O rezoluție de Anul Nou pentru capitalism

Dacă domnul Market ar veni la mine pentru un sfat cu privire la o rezoluție de Anul Nou, iată ce aș sugera:

„Capitalismul trebuie să-și autoregleze inechitățile pentru a nu cădea din favoarea populației pe care o deservește atât de mult.”

Atunci ar trebui să recunosc că am furat citatul de la Bram Zeigler – manager de bani profesionist și fondator al unei noi organizații caritabile intrigante numită Capitalists For Shared Income, sau C4SI. (Dezvăluire completă – Zeigler este un fost coleg și mi-a cerut să mă alătur consiliului consultativ al C4SI, dar toate din munca foarte grea în începerea organizării a fost a lui.) 

Ce este atât de neobișnuit la C4SI?  

În primul rând, își propune să existe o perioadă lungă de timp - practic pentru totdeauna. Scopul ambițios al lui Zeigler este de a crea o dotare permanentă, finanțată din privat, care să distribuie aproximativ 5% din activele sale în fiecare an celor care trăiesc în sărăcie.

„Va fi similar cu Fondul de petrol al Norvegiei sau Fondul permanent din Alaska, dar în loc să construim o dotare din bogăția din resursele naturale, construim o dotare din bogăția generată de ingeniozitatea, productivitatea și spiritul antreprenorial al sistemului capitalist”.

Modelul Yale, dar pentru oameni normali

Școli de elită precum Yale și Stanford au folosit de mult acest model pentru a finanța școlarizarea și cercetarea. Da, este important să avem universități de clasă mondială bine finanțate, dar să fim clari – beneficiarii sunt sau vor face, la un moment dat, parte din 1%. Este un proces care întărește inegalitatea. C4SI își propune să folosească același model, dar să se încline în cealaltă direcție, ajutându-i pe cei de la capătul de jos al spectrului bogăției.

L-am întrebat pe Zeigler dacă o astfel de dotare nu poate fi finanțată mai rapid și mai în mărime printr-un impozit pe avere și, oarecum nerușinat, l-am îndrumat către un articol pe care l-am scris despre impozitul pe avere în februarie. Era politicos, dar sceptic:

„L-am văzut pe Andrew Yang vorbind la caucusul din Iowa în 2020. El ne-a reamintit că Milton Friedman – cel mai mare economist al pieței libere – a propus un impozit pe venit negativ pentru a-i ajuta pe cei săraci. Yang a spus că Camera a adoptat de fapt această propunere de două ori la începutul anilor 1970, ca parte a unui pachet economic mai amplu, dar Senatul a respins-o. Propria lui idee despre „Dividend de libertate” a reambalat propunerea lui Friedman de a face apel la stânga.

Deci ai o idee care există de 50 de ani sub diferite forme și nu s-a întâmplat nimic. Dacă Senatul a respins-o la începutul anilor 1970, nu există niciun motiv să credem că va trece astăzi. Așteptarea acțiunii politice va dura prea mult și, chiar dacă apare ceva, s-ar putea să nu fie foarte eficient.”

Cash este regele

Urmărește Netflix
NFLX
serialul de succes Maid, bazat pe povestea adevărată a unei mame singure care se luptă să supraviețuiască ca femeie de curățenie în Washingtonul rural, și vei ajunge să împărtășești scepticismul lui Zeigler cu privire la eficacitatea și, într-adevăr, bunătatea de bază a politicilor noastre guvernamentale actuale.

Doriți ajutor cu îngrijirea copilului? Mai întâi ai nevoie de un loc de muncă. Dar cum poți să-ți păstrezi un loc de muncă dacă nu ai îngrijire a copiilor? Da, sunt disponibile bonuri pentru mâncare, dar aduc stigmatizare demoralizatoare. Și stres, pentru că ce se întâmplă dacă ai nevoie de altceva – cum ar fi ochelari de vedere noi sau un schimb de ulei – pentru a continua să lucrezi?

Ceea ce mă aduce la o altă parte interesantă a abordării C4SI – le oferă oamenilor numerar (sub forma unui card de debit). Fără completare de formulare. Fără obligaţii. Fără judecată. Zeigler a spus că întotdeauna a simțit intuitiv că numerarul este cea mai bună formă de asistență, dar chiar și așa a rămas surprins de ceea ce i-au comunicat primii destinatari ai banilor C4SI:

„Femeia care a primit prima dotare a generat $ecurity Card, a spus că va folosi banii pentru un schimb de ulei extrem de necesar pentru mașina ei (în care a locuit anterior!). Un altul s-a stricat și a spus că acum își poate cumpăra ochelari de vedere nepotului ei”.

Un ultim punct al ciudatei C4SI este valoarea de 58 USD a fiecărui card de securitate $. De ce 58 USD? Aceasta este o zi de plată la salariul minim federal actual:

„Îmi place ideea de a oferi cuiva, care și-a demonstrat nevoia, interacționând cu o organizație caritabilă, un card de debit și spunând „Iată plata unei zile. Folosește-l așa cum vezi mai bine.”

Fiica mea s-a întors la universitate aseară. Pentru a marca ocazia, am închiriat un film și am primit pizza și înghețată. (Notă pentru sine: haide, omule, trebuia să slăbești 10 lbs anul acesta!). Factura, cu bacșiș DoorDash, nu era departe de 58 USD. O noapte pentru noi este o zi de muncă pentru mulți.

Unde este dragostea?

În ciuda deficiențelor sale, capitalismul însuși are nevoie de puțină dragoste – a fost uimitor de eficient în a scoate oamenii din sărăcie. În urmă cu două secole, majoritatea oamenilor – 90% din populația lumii – trăiau în sărăcie extremă. Acum este mai puțin de 10%. Vaccinurile Covid-19 sunt un miracol medical în timp real care nu s-ar fi întâmplat fără ingeniozitatea și tehnologia entităților capitaliste.

Vrem să trăim într-o societate mai bogată și mai sănătoasă, dar dorim și corectitudine. În prezent, capitalismul pare din ce în ce mai puțin corect pentru tot mai mulți oameni. În 2022, capitaliștii ar trebui să se hotărască să-și valorifice energia și spiritul pentru a rectifica ei înșiși această percepție. C4SI este un început ambițios.