După doi ani, scutirea promisă a chiriei Covid încă rămâne în urmă

Au trecut aproape doi ani de când Congresul Statelor Unite a adoptat două programe de asistență pentru închiriere, Asistență pentru închiriere de urgență, 27,2020 decembrie 1 (ERA XNUMX) alocat și un al doilea Alocarea de asistență pentru închiriere de urgență (ERA 2) trimiterea a 21.55 miliarde de dolari suplimentari către state pe 11 martie 2021, un total de peste 46 de miliarde de dolari. Pare demult. Dar la momentul respectiv, deși finanțarea era binevenită, chiar și atunci, dolarii păreau aproape prea târziu. Până la sfârșitul primului an de pandemie, multe mii de oameni nu plăteau chirie. Pe atunci, se părea că poate, doar poate, ajutorul va sosi la timp pentru a stinge focul eforturilor deliberate ale activiștilor de a folosi pandemia pentru a alimenta „greve de chirie” și, de asemenea, pentru a ajuta oamenii afectați în mod legitim de impactul Covid. Cu toate acestea, o mare parte din bani încă nu și-au atins ținta.

În statul Washington, două comitate, Yakima și Spokane, a pierdut 2 milioane de dolari în asistență pentru închiriere pentru că nu au reușit să distribuie banii. Yakima a pierdut deja 1.1 milioane de dolari din alocarea lor la începutul anului. Povestea din Crosscut prezintă impactul real și devastator.

„Erika Rutter, avocat al personalului Yakima County Volunteer Attorney Services, a declarat anterior pentru Crosscut că clienții ei – dintre care mulți sunt muncitori agricoli cu cunoaștere limitată a limbii engleze – s-au străduit să răspundă cerințelor complexe de documente și să asigure programările personale sau telefonice necesare pentru a aplica. Unii care s-au calificat pentru ajutor au așteptat luni sau și-au pierdut casele în procedurile de evacuare în timp ce așteptau plăți.”

Responsabilii sistemului au învinuit diverse lucruri pentru încetinirea ritmului, de la un sistem de acceptare pe hârtie a cererilor până la lipsa de personal. Dar motivul pentru care doi ani mai târziu există încă dureri pentru chiriașii afectați de Covid se poate reduce la impunerea de interdicții de evacuare, mai degrabă decât asistența pentru închiriere, și la refuzul guvernului de a trata asistența ca pe un program economic și nu ca unul social.

În câteva zile de la închiderea propusă, am cerut ca asistența pentru închiriere să fie răspunsul la pierderea locurilor de muncă care ar fi cauzată de blocările propuse. Pe 12 martie 2020, am scris,

„O interdicție de evacuare acum nu face nimic pentru a înlocui salariile pierdute, bani pe care oamenii obișnuiau să-și plătească toate facturile. O interdicție de evacuare nu ajută cu nimic la cumpărarea de alimente. O interdicție de evacuare nu face nimic pentru a umple rețetele, a pune benzină în rezervor, a plăti împrumuturi pentru studenți sau a ajuta oamenii să se întoarcă acasă. Într-un cuvânt, o interdicție de evacuare nu face altceva decât să amâne costurile chiriei pentru viitor, un viitor care pentru aproape toată lumea astăzi este la fel de neclar ca momentul în care ar putea fi găsit un vaccin pentru virus.”

Am susținut luni de zile că interdicțiile i-ar face pe oameni temei în mod legitim de viitorul lor să se abțină să plătească chirie. Fenomenul neplătitorului a fost real, dacă nu larg răspândit. După doi ani, pot spune că cei mai afectați chiriași au fost oamenii care trăiau din cec pe cec în clădirile din piață. Problema este că multe dintre aceste clădiri abia dacă reveneau. Din fericire, stresul financiar asupra proprietăților închiriate, creat de oamenii care nu plătesc, alții care așteptau indemnizații de șomaj și alții care sperau la o scutire reală a chiriei nu a dus la faliment sau executări silite. Până la urmă, majoritatea oamenilor și-au plătit chiria.

Cu toate acestea, unii oameni s-au mutat și au lăsat în urmă chiria neplătită. De multe ori acele solduri neplătite au ajuns în colectări, urmând oameni care au deja probleme financiare. În unele cazuri, odată ce interdicțiile au expirat, cei care nu plătesc au fost în cele din urmă evacuați și, împreună cu o datorie mare neplătită, au acum o evacuare în dosar. Toate acestea ar fi putut fi evitate dacă oficialii de stat și locali ar fi făcut ceea ce trebuie și ar fi alocat imediat asistență pentru închiriere, mai degrabă decât interzicerea evacuării.

În al doilea rând, guvernele de stat și locale au refuzat să trateze asistența pentru închiriere ca Programul de protecție a salariilor (PPP). Efortul PPP a folosit băncile pentru a distribui asistență în numerar întreprinderilor. A funcționat pentru că băncile au avut capitalul necesar pentru a distribui o mulțime de bani rapid și pentru a stabili împrumuturi mai târziu, cu iertare din partea guvernului federal. Organizația mea a propus următorul program de împrumut pentru a distribui ajutor oricui la nivel federal, statal și local care ar asculta:

• Furnizorii de locuințe vor face o cerere la banca sau la creditor local pentru suma totală a chiriei neplătite care le-a fost datorată din cauza intervențiilor Covid-19 care creează pierderi de venit;
• Creditorii vor avansa soldul neplătit furnizorului de locuințe, iar furnizorul va observa rezidentul că le este plătită chiria;
• Creditorii vor solicita finanțare prin grant în cadrul programului de asistență pentru închiriere din statul lor, inclusiv orice cheltuieli generale eligibile;
• La plata grantului de la stat către creditor, creditorul va observa furnizorul de locuințe că problema este rezolvată;
• În cazul în care grantul este respins, împrumutătorul va încerca să soluționeze cererea și, dacă nu reușește, poate converti avansul chiriei neplătite sau orice parte neaprobată într-un împrumut cu dobândă mică; și
• Creditorul poate percepe furnizorului de locuințe până la 5 % din avans dacă acesta este rezolvat cu succes pentru orice cheltuieli generale suplimentare.

În schimb, statele și guvernele locale au creat sisteme bizantine de distribuție folosind organizații non-profit care necesită contracte și screening bazate pe criterii precum etnia și nivelurile de sărăcie geografică. Furnizorii de locuințe nu au putut aplica în numele rezidenților, iar mulți rezidenți au refuzat sau nu și-au putut da seama cum să solicite. Între timp, a trecut mai mult timp, pe măsură ce chiria din urmă s-a ridicat pe tot parcursul anilor 2020 și 2021.

Programul de asistență pentru închiriere, atât ERA 1 cât și ERA 2 sunt eșecuri scandaloase. Ceea ce este și mai scandalos este faptul că mass-media și guvernul de la toate nivelurile nu au reușit să efectueze o investigație a ceea ce a mers prost. Toată lumea a fost mult mai interesată în 2020 și 2021 de viitorul „tsunami de evacuare” în care miliarde de americani ar fi evacuați. Nu numai că tsunami-ul nu s-a întâmplat niciodată, dar abia a fost recunoscut faptul că nu s-a întâmplat. Presa și guvernul păreau să se plictisească de povestea evacuării din cauza Covid-XNUMX odată ce și-au dat seama că puțini oameni se confruntă cu evacuarea. Au mers mai departe.

Nu există prea multe motive, dar trebuie să sperăm că, dacă ceva de genul pandemiei de Covid se întâmplă din nou, cineva din guvernul federal, de stat sau local își va aminti că cel mai simplu și mai plin de compasiune lucru de făcut atunci când locurile de muncă sunt luate brusc. departe de acțiunea guvernului este de a plăti chiria în modul cel mai direct posibil. Dacă vor să știe cum, răspunsul este să urmeze exemplul PPP și să folosească bănci și creditori, nu agenții guvernamentale și organizații non-profit.