Un joc de oi devine viral în China, în ciuda reglementărilor stricte ale jocurilor de noroc

BEIJING — Un nou joc care a devenit viral în China a lovit ecranele oamenilor cu o viteză surprinzătoare într-un moment în care giganții de jocuri precum NetEase au așteptat luni de zile aprobarea pentru lansarea jocurilor.

Asta pentru că noul joc, numit Sheep a Sheep, se află în interiorul Douyin de la ByteDance și Zece centi aplicația de mesagerie WeChat ca mini-program. Utilizatorii pot juca jocul în cadrul aplicațiilor.

„WeChat și ByteDance nu necesită în prezent o licență de joc pentru a-și publica jocurile HTML5 pe platformele lor”, a declarat Rich Bishop, CEO al AppInChina, care publică software internațional în China.

„Dar acest lucru este probabil să se schimbe în următoarele câteva luni, pe măsură ce aplicarea reglementărilor existente se intensifică”, a spus el.

Jocurile HTML5 sunt construite cu instrumente de codare similare cu cele utilizate pentru site-uri web și pot fi distribuite cu ușurință pe platforme.

WeChat și ByteDance nu au răspuns la o solicitare de comentarii CNBC.

Dezvoltatorul Sheep a Sheep, Beijing Jianyou Technology, a fost fondat în ianuarie 2021.

Compania a înregistrat software-ul jocului la sfârșitul lunii iulie a acestui an, potrivit bazei de date de afaceri Tianyancha. Săptămâni mai târziu, la începutul lunii septembrie, Jianyou a lansat jocul oilor, potrivit postărilor de pe Weibo, o platformă de socializare similară Twitter din China.

În schimb, prima aprobare a jocului NetEase în mai mult de un an a venit la 10 luni după ce compania a înregistrat software-ul, potrivit datelor Tianyancha.

Controlul sporit de către Beijing asupra industriei jocurilor de noroc a însemnat că Administrația Națională a Presei și Publicațiilor a încetat să aprobe noile jocuri ale editorilor între iulie 2021 și aprilie 2022. O căutare pentru „oaie” pe lista de aprobare a dat rezultate doar pentru alte jocuri din anul 2018 sau mai vechi.

Administrația și Jianyou nu au răspuns imediat unei solicitări de comentarii.

Dar este mai puțin clar care sunt regulile pentru jocuri precum Sheep a Sheep, care se joacă gratuit și sunt susținute de reclame.

O creștere a atenției rețelelor sociale în jurul unui weekend lung de la mijlocul lunii septembrie a ajutat la atragerea jucătorilor —se spune că în zeci de milioane — care au fost dornici să câștige jocul cât mai curând posibil, chiar dacă au fost nevoiți să urmărească ceea ce, în total, au ajuns să fie ore de reclame.

Jocul este „complet gratuit”, a spus Xiaofeng Wang, analist senior la Forrester. „Singurul truc este că trebuie să petreci 30 de secunde pentru a viziona o reclamă.”

„Pentru un dezvoltator este foarte rentabil și cred că generează deja venituri”, a spus ea. „Chiar [dacă] popularitatea nu poate dura mult timp, este totuși un lucru bun, nimic de pierdut pentru ei. Au câștigat deja multe din asta.”

Jocurile cu mini-program WeChat nu sunt noi.

O parte din atracția Sheep a Sheep este un sentiment de provocare - un puzzle despre care dezvoltatorul susține că are o rată de succes de 0.1% - și concurența.

Jocul cere jucătorilor să elimine piesele din aceeași categorie în grupuri de trei. Oamenii care reușesc câștigă o oaie de desene animate care apoi se alătură unei turme virtuale în funcție de regiunea jucătorului, crescând astfel clasamentul provinciei jucătorului.

Mulți oameni nu au avut niciodată o astfel de experiență de joc înainte”, a spus Wang. „De la foarte, foarte ușor la foarte, foarte dificil, au auzit diferiți oameni pe rețelele de socializare vorbind despre asta, ceea ce a generat multă curiozitate: „De ce este atât de greu?” De aceea este atât de unic.”

În mod anecdotic, numărul persoanelor de contact WeChat ale acestui reporter care au încercat jocul cu mini-program s-a triplat aproximativ într-un weekend din septembrie la aproape 300. În weekendul următor, doi din șase persoane pe o bancă într-un vagon de metrou din Beijing au fost văzute jucând jocul.

„Sheep a Sheep tocmai a devenit viral în ultimele zile. Foarte proaspăt pentru toată lumea, în special pentru autoritățile de reglementare”, a declarat Brian Tycangco, analist la Stansberry Research, într-un e-mail săptămâna trecută.

„Deci impactul nu este încă atât de clar”, a spus el. „Oamenii ar putea să-și piardă interesul la fel de repede cum sunt atrași.”