uri (dincolo de fereastra Davidson pentru influențarea evenimentelor din Pacificul de Vest), dar să nu fii surprins că și asta devine o scuză pentru nivelurile scăzute de achiziții de luptători mai târziu în deceniu.
Între timp, serviciul propune să retragă multe sute de aeronave vechi în anii următori pentru a elibera bani pentru sisteme noi care nu vor ajunge în forță prea curând. Ai crede că, odată cu amenințarea Chinei care se profilează, ar putea lua în considerare echiparea unora dintre acele avioane mai vechi (cum ar fi bombardierul B-1) cu rachete antinavă cu rază lungă de acțiune, dar până acum capul lui pare să fie în altă parte.
Desigur, toate aceste decizii sunt determinate de disponibilitatea finanțării, așa că dacă se fac alegeri proaste, atunci vina revine în cele din urmă a Congresului și a Casei Albe. Dar liderii Forțelor Aeriene și Marinei nu se străduiesc să-i avertizeze pe liderii politici ai Washingtonului cum planurile actuale ar putea duce la înfrângerea americanilor într-un război cu China.
Corpul avionului F-35 prim Lockheed Martin
Sursa: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/10/25/air-force-navy-plans-look-totally-out-of-sync-with-china-threat-estimates/