AEW aruncă mingea cu Wardlow, Bryan Danielson, alte vedete de top

AEW a atins apogeul anul trecut, când MJF, CM Punk și Wardlow au purtat compania cu vâlvă captivante la evenimentul principal, dar magia pe care promoția nr. 2 a luptei pro a reușit să o capteze în 2022 s-a risipit încet, dar sigur în 2023.

Nu a fost deloc rău, desigur. A spune asta ar fi o reacție exagerată. Au existat o mulțime de puncte luminoase în AEW în ultimele luni, precum Jamie Hayter, The Acclaimed și Ricky Starks, precum și calitatea generală a meciului, care continuă să fie la un nivel extrem de ridicat.

Ceea ce lipsește de la AEW, totuși, este aceeași povestire de calitate care a făcut din The Bloodline de la WWE un stabil de văzut și l-a transformat pe Sami Zayn într-un evaluări TV masive atrag pentru companie. Fluxurile și refluxurile, așa cum știe orice fan de lungă durată a luptei, sunt inevitabile într-o industrie a luptei profesionale în care orice companie își face pasul pentru perioade diferite de timp.

Dar acest lucru pare o rută lungă pentru AEW într-un moment în care Tony Khan se așteaptă o creștere semnificativă a taxelor pentru drepturile TV și Dinamită AEW este o săptămână scos din ea cea mai mică audiență TV de 2023 în timp ce Ieşire violentă audiența a ajuns recent la un nivel minim de-a lungul timpului scăzut. Săptămâna aceasta, audiența Dynamite a atins un 2023 ridicat, dar a fost nevoie de tachinarea de încă un alt „anunț major” pentru a ajunge acolo în timp ce a lui Dynamite audiența generală a rămas constant, dar stagnant aproape toată existența.

O parte a problemei cu prezentarea AEW este că Rampage este în mod clar un spectacol de nivel B, dar o problemă și mai mare este că nu există nimic în AEW care să se simtă ca un A-plus în acest moment. Nu este nimic mai mult decât un—wink, wink—B-plus player, dacă vrei.

MAI MULTE DIN FORBEMeciuri planificate WWE WrestleMania 39 pentru Brock Lesnar, Bobby Lashley destinate să dezamăgeascăBy Blake Oestriecher

Cele mai multe dintre problemele actuale ale AEW provin dintr-o lipsă de direcție pentru vedetele importante și poveștile care pur și simplu nu fac clic. Puteți numi aproape orice talent AEW de top chiar acum și ți-ar fi greu să te gândești la ceva interesant pe care l-au făcut recent. Chiar și MJF, cea mai importantă vedetă pe care AEW a creat-o vreodată, își pierde din avânt, blocat în mijlocul unei ceartă repetitive cu Bryan Danielson, care în mare parte s-a simțit ca o copie proastă a disputelor sale anterioare de top cu vedete precum Jon Moxley sau Punk.

Moxley este un alt star care, deși rămâne popular, a fost victima unei povestiri proaste. La urma urmei, ce s-a întâmplat cu Blackpool Combat Club? Este încă o facțiune și Danielson mai face parte din ea? Sigur, meciurile lui sunt clasice instantanee, dar în ce poveste convingătoare a fost implicat Danielson? BCC sunt tocuri sau babyfaces? Când vine vorba de BCC, ca și alte nume din partea de sus a cardului, există mai multe întrebări decât răspunsuri.

Rezervarea lui Wardlow de la sfârșitul ceartei sale epice cu MJF este un semn de întrebare cu adevărat mare. Deși era practic inevitabil ca Wardlow să nu fie niciodată la fel de fierbinte ca în timp ce se cearta cu MJF, el este mai rece ca niciodată – rece ca gheața la fel ca alte staruri de origine care ar trebui să poarte sarcina pentru AEW.

Și nimeni nu este mai frig decât Jade Cargill, un fenomen fizic și care ar trebui să fie piatra de temelie a AEW, care a fost reținut de o serie neînvinsă care și-a uzat binevenitul cu mult timp în urmă. Cargill este cel mai recent care a căzut victima rezervării slabe de către AEW a diviziei sale feminine, care a devenit atât de neconjuns și banal încât până și entuziasmul din jurul improbabilului revenire în ring a lui Saraya a dispărut la fel de repede cum a apărut.

Willow Nightingale, Toni Storm, Britt Baker și Ruby Soho sunt alte vedete feminine care abia au reușit să rămână relevante, în ciuda talentului extraordinar și a legăturilor puternice ale fanilor, rezultat al direcției îngrozit de greșite a unei divizii feminine care abia primește timp TV. Pilonul principal al AEW, Chris Jericho, a aruncat recent o lumină asupra motivului pentru care vedetele precum multe dintre cele menționate mai sus dispar adesea de la televizor și, pur și simplu, este pentru că este posibil să nu fie stimularea audienței TV într-o direcție pozitivă.

Totuși, aceasta ridică întrebarea: cum se presupune că orice stele – în afară de cele ferm înrădăcinate în partea de sus a cărții – să se transforme în atracții de văzut atunci când vin și pleacă mai repede decât ziua și noaptea?

Există ceva revigorant despre modul în care AEW ciclează stelele în și din amestec, dar au existat mai multe dezavantaje decât avantaje pentru această strategie. Lista numelor care au dispărut din programarea AEW pentru perioade lungi de timp fără avertisment ar avea o lungime de o milă și ar include potențiali candidați la titlul mondial în Miro, Eddie Kingston și Powerhouse Hobbs, pentru a numi doar câteva.

Este nevoie de o povestire de înaltă calitate pe termen lung pentru ca fanii să fie cu adevărat investiți în vedetele sale – nu doar în meciurile de cinci stele. AEW eșuează în această privință chiar acum și, ca urmare, își pierde stelele.

Cargill, Wardlow, Darby Allin, FTR, Hook și Malakai Black sunt printre numeroasele vedete care au prins o scânteie doar pentru ca acea scânteie să se stingă din cauza unei absențe îndelungate de la TV, a unei rezervări lipsite de strălucire sau a unei combinații a celor două. AEW s-a chinuit chiar să creeze povești convingătoare pentru talente de top precum Kenny Omega din The Elite și The Young Bucks, ceea ce duce la o construcție dezamăgitoare în timp ce AEW se îndreaptă către Revoluție.

Ceea ce a rezultat este un public care are liniat fără semne de creștere susținută pe termen lung la orizont. Programul pay-per-view al AEW, care prezintă doar patru spectacole majore pe an, fără a include Forbidden Door, ar trebui, teoretic, să deschidă calea pentru ca poveștile să fie eliminate și personajele care urmează să fie dezvoltate.

În schimb, nu a existat niciodată un moment în care mai multe talente de top – fie că este vorba de Danielson, Omega, Cargill sau Saraya – pur și simplu își învârt roțile, blocate într-un ciclu aparent fără sfârșit de vedete majore AEW care fac meciuri de calitate, dar nu fac altceva. pentru a crește audiența AEW pe termen lung.