Un mare lider, dar nu un câștigător

În timp ce Anglianul Gareth Southgate s-a apropiat pentru a executa penalty-ul care i-ar defini cariera de jucător, comentatorul l-a descris drept „profesionist perfect care face totul bine”.

Cu fața proaspătă, cu o tunsoare îngrijită și dinții proeminenti ai unui școlar geek, descrierea părea potrivită.

Din păcate, acest farmec englezesc swotty nu l-a făcut letal de la doisprezece metri.

Efortul său slab din lateral a fost înăbușit confortabil de portarul german, iar Southgate a fost condamnat la ani de zile să fie cunoscut în principal drept omul care a stricat șansa Angliei de a ajunge în finala Euro 96'.

Aproape nimeni nu ar fi putut sau ar fi prezis atunci că va depăși pe toți coechipierii săi în acea noapte în calitate de manager.

Într-adevăr, dacă cineva le-ar fi spus mulțimilor care pleacă de la Wembley că căpitanul Tony Adams va petrece pregătirea pentru Cupa Mondială din 2022 învățând să facă salsa pentru o emisiune de televiziune britanică în timp ce Southgate pregătea echipa națională pentru competiție, ar fi crezut că erau nebuni.

Dar în sport nu știi niciodată ce jucători vor fi antrenori grozavi, de multe ori cei la care te aștepți cel mai puțin sunt cei care se dovedesc a fi cei mai buni.

Acestea fiind spuse, a fost nevoie de un set neobișnuit de evenimente pentru ca Southgate să urce în funcția de antrenor al Angliei.

În primul rând, a fost seria de ieșiri dăunătoare din turnee majore, cel mai dureros Euro 2016 împotriva Islandei, care au împins încrederea publicului la un minim istoric.

Apoi, cel mai bun manager englez pentru o criză, Sam Allardyce, a fost prins într-un ziar și și-a pierdut locul de muncă.

Southgate, care avea grijă de Anglia sub 21 de ani în timp ce și-a lins rănile după ce a retrogradat Middlesborough din Premier League și a fost concediat, a fost la locul potrivit la momentul potrivit și a urcat la locul de top.

După o perioadă scurtă, dar constantă și, cu cel mai mic fulger al oricărei întâlniri din anii 1970, bărbatul renumit pentru că a ratat un penalty a devenit șeful Angliei.

Două turnee majore au mai târziu și s-a impus ca unul dintre cei mai de succes manageri ai națiunii, ajungând în semifinalele Cupei Mondiale, urmate de o finală fără precedent a Campionatului European.

Nu numai că, stilul său de conducere liniștit și atent a câștigat inimile multor public britanic.

Fostul fundaș al Angliei Gary Neville a rezumat acest sentiment succint în vara lui 2021.

„Standardul liderilor din [Marea Britanie] în ultimii doi ani a fost slab, dar privind acel om de acolo [Southgate] este tot ce ar trebui să fie un lider”, a spus Neville.

„Respectuos, umil, spune adevărul, autentic. Este fantastic Gareth Southgate și a făcut o treabă grozavă.”

Oferind o perspectivă asupra metodelor sale, Southgate explică că stilul său se bazează pe încercarea de a asculta.

„Abordarea mea ar fi să am empatie cu oamenii. Ca antrenor, trebuie să fii mereu acolo pentru a sprijini persoana – îmbunătățirea ei ca jucător devine secundar la un anumit grad”, a spus el, „dar dacă un jucător simte că îl respecți și vrei să-l ajuți, atunci el este mai probabil să te asculte și să te urmărească.

Fără îndoială, Southgate este un exemplu admirabil de leadership, problema este că nu este suficient pentru a-l face un câștigător.

De ce să fii un lider bun nu este suficient

De când a pierdut finala Euro 2021, Anglia a fost într-o formă proastă, rezultatele slabe au adunat critici la adresa Southgate, mulți fani deplângându-și stilul negativ de joc.

La începutul acestui an, antrenorul a îndurat refrenuri de „nu știi ce faci” și huiduieli asurzitoare din partea suporterilor care au asistat la umilirea cu 0-4 de către Ungaria pe pământul englez.

Într-o altă mișcare tipică unui mare lider, Southgate s-a înfruntat și și-a luat vina pentru înfrângere, „responsabilitatea este a mea”, a spus el presei, „nu am reușit echilibrul corect”.

Adesea dispus să asculte criticile, rezultatele proaste l-au convins pe antrenorul Angliei că trebuie să fie mai dogmatic și să se țină de arme.

„Trebuie să accept că va fi o cantitate uriașă de zgomot. Au existat selecții individuale, selecții pe echipe”, a spus el după meciul final al Angliei înainte de Cupa Mondială, un egal 3-3 cu Germania.

„Dar dacă o să fiu dornic, să mă răzgândesc, să nu mă țin de ceea ce cred că este corect și ne oferă cele mai bune șanse de a câștiga, atunci nu are rost să o fac.

„Jucătorii se angajează în acest sens. Ei știu cu cât îl jucăm mai mult, cu atât va fi mai confortabil și cu atât începi să te familiarizezi cu diferitele probleme tactice pe care le pun adversarii.”

Din nou, acesta este un lider puternic, problema este cum a ajuns acolo, acea îndoială pe care și-a exprimat-o este atât o putere, cât și o slăbiciune.

În toate momentele în care echipa lui Southgate s-a clătinat și într-adevăr în unele în care tocmai a trecut de linie, problema a fost că echipa a pierdut inițiativa în fața adversarilor.

După cum am subliniat numeroase ocazii, Eșecurile Angliei au venit din cauza faptului că antrenorul lor nu a avut voința de a-și impune stilul unui adversar, o trăsătură deosebit de proastă atunci când a luptat pentru controlul jocului de la tine.

Și pentru a fi direct, a avea o echipă care iubește, crede și este inspirată de tine nu face nimic pentru a schimba cadranul dacă ești depășit de cineva cu mai multă convingere.

Ai nevoie de un manager care să ia decizii grele din punct de vedere tactic, bazate pe experiență, precum Roberto Mancini, care a învins Southgate în finala Euro 2021.

Din toate punctele de vedere, în calitate de lideri, Mancini are multe de dorit. De la lupta fizică cu jucătorii săi pe terenul de antrenament până la criticarea publică a șefilor săi și rapoartele repetate despre el și-a înstrăinat oamenii reputația sa este opusul Southgate.

Descriind de ce l-a „urat” pe antrenorul italian, fostul fundaș al Manchester City, Wayne Bridge a descris abordarea lui cu privire la feedback.

„Am făcut forma de echipă împotriva manechinelor și, ca fundaș lateral, ni s-a spus „o să-i dai lui sau lui, dacă o treci acolo, atunci aleargă așa, dacă îi dai lui, mergi așa. ,' ai avea două opțiuni și asta a fost tot și a juca împotriva manechinelor nu este [fotbal]”, a explicat el.

„[Craig] Bellamy încerca să pună o întrebare „ce se întâmplă dacă asta se întâmplă într-un joc”, iar Mancini spunea „taci, taci” și, în cele din urmă, l-a trimis acasă și nu l-a mai primit înapoi. la antrenament. Ca manager, chiar nu înțeleg.”

Deși există un argument puternic pentru un câștigător care trebuie să fie undeva în mijlocul Southgate și Mancini, dovezile arată că antrenorii neplacuți precum italianul tind să obțină rezultate.

Nu numai că italianul are o medalie a câștigătorilor Euro 2021 în colecția sa, ci mai numără printre colecția sa Premier League, Serie A, FA Cup și Coppa Italia.

Până și Bridge a trebuit să recunoască în finala Euro, Mancini a făcut diferența „ceea ce a făcut a fost bine, ceea ce doare să spun”, a adăugat el.