O nouă eră atomică? Interesul bipartizan în creșterea energiei nucleare pe fondul creșterii cererii de energie

După o creștere inițial exponențială, energia nucleară din SUA a crescut în ultimii ani, dar cererea în creștere de energie electrică ar putea fi pe cale să schimbe acest lucru. În 2021, generarea de energie nucleară a fost de 778 de milioane de megawați-oră - cu doar aproximativ 1 milion mai mult decât era generată cu două decenii înainte.

Stagnarea a venit odată cu cofrare Cu toate acestea, capacitatea de generare a mai multor reactoare nucleare a fost în mare parte neafectată. Administrația SUA pentru Informații Energetice spune că „creșterea centralelor electrice — modificări pentru creșterea capacității”, precum și utilizarea de mare capacitate au „ajutat centralele nucleare să mențină o cotă constantă de aproximativ 20% din producția anuală totală de energie electrică din SUA din 1990 până în 2021”. Cu toate acestea, utilizarea în creștere a energiei poate depăși modificările capacității, EIA proiectând că cererea în SUA va ajunge la 4 milioane MWh în 2023, de la 3.9 milioane anul trecut.

În timp ce centralele nucleare rămase au reușit până acum să compenseze închiderea altor instalații, a existat un impuls reînnoit pentru revitalizarea producției interne de energie nucleară. De exemplu, miliarde de dolari au intrat recent în sprijinirea dezvoltării fuziunii nucleare, cu companii precum Google și ChevronCVX
printre investitori. Și în aprilie, administrația Biden a folosit fonduri din legea infrastructurii de 1 trilion de dolari pentru a lansa un proiect de 6 miliarde de dolari. program de salvare pentru reactoarele nucleare care se închid din motive economice.

Odată cu creșterea cererii de energie și îngrijorările legate de stresul asupra rețelei electrice, mulți privesc din ce în ce mai mult energia nucleară, inclusiv fuziunea încă neperfecționată, ca o soluție curată.

„Energia nucleară furnizează jumătate din energia cu emisii zero de carbon a Statelor Unite... Dacă am elimina asta, ar trebui să facem mult mai mult pentru a ajunge la zero emisii nete până în 2050 și pentru a avea 100% electricitate curată”, Energy. Secretarul Jennifer Granholm a declarat într-o declarație video din ianuarie. „Deci nuclearul este o parte importantă a prezentului și a viitorului.”

În mod similar, guvernatorul Gavin Newsom (D) a făcut eforturi pentru a menține centrala nucleară Diablo Canyon din California, care reprezintă aproape 10% din energia statului, trecând peste oprirea stabilită în 2025, în ciuda faptului că opoziţie din partea unor grupuri ecologiste. Zeci de organizații au citat construcția veche a centralei și defecțiunile cutremurelor învecinate într-o scrisoare către Newsom. „Această centrală este înconjurată de multiple falii de cutremur, dintre care una, Shoreline Fault, se află la o treime de milă de reactorul Unității 2. Diablo Canyon, chiar pe coastă, este unic vulnerabil la cutremure și tsunami, făcându-l una dintre cele mai periculoase centrale nucleare din țară. scrisoare citeste. „Dacă există un accident major, costul ar putea face câteva miliarde de dolari triviali.”

Cu toate acestea, Newsom a respins, subliniind importanța fiabilității rețelei - ceva cu care California este prea familiarizată în urma întreruperilor de curent în august 2020 din cauza penuriei de alimentare. Statul s-a confruntat cu similare avertismente asupra posibilității penurii de energie în această vară. „Pe măsură ce California accelerează eforturile noastre de a aduce online generarea și stocarea de energie regenerabilă, statul se concentrează, de asemenea, pe menținerea fiabilității energetice în fața evenimentelor din ce în ce mai frecvente determinate de schimbările climatice care amenință sistemul nostru electric actual”, a declarat un purtător de cuvânt al Newsom. Știri E&E. „Menținerea fiabilității energetice poate necesita extinderea sau reînnoirea autorizațiilor pentru instalațiile de generare electrică planificate în prezent pentru retragere.”

La nivel național, nu numai că energia nucleară a beneficiat de acordul bipartizan privind infrastructura, dar probabil că va câștiga și din Legea pentru reducerea inflației a democraților, care a fost adoptată de Senat prin vot de partid și își face drum astăzi în Parlament. Proiectul de lege de reconciliere include a credit pentru producția de energie nucleară cu emisii zero, ceea ce ar face ca plantele să fie eligibile pentru o compensare fiscală de cel puțin 0.3 cenți pe kilowatt-oră generat. Creditul crește la 1.5 cenți pe kWh pentru centralele care plătesc salarii similare sau mai mari decât zonele înconjurătoare.

Rep. Byron Donalds (R-Fla.) a declarat pentru Forbes că crede că creditul sporit este un bonus subțire acoperit pentru fabricile sindicalizate. „Guvernul federal nu ar trebui să împartă creditele, în funcție de faptul că este un magazin sindical sau nu”, a spus el. O prevedere bazată pe sindicat pentru credite fiscale pentru vehicule electrice – un credit bonus propus de 4,500 USD pentru vehiculele electrice asamblate pe plan intern cu forță de muncă sindicală – a fost anulat de legislație în urma protestelor producătorilor nesindicaliți precum TeslaTSLA
precum și criticile senatorului Joe Manchin (DW.V.), un vot cheie.

„Cred că o prevedere privind un credit [nuclear] mic, bine, este în regulă, dar asta palidează în comparație cu creditele fiscale pe care solar și eolian le vor primi în acest proiect de lege”, spune Donalds. „Și dacă te uiți la generarea reală de energie, nuclearul depășește cu mult energia solară și eoliană - nici măcar nu sunt în același stagiu. Deci, de ce ați acorda o subvenție suplimentară atât de masivă energiei solare și eoliene și ați ignora nuclearul? Știu că există un mic credit, dar acesta este într-adevăr o picătură în găleată când 20% din energia noastră din țară provine din centralele nucleare.”

Cu toate acestea, Donalds este optimist cu privire la viitorul energiei nucleare autohtone și crede că „există mai multă deschidere pe o bază bipartizană”. El a adăugat că „nucleul este cel mai bun mod, cel mai consistent mod și, de fapt, ar putea fi cel mai ieftin mod de a îndeplini obiectivele de mediu ale unora dintre colegii mei de cealaltă parte a culoarului, asigurându-mă totodată că țara are un bază energetică stabilă și puternică.”

Donalds a introdus luna trecută o legislație pentru utilizarea microreactoarelor ca răspuns la dezastrele naturale, menționând că întreruperile de curent pe care le-a experimentat Florida după uraganul Irma ar fi putut fi atenuate prin microreactoare desfășurate de Agenția Federală pentru Managementul Urgențelor. De asemenea, el a introdus recent o rezoluție care promovează extinderea energiei nucleare interne, care a câștigat sprijinul a alți 11 republicani, precum și a doi democrați: reprezentanții Elaine Luria (D-Va.) și Dean Phillips (D-Minn.).

Luria a condus anterior Eforturile pentru a stimula producția internă de energie nucleară, subliniind într-o declarație vara trecută că „energia nucleară are un potențial imens ca sursă de energie curată și sigură”. Ea a adăugat: „Pe măsură ce ne străduim să reducem și să eliminăm emisiile de carbon, energia nucleară trebuie să facă parte din soluție”. O altă măsură, a senatorului Shelley Moore Capito (RW.V.). Actul american privind infrastructura nucleară, a câștigat sprijin bipartizan și anul trecut cu obiectivele sale de a „revitaliza infrastructura internă a lanțului de aprovizionare cu energie nucleară, de a sprijini acordarea de licențe pentru tehnologiile nucleare avansate și de a îmbunătăți reglementarea energiei nucleare”. Proiectul lui Capito s-a lăudat cu patru co-sponsori democrați și trei republicani. Dar, la fel ca proiectul de lege al Luriei, acesta a fost legat în comisie și probabil că nu va ajunge la un vot în plen.

„Energia nucleară are un rol important de jucat în timp ce ne cursăm contra cronometru pentru a reduce emisiile de carbon și a aborda schimbările climatice”, a declarat senatorul Cory Booker (DN.J.) într-un declaraţie despre co-sponsorizarea legislației lui Capito. „Legea americană asupra infrastructurii nucleare va facilita dezvoltarea următoarei generații de reactoare nucleare avansate, va ajuta la menținerea parcului nostru existent de reactoare în siguranță și va oferi finanțare esențială pentru a curăța poluarea moștenită de la minele abandonate situate pe terenurile tribale.”

Pentru Donalds, cel mai mare obstacol în calea creșterii producției interne de energie nucleară nu este Congresul, ci mai degrabă percepția publicului asupra energiei nucleare și preocupările legate de siguranța acesteia. În consecință, o parte a rezoluției se concentrează pe „combaterea continuă a informațiilor false referitoare la energia nucleară”.

„Chiar dacă examinezi Three Mile Island, reactorul s-a oprit de fapt și a fost izolat și nu a existat nicio consecință nucleară reală care să fi rănit sau ucis oameni”, a spus Donalds. „Așadar, povestea de succes a energiei nucleare din Statele Unite a fost de fapt extrem de pozitivă, în ciuda fricii de a scăpa de la Hollywood.”