Locuințele la prețuri accesibile depind de întreprinderile mici

Ani de zile, prezentarea mea despre orașe a fost despre comunități compacte și locuri terțe. Nu aveți nevoie de o casă mare, de o curte și de o cameră de zi când există facilități în apropiere, cum ar fi bistrouri, cafenele și parcuri. A trăi în comunități dense ar putea însemna spațiu mai mic, dar acest lucru este mai mult decât compensat de toată agitația dintr-un oraș. Dar a schimbat oare pandemia de Covid-19 acea imagine roz a soluțiilor pentru locuințe urbane? În cartierul meu Capitol Hill din Seattle, am observat o tendință tulburătoare; toate acele trei locuri se deschid mai târziu și se închid mai devreme. Uneori cafenelele în care lucram înainte nu mai există. Problema este lipsa forței de muncă sau lipsa cererii? În ambele cazuri, ce motivează această tendință și ce înseamnă aceasta pentru locuințe?

Puget Sound Business Journal a scris un profil despre mine cu ani în urmă, intitulat „Evanghelistul creșterii din Seattle: Roger Valdez nu face doar lobby pentru densitatea urbană, ci o trăiește.” La bine sau la rău, acest lucru a fost adevărat în majoritatea ultimilor treizeci de ani. Sprijinul meu față de densitate derivă din convingerea că a trăi aproape împreună nu este bine doar pentru mediu și economie, ci și pentru oameni. Am scris o postare numită „Unde ar trăi Isus?” despre dimensiunile morale ale densităţii. am spus atunci,

„Poate, totuși, Isus a fost un avocat al densității. Dacă trebuie să ne iubim aproapele ca pe noi înșine, este îngrozitor de greu de făcut dacă nu avem vecini. A trăi într-un oraș înseamnă a avea mulți vecini și a întâlni alteritatea în fiecare zi. Modul în care ne confruntăm cu alteritatea, cu vecinii noștri, modelează modul în care ne ocupăm de problemele legate de cheltuielile publice, prioritățile pentru politici și modul în care ne organizăm societatea. Tendința noastră poate fi adesea să ne împingem unii pe alții și lucrurile neplăcute. Orașele fac asta mai greu de făcut, transformând problemele altor oameni în problemele noastre.”

A fost îngrijorător, deci, să văd cafenele și alte locații mici, genul de locuri care funcționau ca o cameră de zi pentru locuința mea mai mică, închizându-se peste tot în jurul meu în ultima vreme. Aproape la fel de rău este și fenomenul acestor locuri care își reduc orele și zilele de funcționare, mai ales după Covid-19. Ce se întâmplă? În timp ce multe aspecte ale economiei urbane – evenimentele sportive și muzica live, de exemplu – au revenit la viață, cultura cafenelelor, restaurantelor și barurilor pare să fie în urmă.

„Nu este doar imaginația ta” spune o poveste de la CNBC. „Restaurantele nu sunt deschise atâta timp cât au fost înainte.” Povestea continuă citând un raport recent despre această tendință.

„Restaurantele și-au redus orele săptămânale de funcționare cu 7.5% sau 6.4 ore, în comparație cu programele de dinainte de pandemie, potrivit unui nou raport de la Datassential. "

Munca depusă de Datassential merită o privire mai atentă. Studiul lor a constatat că există mai multe motive pentru mai puține ore și închideri.

1. Există încă o lipsă de forță de muncă, ceea ce înseamnă ore mai scurte.
2. În unele locuri, a existat o scădere a cererii pentru serviciile și ambianța locurilor trei de la începutul perioadei Covid în 2020. Acest lucru este valabil mai ales în locurile care aveau reguli mai riguroase care închideau locurile publice (gândiți-vă la Seattle, San Francisco , și New York).
3. Lucrul de acasă însemna că oamenii nu mai erau afară și nu mai erau dispuși sau capabili să se întâlnească și să se adună după serviciu; erau deja acasă la sfârșitul zilei.
4. Cuibarea a fost mai ușor de făcut, comandarea de mâncare și băutură online însemna evitarea nevoii de a fi motivat să iasă și să găsească parcare în cartiere aglomerate.

Toate acestea au sens pentru mine. Am făcut 8 călătorii rutiere de la sfârșitul lunii august 2020 și am constatat că interiorul țării, în special locuri precum Wyoming și Nebraska, nu erau la fel de închise ca locuri precum statul Washington și California. Și pare intuitiv să crezi că noutatea comenzilor online și a nu trebui să călătorești pentru a cumpăra mâncare și divertisment ar dispărea lent. De asemenea, le-a economisit oamenilor bani și timp. Dar am și o presupunere: din anumite motive, cererea era deja scăzută sau în scădere în multe zone dense, precum cea în care locuiesc, iar restricțiile Covid au permis o resetare. Multe unități au redus orele pentru că erau deja nerentabile.

Un proprietar de cafenea cu care am vorbit a mărturisit că afacerea sa a încetinit până la capăt după ora 3:XNUMX, chiar și într-unul dintre cele mai dense cartiere din vestul Statelor Unite, Capitol Hill din Seattle. Cartierul are o populație totală de 32,144 și o densitate de 20,000 de oameni pe milă pătrată. Un proprietar de bar situat nu departe a spus că a trebuit să închidă serviciul anterior; oamenii apăreau, comandă o ceașcă de cafea și stăteau ore întregi la computer. Banii generați pur și simplu nu au fost suficienți pentru a justifica deschiderea. În ambele cazuri, s-ar putea să fi fost oameni, dar costul mediu de tranzacție nu a putut justifica orele, ceva prezent înainte de pandemie. Când pandemia s-a lovit, fiind închis s-a normalizat, atât de multe locuri par să aibă ore limitate la cele cu cea mai mare cerere și cea mai mare rentabilitate a investiției costurilor cu forța de muncă.

Cu ani în urmă, un alt proprietar de afaceri care a închis a spus, de asemenea, că conducerea unei afaceri în Seattle era din ce în ce mai dificilă. Salariile au fost împinse în sus de mandatele Consiliului Local, precum și din ce în ce mai multe reglementări și reguli care au îngreunat deschiderea ușilor. Incertitudinea cauzată de Covid-19 pare să fi înrăutățit și deciziile legate de muncă, făcând dificilă creșterea angajamentelor personalului pentru mai multe ore și reticența de a le atrage înapoi dacă lucrurile încetinesc. Gândul meu a fost întotdeauna că raportul dintre metru pătrat și costurile forței de muncă este cheia; dacă un spațiu este prea mare, înseamnă nevoie de mai mult personal și costuri mai mari. Locurile mai mici, aglomerate, cu mai puține ore par să se descurce cel mai bine, iar urcușurile și coborâșurile meteorologice sunt mai bune.

Toate acestea sunt o presupunere din partea mea. Dar cred că mai multe lucrări precum studiul Datassential este cheia pentru a susține creșterea ofertei de locuințe în orașe. Trebuie să știm ce factori contribuie la succesul sau eșecul întreprinderilor mici care fac atrăgătoare locuința într-un spațiu mai mic. Dacă reglementările și costurile cu forța de muncă adăugate de funcționari bine intenționați creează deșerturi fără afaceri de ospitalitate, unitățile de locuințe vor deveni probabil mai mari și mai scumpe. Ce face mai mic, mai dens, și unități mai accesibile posibil este locul trei.