Un manifest pentru perturbarea politicii alimentare globale

Când am început să mă gândesc la un manifest pentru Disrupting Global Food Politics, am fost foarte entuziasmat. Pentru cei dintre voi care nu mă cunosc pe mine sau pe Food Tank, de obicei sunt pe scenă ca moderator sau intervievator. Îi întreb pe alți oameni gândurile lor cele mai profunde despre schimbarea sistemelor alimentare și ce va fi nevoie pentru a transforma sistemele noastre agricole.

Scrierea asta m-a făcut să mă gândesc cum, după ce am avut privilegiul de a discuta cu atât de mulți experți – din întreaga lume și cu o gamă largă de interese – mi-a oferit probabil un punct de vedere unic asupra unora dintre problemele importante și generale cu care ne confruntăm. astăzi. Așadar, vreau să împărtășesc cele cinci lucruri care cred că vor contribui la sisteme alimentare și agricole mai durabile din punct de vedere ecologic, viabile din punct de vedere economic și mai juste din punct de vedere social.

În adevăratul stil manifest, am o listă de cereri nu tocmai, ci componente necesare pentru a ne ajuta cu toții să salvăm lumea. Și fiecare are un îndemn la acțiune.

În primul rând, investiți în femei în agricultură.

La nivel global, femeile reprezintă aproximativ 43% din forța de muncă agricolă și, în unele țări, ele reprezintă aproape 70% din toți fermierii. În mod universal, femeilor nu li se permite accesul la aceleași resurse și respect ca și omologii lor de sex masculin.

Aceștia se confruntă cu discriminare în ceea ce privește proprietatea pământului și a animalelor, egalitatea de remunerare, participarea la entitățile decizionale și accesul la credit și la servicii financiare.

În toate regiunile, femeile au mai puține șanse decât bărbații să dețină sau să controleze pământ, iar terenurile în care cultivă fructe, legume și alte alimente hrănitoare sunt adesea de o calitate mai slabă.

Pur și simplu, ignorăm femeile pe propriul nostru risc. Recent, am fost prezentator la Borlaug Dialogues din Des Moines, Iowa, iar Samantha Power, administratorul Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională, a fost un vorbitor. Ea spune: „Când reținem femeile, îi reținem pe toți.” Permiteți-mi să vă dau doar un exemplu despre cum funcționează acest lucru.

Potrivit cercetării Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, dacă fermierele ar avea același acces la resurse ca și bărbații, numărul de oameni înfometați din lume ar putea fi redus cu până la 150 de milioane din cauza creșterii productivității.

Și am văzut asta pe teren cu grupuri precum Self Employed Women's Association, cel mai mare sindicat din lume, cu peste 2 milioane de membri. Am putut să vizitez fermierii SEWA în urmă cu câțiva ani – aproximativ 50 de femei care cultivă alimente organice și le vând sub propria etichetă altor femei din zonele urbane. Acestea sunt femei care, atunci când au acces la pământ, îl investesc înapoi în familiile lor. Copiii lor merg la școală și primesc îngrijiri medicale. Și au câștigat respect în gospodăriile și satele lor pentru că au putere de decizie. Chestia este că, atunci când investești în femei, nu investești doar într-un individ sau într-un grup, ci într-o întreagă comunitate.

Apelul meu la acțiune de a începe să trateze femeile fermiere din lume ca – cel puțin – egale pare o idee neînțeleasă. Factorii politici și sectorul privat pierd o șansă dacă nu oferă investiții și capital pentru a asigura echitatea reală.

În al doilea rând, respectă și onorează popoarele indigene și oamenii de culoare în sistemele noastre alimentare și agricole. Din nou, pare destul de simplu. Dar peste tot în lume și mai ales în Statele Unite, popoarele indigene s-au confruntat cu rasism sistemic, însuşire culturală și genocid.

Dar rețineți acest lucru: în ciuda discriminării cu care se confruntă, popoarele indigene reprezintă 5% din populația globală, dar protejează 80% din biodiversitatea rămasă din lume. Ei fac toată această muncă pentru planetă fără compensație în cea mai mare parte.

Mâncărurile tradiționale sunt fundamentul bunăstării Primelor Națiuni ale Poporului și, sincer, cred că în multe privințe, sunt alimentele viitorului pentru noi toți. Aceste alimente sunt rezistente la dăunători și boli, rezistente la schimbările climatice și, după cum am spus, sănătoase și hrănitoare. Și contribuie la menținerea biodiversității – ceva pe care popoarele indigene îl fac de mii de ani pe teritoriile lor.

La recenta conferință COP27 privind schimbările climatice din Egipt, am petrecut mult timp cu lideri indigeni precum Matte Wilson de la Inițiativa pentru Suveranitatea Alimentară Sicangu și șeful Caleen Sisk Winnemem Wintu Tribe, care se gândesc la modul în care generațiile viitoare pot respecta practicile indigene. Ei restaurează alimentele indigene tradiționale în comunitățile lor și îi ajută pe tineri să înțeleagă de ce sunt importante. Ei cred că pentru a merge înainte, trebuie să ne întoarcem și să vedem de ce sistemele alimentare indigene au atât de mult succes și cum poate învăța lumea din ele.

În orașul Baltimore, unde locuiesc și unde 65 la sută din populație este neagră, bucătarii Tonya și David Thomas îi învață pe mâncători și pe tineri cum să recunoască și să onoreze narațiunea mâncării negre prin munca lor. Ei recunosc alimentele pe care cei care au fost anterior sclavi au început să le cultive în Statele Unite și beneficiile de mediu, economice, de sănătate și culturale pe care le oferă încă. Acel fel de amintire și onorare a oamenilor și a alimentelor este mai important, în opinia mea, decât oricând.

Apelul meu la acțiune este că trebuie să existe mai multe spații în care următoarea generație de fermieri, susținători și activiști să învețe cum să îngrijească, să respecte și să onoreze pământul și administratorii săi. Și ca și femeile din agricultură, au nevoie de investiții. Dar trebuie să primească și despăgubiri. Pământul lor a fost furat, diminuându-le abilitățile de a se hrăni. Ei merită mai mult decât o scuză, ci o compensație financiară reală, astfel încât generațiile viitoare să poată prospera.

Și asta mă duce la al treilea punct al manifestului. Trebuie să recunoaștem ce aduc tinerii la masă. Fermierii, din păcate, din întreaga lume îmbătrânesc – vârsta lor medie în SUA este de aproximativ 58 de ani și același lucru este valabil în anumite părți ale Africii sub-sahariane.

De atâta timp, conferințele nu au inclus voci ale tinerilor. Iar tinerii de pe tot globul au privit agricultura și sistemele noastre alimentare mai degrabă o pedeapsă decât o oportunitate. Din fericire, asta se schimbă.

Și nu doar Greta Thunberg din lume pledează pentru conducerea tinerilor.

Sunt și grupuri precum YPARD, o mișcare internațională a tinerilor profesioniști pentru tineri profesioniști pentru dezvoltarea agriculturii. Aceștia lucrează strategic pentru a atrage tineri agronomi, oameni de știință, fermieri și alții la conferințe internaționale și mese de negociere, ca vorbitori, astfel încât toți să putem înțelege de ce își doresc și de ce au nevoie tinerii atunci când vorbim despre viitorul alimentației.

Și trebuie să merite organizații precum Slow Food International, care ridică tinerii în poziții de putere. La mijlocul anilor 2000, l-am întâlnit pe Edie Mukiibi în Uganda, unde conducea un proiect școlar pentru a-i ajuta pe elevi să înțeleagă importanța alimentelor tradiționale – că ar putea fi delicioase și durabile din punct de vedere economic – și că agricultura este ceva care trebuie respectat, nu privit. jos pe. Acum, aproximativ 12 ani mai târziu, Edie este președintele Slow Food International și lucrează pentru a îmbunătăți suveranitatea alimentară și biodiversitatea în întreaga lume.

Apelul meu la acțiune se bazează parțial pe activitatea Act4Food Act4Change. Este o campanie care reunește tineri din întreaga lume, cu scopul de a oferi tuturor oamenilor acces la diete sigure, accesibile și nutritive, protejând în același timp natura, abordând schimbările climatice și promovând drepturile omului. Ca parte a campaniei, acești tineri au elaborat o listă de acțiuni și cer guvernelor și întreprinderilor să ia măsuri pentru a aborda sistemul alimentar deteriorat. Aceste tipuri de colaborări între tineri, factori de decizie și sectorul privat sunt necesare pentru a face schimbări sistemice.

În al patrulea rând, trebuie să utilizăm valoarea adevărată și Contabilitatea costurilor adevărate în sistemele noastre alimentare și agricole.

Permiteți-mi să încerc să pun asta în perspectivă pentru noi toți. Populația globală consumă alimente în valoare de aproximativ 9 trilioane de dolari în fiecare an. Dar, potrivit unui raport al Grupului științific al Summit-ului ONU pentru Sistemele Alimentare 2021, costul extern al producției de alimente este mai mult decât dublu - aproape 20 de trilioane de dolari. Aceste costuri externe includ pierderea biodiversității, poluarea, costurile cu asistența medicală și salariile pierdute din cauza bolilor legate de dietă, abuzul muncitorilor, bunăstarea precară a animalelor și multe altele. Din păcate, aceste externalități tind să afecteze cel mai mult oamenii de culoare și popoarele indigene, exacerbând și mai mult inegalitatea și inechitatea. Doar un exemplu este că indigenii au de 19 ori mai multe șanse de a avea acces redus la apă și canalizare decât oamenii albi din Statele Unite.

În plus, trebuie să ne amintim că sistemul nostru alimentar se bazează doar pe o mână de culturi precum porumb, soia, grâu și orez - produse alimentare de bază cu amidon care pot consuma incredibil de resurse și care nu oferă prea multe în ceea ce privește nutrienți.

Suntem buni ca economie globală să umplem oamenii, dar nu suntem buni să hrănim de fapt pe cei care mănâncă. Dar dacă am pune preț pe sistemele de recolte și de creștere a animalelor care sunt de fapt sănătoase pentru oameni și planetă? Care oferă hrană delicioasă, bogată în nutrienți, care protejează lucrătorii și mediul, care este regenerativă și dă înapoi mai mult decât este necesar? Un sistem alimentar care ține cont cu atenție de externalitățile și care face mai profitabil să fie durabil?

Organizații precum The Rockefeller Foundation cercetează cum să implementeze True Cost Accounting pe teren. Ideea de a măsura ceea ce contează poate ajuta guvernele, întreprinderile și fermierii să înțeleagă cât costă cu adevărat să producă alimente, să ia decizii mai bune.

Recent, am moderat un panel despre True Cost Accounting ca o modalitate de a ajuta la rezolvarea crizei climatice. Lumea a „creat un sistem alimentar care distruge valori”, spune Roy Steiner, vicepreședinte al Food Initiative la Fundația Rockefeller. Statele Unite creează de aproximativ două ori mai multe costuri economice decât valoarea economică din sistemele sale alimentare și agricole. Tendințele similare pot fi găsite în întreaga lume, iar Steiner se întreabă: „Cine vrea să facă parte dintr-un sistem alimentar care distruge valori?” Nimeni, nu? Cel puțin, sper că nu.

Fundația Rockefeller a colaborat cu Sistemul Public de Distribuție din India pentru a furniza cereale subvenționate la peste 800 de milioane de oameni din țară. Folosind True Cost Accounting, Fundația a reușit să identifice costurile ascunse asociate cu emisiile de gaze cu efect de seră, utilizarea apei și multe altele. Ei au descoperit că sistemul de distribuție a cerealelor creează 6.1 miliarde de dolari pe an în costuri ascunse pentru mediu și sănătate. Dacă poți găsi și elimina aceste externalități, faci mai mult decât să hrănești oamenii. Creați un sistem care privește viitorul, care ia în considerare generațiile viitoare și le prețuiește.

Și dacă am urma sfaturile consiliilor de politică alimentară de a procura alimente pentru instituții precum școli și spitale la nivel local și regional, am putea limita costurile de transport ale distribuirii alimentelor, am putea avea mai multă transparență în sistemele alimentare și, în cele din urmă, am putea oferi studenților ingrediente mai delicioase și de sezon. , pacienți și alții.

Următorul meu apel la acțiune este către sectorul privat. Nu mai proiectați alimente care ne oferă calorii ieftine. Food Tank are un grup de lucru Chief Sustainability Officer cu peste 150 de companii mici, mijlocii și mari. Ei pot – și ar trebui – să vadă un sistem alimentar mai durabil ca pe o oportunitate uriașă, nu ca pe ceva care îi va costa. Am mai vorbit despre tineri. Există o nouă generație de mâncători care își dorește povestea mâncării lor, de unde provine, cine a crescut-o și impactul acesteia asupra planetei. Companiile care nu pot pivota nu vor fi în jur de un deceniu peste un deceniu dacă nu se schimbă. True Cost Accounting oferă întreprinderilor și fermierilor capacitatea de a oferi transparență și trasabilitate consumatorilor.

A cincea și ultima mea recomandare pentru acest manifest este că factorii de decizie trebuie să-și scoată capul din nisip. Avem nevoie de legi de bun simț în jurul alimentației și agriculturii. Risipirea alimentelor este doar un exemplu. Dacă risipa alimentară ar fi o țară, ar fi al treilea cel mai mare emițător de emisii de gaze cu efect de seră, după China și Statele Unite. În Statele Unite, Farm Bill vine pentru reînnoire la fiecare cinci ani și este întotdeauna dezamăgitor. Avem nevoie de conversații mai regulate pe Capitol Hill sau în parlamentele din întreaga lume despre problemele legate de alimentație și agricultură. Legi care rezolvă problemele care trebuie de fapt rezolvate, problemele cu care se confruntă fermierii, consumatorii și întreprinderile în fiecare zi.

Recent, Food Tank a colaborat cu Healthy Living Coalition pentru a ajuta la creșterea gradului de conștientizare cu privire la propunerea de Lege de îmbunătățire a donației de alimente. Pur și simplu, este un proiect de lege care facilitează donarea persoanelor și instituțiilor de alimente care altfel ar fi irosite. Din nou, destul de bun simț. Cu toate acestea, legislația anterioară nu prevedea supravegherea cine ar trebui să administreze sau să supravegheze procesul de donație sau să ofere îndrumări. Legea pentru îmbunătățirea donației de alimente a fost o lege neobișnuită, deoarece a avut sprijin bipartizan. Republicanii și democrații s-au unit pentru a rezolva ceva care este, în cea mai mare parte, cu costuri reduse și poate aborda costurile de mediu și morale ale risipei alimentare și poate ajuta la hrănirea milioanelor de americani care suferă de foame din cauza pandemiei și a inflației prețurilor alimentelor. Și a trecut pe 21 decembrie. Pentru mine, arată că mișcarea alimentară din Statele Unite are putere. Și pregătește terenul pentru o legislație mai bipartizană în jurul alimentelor și agriculturii - probleme care nu ar trebui să fie niciodată partizane. După cum spune congresmanul Jim McGovern, pe care îl consider un super-erou alimentar,: foamea ar trebui să fie ilegală.

Așadar, recomandarea și îndemnul meu la acțiune este ca noi toți să devenim mâncători de cetățeni, oameni care votează pentru tipul de sistem alimentar pe care și-l doresc. Și, deși este important să votați cu dolarul dvs., este, de asemenea, important să votați cu votul dvs. pentru candidații care vor îmbunătăți sistemele noastre alimentare și agricole. Și nu este doar la nivel național, ci la nivel de consilii școlare locale, uniuni de credit și curse pentru primari. Sau candidează tu la birou. M-am întâlnit cu oameni în vârstă de douăzeci de ani care sunt fermieri sau susținători ai alimentelor care devin politicieni locali pentru că doresc ca achizițiile alimentare să se schimbe sau doresc mai mult accent pe soluționarea crizei climatice. Ei sunt următoarea generație de lideri.

Acesta este manifestul meu. Și deși îndemnurile mele la acțiune sunt importante, nu sunt suficiente.

Nu le clasific. Acestea sunt 5 acțiuni despre care știu că sunt importante. Sunt necesare, dar nu suficiente, așa cum ar spune soțul meu pentru că este matematician. Dar punctul general este următorul: ne-am rătăcit, fără îndoială, pe o cale durabilă. Ne confruntăm cu mai multe crize — criza climatică, criza pierderii biodiversităţii, criza sănătăţii publice, conflictul. Și prin „noi” mă refer la întreaga umanitate care ne cultivă propria hrană de aproximativ 10,000 de ani. În cea mai mare parte a timpului, am fost răsfățați. Nu eram atât de mulți dintre noi și eram multe din care să trăim. Acea abundență avea tendința de a ne face leneși – ne-a făcut să credem că pământul este consumabil. Nu este. Și acea iluzie și lenea nu pot dura.

Pur și simplu suntem prea mulți. Pentru a pune totul în context, dacă ar fi să totalizezi oamenii care au trăit în ultimii 10,000 de ani de când am domesticit plantele, mai mult de 1 din 14 dintre noi s-a trezit în această dimineață. 7% din toți cei care au depins vreodată de un fermier pentru hrană sunt în viață chiar acum. Acesta este un număr mare. Oamenii de știință în domeniul populației spun că vom atinge 10 miliarde de oameni la un moment dat pe această planetă în aproximativ 30 de ani. Anul acesta am trecut de 8 miliarde. Perioada în care am putea lua sustenabilitatea de bună s-a încheiat. Asta e vestea proastă.

Vestea bună este că mai avem timp. Este timp să ne dăm seama că ceea ce am luat de bun nu este garantat. Putem reveni pe drumul cel bun. Omenirea este încă tânără. Am spus că suntem 7 la sută din toată lumea care a trăit de la începutul agriculturii, dar dacă oamenii supraviețuiesc încă 5,000 de ani, toți strămoșii noștri fermieri și noi toți împreună vom reprezenta doar zece la sută din istoria umanității. Îmi încurcă mintea de fiecare dată când mă gândesc la aceste numere. După cum spune profesorul de filozofie la Oxford, William MacAskill, „Noi suntem cei din antichitate”. Spre deosebire de oricine înaintea noastră și la fel ca toți cei care vor veni după, trebuie să descoperim cum să trăim pe o planetă plină. Trebuie să începem să gândim și să ne comportăm ca strămoșii viitorului, altfel nu vom fi.