Kanye West sosește la petrecerea Oscar Vanity Fair pe 9 februarie 2020, în Beverly Hills, California.
Evan Agostini | Invision | AP
Startup-ul britanic de hardware audio și de calcul Kano intenționează să strângă fonduri de capital de la utilizatorii și fanii săi, în timp ce compania încearcă să tragă o cale de urmat după ce a întrerupt relațiile de afaceri cu Kanye West, cunoscut și sub numele de Ye.
Firma va lansa marți o campanie de crowdfunding pe Crowdcube, a declarat Alex Klein, CEO-ul Kano, pentru CNBC. Utilizatorii obișnuiți vor putea deține o bucată de Kano alături de susținătorii săi instituționali, inclusiv Microsoft și Breyer Capital al investitorului miliardar Jim Breyer.
Acesta caută să strângă 900,000 USD de la investitori individuali din Marea Britanie și Europa. De asemenea, compania intenționează să extindă fondul participativ în SUA
Kano, care vinde hardware destinat muzicienilor și creatorilor, a suferit câteva răsturnări dramatice de-a lungul anilor.
Inițial, a început ca o întreprindere de a ajuta copiii să codifice cu kituri de computer ușor de construit, firma și-a mutat de atunci o mare parte din atenția asupra dezvoltării de produse audio, principala fiind Stem Player, un dispozitiv în formă de disc care permite utilizatorilor să împartă melodiile în piese individuale, cum ar fi voce, bas sau tobe.
Kano a fost de acord cu legături cu mărci mari pentru a lansa câteva produse selectate, inclusiv a Bagheta Harry Potter utilizatorii ar putea personaliza prin cod, a Versiunea Windows a computerului său modular Kano, și un kit de codare inspirat de Disney "Îngheţat." De atunci, a încetat producția acestor dispozitive și nu mai vinde niciunul dintre produsele sale la comercianții cu amănuntul mari.
În 2019, Klein s-a întâlnit cu Kanye West, rapperul și muzicianul în dizgrație, care a fost din ce în ce mai ostracizat din lumea afacerilor din cauza remarcilor sale antisemite.
Cei doi vor continua să discute despre începuturile a ceea ce a devenit în cele din urmă Stem Player. Inițial a fost numit „Donda Stem Player”, o referire la cel de-al 10-lea album de studio al lui West, Donda. Cel de-al 11-lea album al lui Ye, Donda 2, a fost lansat exclusiv pe Stem Player, pe 23 februarie 2022.
Cum s-a desfășurat legătura
Apoi au venit izbucnirile antisemite ale lui Ye. În octombrie, Vest a făcut mai multe remarci dăunătoare despre poporul evreu, inclusiv atacuri repetate asupra „mass-media evreiască”, invocând afirmația antisemită că evreii controlează în mod disproporționat mass-media.
Aceste convingeri au fost exprimate atât în mod privat, cât și în public, potrivit lui Klein, care, într-un interviu exclusiv CNBC, își amintește că unul dintre consilierii lui Ye a spus că rapperul nu a putut ajunge la o înțelegere pentru achiziționarea lui Kano „pentru că unul dintre investitori este evreu. ”
Alex Klein, co-fondatorul și directorul executiv al Kano, vorbește și demonstrează kit-ul de computer al companiei.
Tristan Fewings | Getty Images
„Făcea lucruri care erau pur și simplu dezgustătoare”, a spus Klein pentru CNBC. „Tatăl meu este evreu”.
Un avocat de la firma australiană de avocatură King și Wood Mallesons care îl reprezintă pe Ye nu a fost imediat disponibil pentru a comenta această poveste atunci când a fost contactat de CNBC.
Ye nu a răspuns imediat la un răspuns în care îl întreba despre aplicația de socializare Parler, unde a postat ultima dată acum două luni.
Voi v-ați angajat verbal să achiziționați Kano pentru 80 de milioane de dolari la începutul anului trecut, a spus Klein. Un acord de confidențialitate reciprocă împărtășit cu CNBC arată că, în martie 2022, perechea a fost de acord să inițieze discuții de acord exclusiv.
Klein spune că era de așteptat să gestioneze finanțele lui Ye pentru el, pentru a încheia înțelegerea, o cerere neortodoxă în termeni de încheiere a înțelegerii. Klein spune că a analizat finanțele lui Ye, dar o achiziție nu s-a materializat și toți consilierii implicați au fost concediați.
Pe măsură ce cei doi s-au întors la planșa de desen, a fost făcută o propunere ulterioară care ar fi făcut-o pe Kano să devină o societate mixtă numită Yeezy Tech, finanțată cu 10 milioane de dolari dintr-un capital de risc extern. Ye a propus apoi o nouă versiune a înțelegerii, susținută în întregime de propriii bani. Confruntat cu termeni „mai rele” și știri despre comentariile antisemite ale lui Ye, Kano nu a acceptat, a spus Klein.
Nu ar fi prima dată când Ye se angajează într-o afacere cu o companie de tehnologie și apoi se retrage de la aceasta. În octombrie, Ye a fost de acord să cumpere Parler, o aplicație asociată cu conservatorii, pentru o sumă nedezvăluită. Acel acord a fost reziliat „recipient” în noiembrie, potrivit unui declaratia companiei la TechCrunch.
În ciuda protestelor recente din cauza remarcilor antisemite ale lui Ye, el a ridicat frecvent sprâncenele. În săptămâna modei de la Paris din octombrie, Ye a îmbrăcat un tricou cu sloganul sensibil la rasă „White Lives Matter”. În 2016, rapperul și-a exprimat sprijinul pentru fostul președinte american Donald Trump și în 2018 petrecut o jumătate de oră uimitoare și suprarealistă vorbind cu Trump în Biroul Oval.
Klein recunoaște că s-a păstrat de rapper atâta timp cât a făcut-o, pentru că a însemnat să fie plin de capital și o promovare pe scară largă. „10 milioane de dolari este un lucru greu de refuzat”, a spus el.
Un motiv mai simplu, a spus Klein, a fost faptul că el îl considera pe Ye un „prieten”. Klein a spus: „La nivel uman, am spus că acesta este un tip pe care îl am versuri scrise cu. Acesta este un tip cu care am avut conversații grozave despre o mulțime de subiecte. A fost dificil."
Ce urmează pentru Kano?
