(Bloomberg) — 3M Co. ar trebui să fie blocată să își retragă activitatea de îngrijire a sănătății și să plătească dividende acționarilor pentru a păstra banii pe care soldații care dau în judecată conglomeratul industrial se așteaptă să îi câștige, potrivit unui nou proces federal.
Cele mai citite de la Bloomberg
Un grup de soldați care susțin că dopurile de urechi 3M defecte le-au deteriorat auzul vrea ca un judecător să se asigure că compania are suficiente active pentru a plăti zeci de miliarde de dolari în hotărâri pe care le-ar putea pierde în viitor. Compania se confruntă cu peste 200,000 de procese din partea veteranilor care au folosit dopurile pentru urechi.
Plângerea, depusă în Pensacola, Florida, acuză 3M că încearcă să protejeze activele valoroase din afacerea sa de îngrijire a sănătății pentru a nu fi folosite pentru a plăti soldații care le câștigă cazurile. Verdictele împotriva 3M într-o mână de procese inițiale arată că compania ar putea fi forțată să plătească cel puțin 82 de miliarde de dolari, potrivit plângerii.
„Credem că procesul este fără merit și ne vom apăra cu fermitate”, a spus compania într-un comunicat trimis prin e-mail. Compania a declarat că este dispusă să înființeze un fond fiduciar cu 1 miliard de dolari pentru a plăti creanțele legitime.
3M se luptă împotriva pretențiilor în instanța federală din Pensacola de aproximativ 3 ani. Un judecător federal supraveghează pașii procedurali inițiali necesari pentru a pregăti procesele pentru procese separate cu juriu care ar avea loc în alte instanțe.
În noua plângere, soldații susțin că spin-off-ul asistenței medicale este un transfer fraudulos, deoarece 3M nu ar obține nimic valoros, fiind în continuare responsabil pentru plata tuturor datoriilor companiei, inclusiv a oricăror legate de litigiul dopurilor de urechi.
În iulie, compania a dat faliment filiala sa Aearo Technologies pentru a opri temporar procesele în scopul de a negocia un acord pentru înființarea unui fond fiduciar de 1 miliard de dolari pentru soldați și pentru a pune capăt tuturor creanțelor. Această strategie a fost schimbată luna trecută, când un judecător de faliment a refuzat să oprească procesele împotriva 3M.
3M a anunțat decizia de a pune Aearo în faliment pe 26 iulie, în aceeași zi în care a anunțat că va vinde afacerea din domeniul sănătății. Aceste decizii au fost luate separat și din motive diferite, a declarat directorul executiv al companiei, Michael Roman, în timpul unui apel cu investitorii în acea zi.
La începutul acestei săptămâni, judecătorul care supraveghează procesele din Florida a ordonat ambelor părți să lucreze cu un mediator pentru a încerca să ajungă la o înțelegere.
Noul caz este Richard Valle și Manuel Colon versus 3M Co. 22-17250, SUA. Tribunalul de Faliment pentru Districtul de Nord al Floridei (Pensacola). Falimentul este Aearo Technologies LLC, 22-02890, Tribunalul de Faliment al Statelor Unite pentru Districtul de Sud Indiana (Indianapolis).
(Actualizări cu răspunsul companiei în al patrulea paragraf.)
Cele mai citite din Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/3m-blocked-health-care-spinoff-211318259.html