Un profil al liniei de zbor preferate grele

Linia de zbor crescută în Kentucky, născută de Tapit (ai cărui fii și fiice se întrec în cărțile recordurilor), este, fără îndoială, cel mai bine păstrat secret deschis din cursele americane. Poate fi, de asemenea, cea mai bună cursă de cai din America acum. Dacă aceste afirmații par oximoronice, este pentru că sunt. Cu alte cuvinte, Flightline este orice altceva decât un copil obișnuit de patru ani, deoarece nu a ajuns niciodată să fie prezentat în America la vârsta de trei ani.

Există o mulțime de motive pentru asta, iar analizarea acestora ne va ajuta să înțelegem ce înseamnă pentru potențialii concurenți ai Flightline faptul că antrenorul John Sadler și jocheul de multă vreme campion al Flightline, Flavien Prat, își îndreaptă plata către Breeders' Cup Classic, în valoare de 6 milioane de dolari. 5 noiembrie la Keeneland. Pentru moment, Flightline își transformă fracțiunile obișnuite pentru antrenorul veteran ultra atent Sadler, la baza lor din Arcadia, California.

Pe Flightline lucrează câteva forțe, printre care principalele fiind atletismul uimitor al calului și capacitatea lui de a reveni împotriva obstacolelor copleșitoare - dintre care unele reușește să le aranjeze împotriva lui însuși - pentru a-și câștiga cursele atât de decisiv. A doua forță care lucrează pe Flightline este propriul său spirit însuflețit. Calul nu se poate abține. În al doilea an de studii – cu alte cuvinte, la sfârșitul anului 2020, când era pe punctul de a concura împotriva clasei sale în Triple Crown din 2021 – Flightline a suferit un accident de hambar care a dus la o tăietură adâncă în mușchiul posterior drept. Nimeni nu a văzut accidentul, dar criminalistică se presupune că s-a ridicat și s-a tăiat cu niște feronerie. Rana a durat mult să se vindece, astfel încât Sadler l-a reținut de la acele curse din 2021. Simțea că are ceva special și avea dreptate.

Câteva fapte uluitoare: Flightline are patru. A spune că este o cursă ușoară este o subestimare. A avut un total de cinci starturi, dintre care primele trei le-a câștigat cu 37 de lungimi. Prima sa cursă din acest an, a patra cursă din viața sa, a fost Hill 'N' Dale Metropolitan de la Belmont în luna iunie, pe care a câștigat-o la șase lungimi. În urmă cu trei săptămâni, i s-a dat al cincilea start pe viață — totul sub conducerea lui Flavien Prat — în Pacific Classic 9 septembrie, timp în care a revenit la forma sa de Secretariat și a câștigat cu aproape douăzeci de lungimi. În total, se calculează că și-a câștigat cele cinci curse cu peste 62 de lungimi.

La sfârșitul acelei curse, Prat a spus: „Când am intrat în virajul final, călătorea atât de bine încât l-am rugat să-l ridice puțin”, a spus Prat. „De îndată ce m-am uitat în urmă și am văzut cât de departe era în față, m-am înfășurat cu el. Evident, acesta este cel mai bun cal pe care l-am călărit vreodată.”