O marcă de fotbal de lux, deficitară

Titanul francez al fotbalului Paris Saint-Germain are lista, puterea financiară și calitățile sclipitoare de a face bani pentru a rivaliza cu orice entitate sportivă. În afară de un lucru: lui PSG îi lipsesc ingredientele pentru a curma totul și a deveni cel mai bun din Europa. După mai multă frustrare în Liga Campionilor, ajungerea în acel punct pare mai exagerat ca niciodată.

Chiar și minus Neymar, o formație de invidiat, incluzând Lionel Messi și Kylian Mbappé, nu a fost suficientă pentru a trage echipa în optimile competiției, deoarece Bayern Munchen s-a asigurat că va fi acolo, zdrobind visul echipei de a avea un trofeu european de elită pentru încă un an.

Cu Cristiano Ronaldo acum în Arabia Saudită, atacanții cu venituri mari Messi și Mbappé sunt de neegalat în a câștiga milioane pe continent. Și fac parte dintr-un brand a cărui pricepere se învârte în jurul banilor în general. Dincolo de contractul cu echipamentul său cu Nike – care cuprinde Air Jordan și care se pare că valorează până la 80 de milioane de euro (85 de milioane de dolari) anual – PSG este o declarație de modă la fel de mult ca și cea de fotbal; o întreprindere încărcată de Qatar, atrasă în mod natural de relații de afaceri, cum ar fi parteneriatul său plin de satisfacții cu Qatar Airways. Totul se rostogolește într-una singură.

Și totuși, o altă plecare în acest turneu evaziv subliniază lipsa lui PSG. Este o imagine lucioasă fără atingerea finală, o problemă pe care nici Messi nu o poate face aerograf. Bayern are calitățile, la fel ca Real Madrid și alți câștigători decorați. PSG trebuie să ia din nou consolarea unui probabil trofeu de ligă, oricât de nebun ar suna, cu campania în ultima treime. Déjà-vu se strecoară.

După înfrângerea cu 3-0, antrenorul principal Christophe Galtier a răspuns întrebărilor ce se afla inainte: „Este prea devreme să vorbim despre asta”, a spus el. „Viitorul meu depinde, evident, de conducerea mea sportivă și de președintele (Nasser Al-Khelaifi).

„Există o dezamăgire. Asa este. Clubul și-a pus multe speranțe în această competiție. Eu țin cursul. Încă mă concentrez pe finalul sezonului cu multă energie și determinare.”

Ironia împotriva cuceritorului german Bayern a fost că PSG, cu toate vedetele sale de milioane de dolari, nu a putut înscrie în peste trei ore în două meciuri, acasă și în deplasare. Și totuși, acest lucru nu poate duce pur și simplu la critici la adresa jucătorilor, fie în atac, fie în apărare.

În vârstă de 24 de ani, Mbappé este un câștigător, după ce a câștigat aproape două Cupe Mondiale, ceva ce Messi l-a adăugat la onorurile clubului și țării sale. Același pedigree se aplică lui Sergio Ramos în spate. Între timp, mai puțin decorat Achraf Hakimi s-a aventurat peste așteptări la nivel internațional cu Maroc și a strălucit cu multe echipe prestigioase.

PSG nu are voința fără compromis de a câștiga împotriva celor mai buni din Germania, Spania și Anglia, iar asta trebuie să vină din interior. Prosperând în mod regulat în Ligue 1, poate scăpa cu un fotbal drăguț împotriva adversarilor din Franța, știind că are talentul tehnic de a învinge pe oricine din țară. Competiția din Liga Campionilor necesită, totuși, un alt echipament pentru a alerga mai greu și mai repede, pentru a-și reveni din eșecurile din jocurile sub presiune - pe care eventualii câștigători le au cu toții din abundență.

Poate că nebunia banilor îl deraiează pe PSG. În ciuda poșetei, Parisienii nu mai pot fi considerați favoriți pentru acest premiu. O mentalitate de underdog ar putea ajuta, una în care nimic nu este ușor. Oricare ar fi tranzacțiile și transferurile între birourile din Franța și Orientul Mijlociu, PSG poate face acel salt final doar cultivând o filozofie mai durabilă pe terenul de antrenament - una construită pe inimă și suflet, nu doar pe dolari. Ierarhia clubului trebuie să repornească, de la nivelul executiv până la configurația sportivă, pentru a realiza acest lucru.

Trebuia să-l angajeze pe conaționalul Galtier – primul antrenor francez în șase ani. Rezultatul a fost o poveste prea familiară, doar cu o altă față care urmărea o echipă care se prăbușește de pe margine. Al-Khelaifi și asociații săi trebuie acum să decidă între loialitate sau să înceapă din nou.

Nu există o cale de ieșire ușoară dacă PSG are vreun design pentru a triumfa în Europa. Succesul nu așteaptă pe nimeni, iar orice Super League exclusivă – dacă PSG ar sări pe navă – ar putea fi departe, mai ales cu o Liga Campionilor reconfigurată cu 36 de echipe, planificată de anul viitor și cu echipa italiană separatistă Juventus, pedepsită pentru nereguli financiare din Serie A.

Dintr-un punct de vedere mai pozitiv, Mbappé a sugerat recent că performanțele nu vor avea nicio influență asupra viitorului său în Franța, Realul îl curtează în continuare pe valorosul lateral înainte de un posibil transfer. În mijlocul dezamăgirii și al zgomotului din jurul lui, el rămâne consecvent cu acest mesaj.

Păstrarea lui Mbappé va fi întotdeauna o idee bună, în timp ce mijlocașul academiei Warren Zaïre-Emery, în vârstă de 17 ani, pare un talent autentic după ce a intrat în echipa de seniori. PSG are totul la loc. Dar brandul trebuie să promoveze o cultură inspirată și câștigătoare pentru a ajunge la următorul nivel. Cu jucători capabili în sistem, este timpul să scadă banul și să prindă contur un proiect reîmprospătat.