Actorul Reginald VelJohnson discută despre reclamele progresive ale „tatălui său TV” și despre mentalitatea sa profesională la 70 de ani

Între 1989 și 1998, actorul Reginald VelJohnson a adus inima și râsetele pe ecranele noastre de televiziune săptămânal, jucându-l pe Carl Winslow în îndrăgitul sitcom Probleme de familie. Acești 25 de ani mai târziu, VelJohnson revine la televizor sub forma unor noi reclame „TV Dad” pentru Progressive Insurance.

În aceste noi reclame video, VelJohnson este prezentat în modurile sale din anii 90, dând sfaturi „paternești” și regăsindu-se din nou în scenarii familiare de sitcom. M-am așezat săptămâna aceasta cu actorul care lucrează de mult timp, și am început conversația prin a întreba pe VelJohnson cum s-a implicat inițial în aceste reclame progresive.

„Ei bine, în primul rând, m-au întrebat și i-am spus da”, îmi spune VelJohnson râzând, apoi povestește despre experiența lui de pe platou cu Progressive. „Am avut o relație bună. Cred că a fost frumos. Chiar a fost cald și m-am distrat bine și ei s-au distrat bine cu mine, sper. Ne-am împletit împreună.”

Remi Kent, Chief Marketing Officer al Progressive Insurance, mi-a împărtășit și de ce crede că VelJohnson a fost persoana potrivită pentru slujba de a juca în cele mai recente reclame ale lor.

„Continuăm să evoluăm și să construim personaje care rezonează și care vor fi semnificative și reprezentative pentru toți consumatorii”, spune Kent. „Aceasta este calea de urmat pentru viitorul mărcii noastre. Pentru această campanie, am vrut să prezentăm un tată TV familiar și iubit și am recunoscut oportunitatea de a sărbători o figură tatăl negru pozitiv. Având în vedere acest lucru, cine mai bun decât Reginald VelJohnson să joace rolul?”

Înainte ca Carl Winslow să fie prezentat lumii într-un rol mic în sitcom Strangers perfectă, cu putin timp inainte Probleme de familie avea să-și înceapă ciclul de nouă sezoane, VelJohnson a început să întoarcă capetele în rolul sergentului Al Powell, alături de tânărul Bruce Willis, în filmul din 1988. Muri luptând până la ultimă suflare.

Reușind să se îmbrace din nou în puloverele retro și seturile de sufragerie asemănătoare celor de la el Probleme de familie ani, m-am întrebat dacă s-a simțit ca și cum ar fi fost transportat înapoi în trecut în timp ce filma această reclamă progresivă.

VelJohnson dezvăluie: „Un pic, sigur am făcut-o! Da, a fost un fel de lucru nostalgic – doar fără familia acolo, dar a fost distractiv.”

Sitcomul Probleme de familie centrat în jurul ofițerului de poliție din Chicago Carl Winslow, a soției sale Harriette și a familiei lor din clasa muncitoare – și cine ar putea uita vecinul lor invaziv, Steven Urkel? Potrivit lui Kent, Probleme de familie a fost difuzat de peste două miliarde de oameni doar în 2020. Deci, în opinia lui VelJohnson, despre ce este vorba Probleme de familie care continuă să facă din ea un spectacol atât de preferat de vizionat de fani?

„Cred că Harriette fiind Harriette a fost primul lucru care i-a atras pe oameni la asta și apoi și-au dat seama că soțul ei sunt eu și am avut Muri luptând până la ultimă suflare treaba merge. A fost confortabil și ușor și oamenii ne-au plăcut. Ne-am combinat foarte bine. Cred că de aceea oamenilor le-a plăcut să ne privească.”

Când vorbești despre Probleme de familie Fiind sitcomul mainstream, acesta a fost în râvnitul program de vineri seara „TGIF” de la ABC pentru o mare parte a difuzării sale, VelJohnson spune despre semnificația emisiunii: „Îmi amintesc că a deschis totul. Cred că a avea o familie de negru în lista lui Miller-Boyett [de producție] a fost un lucru unic și ne-am obișnuit să fim unul în jurul celuilalt. S-a simțit bine și oamenilor par să le placă ceea ce făceam și de aceea a durat atât de mult, cred.”

Pe măsură ce VelJohnson continuă să fie amintit ca o prezență atât de admirată, asemănătoare unui tată pe ecran, mentalitatea lui despre poziția în care se află în cultura pop este destul de opusă față de viața sa reală.

„A decolat într-o direcție la care nu mă așteptam și altceva, să fiu tată”, spune VelJohnson despre rolul lui Carl Winslow. „Din moment ce nu am copii ai mei, să joc un tată a fost un lucru unic și diferit. M-am obișnuit să fiu tată (râde). "

Trăind astăzi într-o lume a divertismentului în care repornirea emisiunilor pare să fie la modă, VelJohnson are propriile gânduri dacă ar fi deschis să-și reia Probleme de familie personaj în vremurile moderne, spunând: „Dacă mi-ar cere să o fac din nou, dacă s-ar întoarce și ar avea ceva nostalgic, cred că ar putea funcționa. Nu aș spune nu, dar ar fi altceva pentru că sunt mai în vârstă – toți suntem mai în vârstă și avem istoria în spate. Să o fac din nou ar fi un lucru ciudat, dar aș face-o din nou, sigur!”

Vorbind despre favoritele de pe ecran, întrebarea veche despre care se ceartă în continuare multe dintre rețelele sociale și societatea noastră este dacă sau nu Muri luptând până la ultimă suflare este un film de Crăciun. Sigur, este un film de acțiune, dar de fapt are loc în sezonul Crăciunului. Așa că, am decis să închid internetul mergând direct la sursă și cerându-i actorului din spatele Sargent Al Powell cei doi cenți pe această chestiune mult discutată.

VelJohnson dezvăluie: „Ei bine, știi, când făceam filmul, nu părea un film de Crăciun, dar acum că oamenii au acceptat asta, sunt pentru asta. Asta e bine. Nu mi-am dat seama că tema Crăciunului era atât de grea decât după ce a apărut filmul. Eu doar făceam rolul. Acum că oamenii îl acceptă ca pe un film de Crăciun, și eu. Deci da, este un film de Crăciun.”

Acum, la fragedă vârstă de 70 de ani, eram curios care ar spune VelJohnson că sunt cele mai mari priorități ale sale în viața de astăzi.

„Ei bine, prioritatea mea este să rămân sănătos și m-am antrenat”, dezvăluie VelJohnson. „Am slăbit 50 de kilograme și mi-am folosit timpul pentru a mă antrena și a face astfel de lucruri. Asta a devenit o parte importantă a vieții mele. Mă antrenez trei zile pe săptămână. Aceasta este prioritatea pentru mine în acest moment, este să rămân sănătos și să rămân puternic.”

Din anii lui în care a jucat Probleme de familie, VelJohnson a rămas un actor care lucrează, atât cu personaje de pe ecran, cât și cu voce, ocupând adesea mai multe roluri secundare, o poziție pe care nu-l deranjează deloc să se afle astăzi.

„Pentru mine, să stau și să privesc alți oameni trecând prin ceea ce am trecut eu”, continuă VelJohnson. „Nu trebuie să mă implic într-un mod major, așa cum am făcut înainte. Am mai făcut o reclamă înainte de aceasta. Am făcut câteva filme și sper doar că vor funcționa și dacă nu, e în regulă pentru că m-am săturat. Este în regulă să fii – nu aș spune pensionat, urăsc cuvântul ăsta pensionat. Pur și simplu încetinesc puțin și asta e bine – accept viața așa cum vine la mine și doar să fiu liniștit. Asta e ceea ce imi place."

În ceea ce privește renașterea lui care ne face să râdem din nou de pe ecranele noastre de televiziune de astăzi cu aceste reclame „Tatăl TV” de la Progressive, nu are decât recunoștință pentru oportunitățile continue care îi sunt prezentate.

„Fiind cu oamenii Progresiști ​​atât de mult, urmărindu-l ca observator, i-am acceptat și acum că mi-au cerut să fac parte din ea, sunt foarte fericit”, spune VelJohnson. „Atâta timp cât vor ei să o fac, o voi face. M-am distrat atât de bine la filmarea comercială. Oamenii m-au acceptat, iubesc și dăruiesc atât de mult. Am apreciat asta și m-au făcut să mă simt confortabil. Cât timp mă vor ei, sunt alături de ei!”

Privind în perspectivă la anii care se află încă în fața lui, mi-am încheiat conversația cu VelJohnson întrebându-l dacă există anumite proiecte sau roluri pe care este încă interesat să le asume în timpul vieții sale.

VelJohnson răspunde: „Uau, asta e o întrebare bună. Indiferent de ceea ce vor ei să fac, sunt dispus să fac, atâta timp cât rămân sănătos și sunt capabil să fac mișcările în care vor ei să fac, sunt bine cu asta. Sunt foarte ușor și atâta timp cât ei mă acceptă, voi fi alături de ei. Sunt foarte mulțumit de ceea ce fac acum, de ceea ce am făcut și de ceea ce voi face.”