O reevaluare a comerțului New Orleans Pelicans pentru CJ McCollum

La termenul limită pentru schimburile din NBA din 2022, New Orleans Pelicans, după o anumită reaprovizionare de la plecarea lui Anthony Davis cu doi ani și jumătate înainte, a ieșit să cumpere. Ei au luat unele dintre cele mai minore bucăți de capital draft pe care le-au dat în dezmembrarea erei lor anterioare (în special, o alegere protejată din prima rundă în 2022 care a ulterior amânat pentru 2025, și alegerile din runda a doua în 2026 și 2027), a combinat-o cu tânărul gardian bun Josh Hart, potențialii șovăitori Nickeil Alexander-Walker și Didi Louzada și contractul lui Tomas Satoransky și a schimbat totul în schimbul veteranilor CJ McCollum, Larry. Nance și Tony Snell de la Portland Trail Blazers.

Louzada, Satoransky și Snell sunt acum în afara ligii și, în ciuda faptului că au fost reschimbați de câteva ori de atunci, Alexander-Walker încă mai are nu a reușit să meargă în mod constant. Prin urmare, schimbul a fost, în esență, unul dintre Hart și unele alegeri mai puțin decât premium în viitor, în schimbul lui McCollum și Nance, doi veterani gata de plecare cu calități dovedite, câte unul în terenul din față și din spate.

Fiecare echipă i-ar primi pe cei doi în comerț. Sunt jucători de calitate, cu recorduri fără pată, flexibilitate pozițională și producție consistentă. Nimic despre niciunul dintre ei nu a fost dezamăgitor în New Orleans; au funcționat exact așa cum a fost anunțat. Și chiar și știind că Josh Hart (acum la New York) chiar este un excelent jucător de rol, oferirea lui Nance și CJ în schimburi pentru relativ puține active, a fost o mișcare care a îmbunătățit echipa.

Totuși, poate exista încă un argument că tranzacția a fost o greșeală. Sau, mai degrabă, poate că ar fi mai corect să spunem că s-ar putea să nu fi fost comerțul potrivit.

Un astfel de argument nu are nimic de-a face cu McCollum și/sau Nance, atât ca jucători, cât și ca oameni. În schimb, este mai mult de-a face cu imaginea financiară a francizei, diagrama de profunzime rezultată și despre ceea ce nu pot acum.

Așa cum a fost construit, Pelicanii au doar o cantitate mică de spațiu de mișcare sub pragul taxei de lux, circa. 3 milioane de dolari în sezonul 2022/23. A fi într-o apropiere atât de aproape de prag a însemnat că nu pot să-și cheltuiască excepțiile de nivel mediu și bianual în acest sezon, inhibând semnificativ capacitatea lor de a îmbunătăți în continuare echipa și fiind forțați să faciliteze orice tranzacții – cum ar fi cea de la termen limită cu San Antonio Spurs, care i-a văzut să-l schimbe pe Devonte Graham cu Josh Richardson – cu un capital suplimentar pentru a compensa incapacitatea de a primi un salariu suplimentar.

Aceasta nu este utilizarea proiectului de capital pe care o aveau în vedere. Mai multe tipuri de Herb Jones era planul. Vai.

Apropierea/cheltuielile fiscale de lux este, desigur, o inevitabil a aduna orice echipă competitivă. A construi un câștigător și nu a lupta asta este aproape imposibil. Cu toate acestea, pentru Pelicanii să fie deja pe punctul de a face acest lucru, atunci când sunt încă la câteva moduri de această competitivitate, este o îngrijorare.

Unde cândva pelicanii pluteau aproape de vârful Conferinței de Vest cu un record de 23-14, ei au căzut de atunci până la un record sub-.500 30-32, în afara locurilor provizorii de playoff și chiar în spatele echipelor care au fost se preconizează că se va arunca. Faptul că Zion Williamson și Brandon Ingram au reușit doar 56 de meciuri combinate este, desigur, principalul motiv pentru care, totuși, acesta este și riscul pe care și-l asumă o echipă atunci când se formează în jurul a doi jucători predispuși la accidentări, fără sprijinul financiar pentru a continua să se acumuleze. întăririle.

Nici imaginea financiară nu se va îmbunătăți, având în vedere că extinderea valorii maxime către Sion este pe cale să intre. mare noua afacere, împreună cu cel al lui Ingram, face imediat dificil pentru Pelicans să-și asume mulți bani – tinerele lor vedete sunt deja plătite ca niște veterani. Iar un sezon sub-.500 nu este unul pe care doriți să începeți ceasul fiscal repetat.

Totuși, ceea ce face ca proximitatea fiscală să fie o problemă imediată este salariul anual de peste 30 de milioane de dolari al lui McCollum. El ocupă locul al treilea mare salarial, într-o echipă care nu are un al patrulea în cameră. Și odată ce noua înțelegere a lui Williamson începe, al treilea mare salariu trece de la dificil la prohibitiv.

Cu Williamson a ratat atât de mult timp la primul său contract, Pelicanii au fost într-un pic de legătură. Nu aveau atâtea informații cât aveau nevoie pentru a identifica care ar fi lista perfectă complementară în jurul superstarului în devenire, care trebuie să aibă chiar și o fereastră, și au reușit să obțină un gardian de punctaj de calitate și o defensivă atletică mare la preț redus. pozitii de nevoie.

Acestea fiind spuse, ambele sunt încă pozitii de nevoie. Pelicanii vor avea nevoie opțiuni atletice mai mari la locul de mare om alături de Zion pentru a-și acoperi neajunsurile și, de asemenea, au arătat în această porțiune tulbure că infracțiunea lor la jumătatea terenului nu are potență, împușcare, crearea de lovituri și cineva care poate să lucreze din Zion și să-l ridice atunci când este în afara terenului. McCollum este aceste lucruri, până la un punct, dar nu la nivelul de elită pe care îl va cere versiunea în competiție a Pelicanilor. Și pentru că au făcut schimb pentru el, poate că Pelicanii au ratat să obțină unul.

În lunile următoare, Donovan Mitchell a devenit disponibil. După ce l-au achiziționat pe McCollum, nu a existat nicio modalitate reală ca Pelicanii să fi încheiat o înțelegere pentru el, cu puterea de cheltuire dispărută și rolul mic de paznic de punctaj ocupat. Dacă ar fi făcut acest lucru, ar fi fost rezolvată nevoia lor de un dinamism ofensiv mai mare, de închideri de final de joc și de un pumn de scor suplimentar. Așa cum este, au un jucător foarte bun, care nu mișcă acul.