Dependența de a câștiga face din Lucy Bronze cea mai mare jucătoare a Angliei

Astăzi, la Eindhoven, Lucy Bronze de la FC Barcelona a câștigat UEFA Women's Champions League pentru a patra oară în șase sezoane, făcând-o cea mai decorată jucătoare engleză din toate timpurile în Cupa Europei, alături de un alt fundaș drept, Phil Neal de la Liverpool.

După ce s-a alăturat lui Olympique Lyonnais în 2017, Bronze a debutat în toate cele trei finale între 2018 și 2020, când echipa franceză a câștigat ultimele trei titluri consecutive dintr-un record de cinci Ligi Campionilor feminine. Ea și-a adăugat acum o a patra medalie de câștigător cu campionii Spaniei, în ciuda faptului că a făcut o greșeală timpurie care a dus la un gol pentru adversarii Wolfsburg, echipa ei și-a revenit de la 0-2 pentru a câștiga a doua Ligă a Campionilor în trei sezoane.

Neal a câștigat patru titluri masculine de Cupa Europei între 1977 și 1984, marcând în două dintre acele finale pentru Liverpool. Oricât de unic, toate triumfurile lui Bronze au venit în timpul jocului în străinătate.

Englezii Jimmy Rimmer (Manchester United și Aston Villa), Owen Hargreaves (FC Bayern și Manchester United) și Daniel Sturridge (Chelsea și Liverpool) au câștigat anterior două medalii de câștigător al Cupei Europei cu două echipe diferite. Bronze a fost deja singura englezoaică care a câștigat mai mult de un titlu de Liga Campionilor, dar acum a devenit și primul fotbalist englez din istorie care a câștigat Cupa Europei cu două cluburi străine diferite.

Deja câștigătoare a șase medalii cu Anglia, campioană de ligă cu patru cluburi diferite de-a lungul carierei și câștigătoare a premiilor UEFA (2019) și FIFA (2020) pentru cel mai bun jucător, s-ar putea spune că Bronze este cel mai decorat fotbalist al țării sale. din toate timpurile.

În istoria fotbalului Angliei, doar alți doi jucători au debutat pentru o echipă într-o finală internațională majoră cu clubul și țara lor. Sir Bobby Charlton și Nobby Stiles au fost piciorii de mijloc în jurul căruia Anglia a câștigat Cupa Mondială din 1966 și ulterior Cupa Europeană din 1968 pentru Manchester United. Câștigătorul Balonului de Aur în 1966, Charlton, de asemenea, cel mai mare marcator al clubului și al țării sale până când a fost depășit de Wayne Rooney, este considerat în general cel mai mare jucător al națiunii sale din toate timpurile. Un jucător de o calitate supremă, Charlton a câștigat medaliile pentru a-și asigura moștenirea ca simbol global al jocului.

În jocul feminin, începutul carierei internaționale a lui Bronze s-a suprapus cu cel al incomparabilei Kelly Smith, și ea câștigătoare a UEFA Women’s Champions League – apoi a UEFA Women’s Cup – în 2007. Nicio jucătoare din această generație de campioni europeni nu se apropie. lui Smith în ceea ce privește calitatea individuală și va fi întotdeauna văzută de mulți drept cea mai bună jucătoare pe care a produs-o Anglia.

Vorbind cu Jill Scott la podcastul ei Coffee Club săptămâna aceasta, Bronze a recunoscut că, în lipsa capacității naturale a unora dintre colegii ei când era mai tânără, prima ei prioritate era să devină cea mai bună jucătoare pe care ar putea fi în adolescență, motivând că ar fi mai ușor. pentru ca un jucător robust să-și lucreze abilitățile tehnice atunci când era mai în vârstă, mai degrabă decât invers. „Odată ce ai acea bază, tot ce am făcut de la vârsta de 20 de ani, a fost să lucrez la abilitățile mele tehnice, pentru că alergatul a fost atât de ușor pentru mine.”

Când Phil Neville a devenit antrenorul Angliei în 2018, el nu a ascuns faptul că credea că Bronze era cel mai bun jucător din lume, la acea vreme revendicare ciudată pentru un fundaș lateral care nu câștigase niciodată un titlu internațional, dar cinci ani mai târziu. , acele cuvinte par profetice. „Pentru a fi corect, recunoaște Bronze acum, „când Phil a spus asta, probabil că a fost cel mai bun joc pe care l-am jucat vreodată. Cred că, în adâncul sufletului, mi-a dat puțin mai multă încredere.”

În acel an, jocul lui Bronze a mers la un alt nivel, câștigând primul dintre titlurile ei în Liga Campionilor cu Lyon și Premiul BBC Women's Footballer of the Year, primul dintr-un șir de premii individuale pentru un fundaș drept, o poziție care nu este asociată cu măreția sau măreția. potențial de câștig de meci.

Bronze a transformat acest concept pe cap cu capacitatea ei de a modela meciuri la ambele capete ale terenului. Ea a marcat într-o finală a Cupei FA pentru Manchester City, golurile victoriei în optimile de finală și meciurile din sferturile de finală la Cupa Mondială a Femeii FIFA 16, câștigătoarea semifinalei UEFA Women's Champions League 2015, încă o dată în Sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 2018 și al doilea gol decisiv în semifinala Euro feminin UEFA vara trecută.

Jucând acum într-o echipă mult mai atentă la atac, la FC Barcelona, ​​Bronze și-a adaptat încă o dată stilul ei captivant pentru a deveni o fundașă mai de încredere, mereu disponibilă pe copertă. O altă calitate de câștigare a meciului ea a ilustrat-o cu o depășire decisivă de pe linia porții pentru a preveni un anumit gol al lui Guro Reiten de la Chelsea în prima manșă a semifinalei Ligii Campionilor de anul acesta la Stamford Bridge.

În acel meci, neobosit Bronze, a șchiopătat accidentată punând sub semnul îndoielii participarea la finala de astăzi și la Cupa Mondială din această vară. După o intervenție chirurgicală la gaura cheii, ea a revenit la starea fizică completă în puțin peste o lună și, după ce a câștigat încă o altă Ligă a Campionilor, doar Cupa Mondială a Femeilor FIFA scapă de această câștigătoare în serie. După două înfrângeri în semifinale, dacă ar adăuga Aur la Bronzul din 2015, ar părea greu de imaginat că Lucy nu va fi amintită ca fiind cea mai mare fotbalistă engleză din toate timpurile.