3 gânduri despre noul acord TV pe 4 ani al MLS cu Fox Sports

Marți, MLS a anunțat că Fox Sports va fi rețeaua exclusivă și gazda TV prin cablu a sezonului regulat MLS și a jocurilor Audi MLS Cup Playoff din Statele Unite. într-un nou pact care se întinde pe următoarele patru sezoane.

Acordul este puțin diferit de acordurile anterioare. Acesta stipulează că Fox Sports va afișa o medie de 34 de meciuri din sezonul regulat anual, cu 15 pe rețeaua Fox și inventarul rămas pe FS1. Și aceste drepturi sunt în principal pentru transmisii simultane, deoarece Apple TV a cumpărat deja drepturi exclusive de streaming la nivel mondial pentru următorul deceniu. într-o tranzacție de referință de 2.5 miliarde de dolari anunțată în iunie.

Este demn de remarcat și pentru cine nu va fi implicat. Pentru prima dată de la lansarea MLS în 1996, rețelele ESPN nu vor afișa niciun joc. TelevisiaUnivision, partenerul de lungă durată în limba spaniolă, nu va fi, de asemenea, implicat în sezonul regulat MLS, deși va afișa meciuri selectate ale turneului de vară al Cupei Ligii, care implică echipe din MLS și LigaMX.

Noul peisaj este mult de luat în considerare. În loc să găsim o temă comună în toate, iată trei gânduri separate despre cum a zguduit totul.

1) Aceasta este o afacere care se dovedește

Din punctul de vedere al MLS, cel mai inteligent aspect al acordului său liniar TV este durata relativ scurtă de patru ani. Acesta va expira imediat după Cupa Mondială FIFA 2026, care va fi co-găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic, când impulsul pentru ligă și sport din America ar putea fi cel mai mare.

Este, de asemenea, suficient de lung pentru a permite MLS și Apple TV să descopere cele mai bune practici în noua lor relație pentru a crește marca MLS. Și este suficient de scurt încât MLS ar trebui să poată vinde orice potențial partener după 2026, astfel încât să fie posibilă o creștere mai mare dincolo de ceea ce se realizează în următorii patru ani.

Dar mai mult decât oricând, liga va trebui să arate că transmisiunile naționale sunt valoroase de la sine. În contractele MLS anterioare, ESPN, FOX și Univision au obținut, de asemenea, drepturi la meciurile naționale masculine și feminine ale Statelor Unite. Aceste drepturi au fost acum separate și cumpărate de Turner Sports și HBO Max. Acesta este, probabil, unul dintre motivele pentru care ESPN și Fox nu erau pregătiți să cheltuiască mult pentru un pachet de drepturi exclusive la începutul acestui an, ceea ce a dus la intrarea Apple.

2) Poate că divorțul ESPN a fost inevitabil

O mare parte din atractia recentă a MLS pentru ESPN a provenit din drepturile de difuzare locale în afara pieței, care au fost distribuite anterior prin serviciul de streaming ESPN+.

Acum, că Apple deține toate drepturile de transmitere a MLS, iar ESPN nu are drepturi de difuzare a echipei naționale a SUA sau a turneelor ​​internaționale majore, dintr-o perspectivă de 30,000 de picioare, păstrarea MLS nu părea să aibă prea mult sens strategic. Fox Sports, pe de altă parte, poate oferi în continuare MLS ca parte a unui pachet de fotbal telespectatorilor care include și următoarea Cupă de Aur Concacaf, următoarele două Campionate Europene și Cupa Mondială FIFA 2026.

Și au existat semne că ESPN s-ar fi putut pregăti pentru încheierea relației sale cu liga. Părea că nu vrea în ultimii ani să dedice mult în ceea ce privește acoperirea știrilor sau resursele promoționale la emisiunile sale MLS. Și rețeaua a pierdut și alte proprietăți de fotbal în ultimii ani, după ce a fost casa aproape universală pentru fotbalul global la începutul mileniului.

ESPN deține în continuare drepturi la LaLiga spaniolă și la Bundesliga germană, dar majoritatea acestor jocuri sunt retrogradate la serviciul de streaming ESPN+.

3) S-a pierdut o oportunitate?

Dacă taxa pe care Fox a plătit-o pentru acest nou pachet de meciuri este mică după cum estimează unele estimări – ordine de mărime mai mică decât cele 250 de milioane de dolari pe care Apple o plătește anual – se pune întrebarea dacă MLS ar fi putut fi mai creativ cu drepturile sale TV lineare pentru de dragul expunerii, chiar dacă a venit cu reducere.

Majoritatea observatorilor de fotbal din Statele Unite în următorii patru ani se vor concentra pe una dintre cele trei competiții: Premier League, UEFA Champions League și Liga MX. Aceste drepturi sunt deținute, respectiv, de NBC Sports, CBS Sports și TelevisiaUnivision.

Dacă aceasta este într-adevăr o înțelegere dovedibilă, există un caz în care MLS ar fi mai bine servit în parteneriat cu unul dintre acești radiodifuzori. Chiar dacă MLS a acordat gratuit acele drepturi unuia dintre acești furnizori, dacă furnizorul respectiv a promovat în mod eficient liga cu fanii care au preferat anterior un produs de fotbal european sau mexican, acei bani ar putea fi recuperați prin ratinguri TV îmbunătățite, ducând la o afacere mai profitabilă dincolo. 2026.

Pentru dreptate, TelevisiaUnivision a promovat MLS cu putere de ani de zile la un public care preferă Liga MX și cu oarecare succes. Dar nu suficient, se pare, pentru a reveni la masă după achiziționând pentru prima dată drepturi exclusive Liga MX în SUA în octombrie.