2022 US Open a avut mai multe premiere istorice în tenisul în scaun cu rotile

Dacă ai fost la Flushing Meadows, New York City, în săptămâna care s-a încheiat pe 11 septembrie și ai prins doar probele de tenis câștigate de spaniolul Carlos Alcaraz și polonezul Iga Świątek, atunci chiar nu ai prins tot ce avea de oferit US Open 2022. Și dacă ați ratat Campionatele de tenis în scaun cu rotile de acolo, atunci ați ratat cu adevărat ceea ce a fost o parte în creștere și interesantă a US Open și a întregului tenis.

Runs de Grand Slam de Diede de Groot și Shingo Kunieda

Campionatele US Open de tenis în scaun cu rotile din 2022 au prezentat curse istorice nu ale unuia, ci a doi campioni pereni, care ar trebui să se afle în mijlocul oricărei conversații cu jucătorii de tenis din toate timpurile (GOAT). Olandeza Diede de Groot a câștigat pentru a cincea oară consecutiv titlul feminin după ce a învins-o în finală pe japoneza Yui Kamiji cu 3-6, 6-1, 6-1. În acest proces, de Groot a încheiat un Grand Slam în simplu scaun cu rotile pentru al doilea an consecutiv. Da, ați auzit corect, ea a câștigat toate cele patru campionate majore, Australian Open, French Open, Wimbledon și US Open, nu doar unul, ci doi ani consecutiv. Câștigând fiecare campionat major într-un sport într-un an s-ar califica ca dominant, punct. De fapt, de Groot a făcut un slam de aur în 2022, când a adăugat o medalie de aur paralimpică la Tokyo, Japonia, împreună cu cele patru titluri majore.

Între timp, japonezul Shingo Kunieda, care a adunat deja 28 de titluri majore de simplu de-a lungul anilor într-o manieră foarte GOAT-ish, a încercat să devină primul om care a adunat Grand Slam la simplu în scaun cu rotile. El a trecut prin celelalte trei majore la începutul acestui an. Înainte de semifinalele de la US Open din 2922, Kunieda mi-a spus că „Juca bine. Îmi place US Open. Jocul pe terenuri dure este confortabil.” Cu toate acestea, în finală, britanicul Alfie Hewett a respins aspirațiile lui Kunieda de Grand Slam. 7-6, 6-1. Cu toate acestea, în schema Mare a lucrurilor, acea pierdere a fost doar o picătură într-o carieră în care mulți îl numesc pe Kunieda CAPRA dintre bărbați și i-a câștigat pe Kunieda o mulțime de fani.

Nu poți aprecia pe deplin tenisul în scaun cu rotile, sau tenisul, în general, până ce nu ai văzut jucători precum de Groot și Kunieda jucând live. Ritmul în care amândoi își lovesc loviturile de fond este izbitor, mai ales dacă iei în considerare faptul că toată puterea vine din puterea corpului lor. Imaginați-vă că încercați să loviți o minge peste fileu dintr-o poziție așezată. Apoi încercați să faceți asta în timp ce generați topspin și introduceți mingea adânc în spatele adversarului. A, și încearcă să nu te lovești pe tine sau cu scaunul pe parcurs. Dacă ai reușit să faci toate astea, aruncă un alt atlet de clasă mondială de cealaltă parte a fileului pentru a-ți bate mingea înapoi.

Campionatele de tenis în scaun cu rotile au oferit o mare parte din aceeași emoție oferită de celelalte evenimente de tenis de la US Open, plus câteva rotiri suplimentare. De fiecare dată când un jucător a lovit o lovitură, el sau ea trebuia să se deplaseze rapid în poziție pentru următoarea lovitură. Deoarece jucătorul nu a putut să se amestece cu ușurință dintr-o parte în alta, deoarece nu așa funcționează scaunele cu rotile în actualul continuu timp-spațiu, jucătorul a trebuit în schimb să rotească scaunul cu rotile într-o manieră izbitor de fluidă, care face parte din receptorul larg al Super Bowl și parțial. Dancing with the Stars. Din nou, jucătorul a trebuit să facă toate acestea cu partea superioară a corpului său. Această „muncă în scaun”, pe care Kunieda a descris-o drept „arma mea” este o parte importantă a tenisului în scaun cu rotile și poate fi fascinant de urmărit când un campion o face atât de elegant. de Groot a spus: „Nu mă văd talentat. Îmi place foarte mult munca grea”, dar haideți să fim realiști, foarte puțini oameni din lume ar putea avea un scaun cu rotile pentru a se mișca așa cum fac de Groot și Kunieda. Jason Harnett, directorul de tenis în scaun cu rotile al USTA și antrenorul principal al echipei SUA, a numit această mișcare „mobilitate circulară. Odată ce lovești mingea, folosești modele circulare pentru a te pune în poziția corectă.”

O expansiune istorică a tenisului în scaun cu rotile

US Open 2022 a prezentat, de asemenea, cel mai mare teren de jucători în scaune rulante din istoria de Grand Slam. Atât câmpurile de simplu masculin, cât și feminin s-au dublat de la opt față de anul trecut la 16 anul acesta. Fiecare dintre câmpurile de dublu sa extins și la opt echipe. În plus, turneul din 2022 a avut pentru prima dată evenimente cu scaunul rulant pentru juniori. Kunieda a remarcat că extinderea a fost „bună pentru promovarea sportului”, iar de Groot a considerat că „US Open se simte și mai mult ca un turneu real [cu un teren extins]”. Ea a mai indicat că „este întotdeauna grozav să jucați pe stadionul Louis Armstrong [unul dintre cele două terenuri principale de la US Open.] Este un moment atât de frumos să fiți în tenis în scaun cu rotile. Lăsându-ne să jucăm pe terenul central, turneele ne iau mai în serios.”

Întoarcerea CAPREI, Esther Vergeer

Alergarile lui de Groot și Kunieda și terenurile extinse nu au fost singurele lucruri care au făcut ca campionatele US Open de scaune rulante de anul acesta să fie istorice. O serie de lumini și pionierii sportului au fost pe terenul de la Flushing Meadows în timpul turneului din acest an. Unul dintre ei a fost GOAT of GOAT, Esther Vergeer, care a fost numit Roger Federer al tenisului în scaun cu rotile. Sau poate că o modalitate de a-l complimenta pe Federer ar fi numirea lui Esther Vergeer al tenisului masculin apt. Când Vergeer s-a retras din competiția profesională în 2013, Federer a spus că „nu va putea niciodată să se raporteze la [nivelul de dominație al lui Vergeer]”, așa cum se poate vedea în următorul videoclip:

Când o persoană care a fost numită frecvent CAPRĂ ca Federer nu se poate raporta la nivelul tău de dominație, știi că ai fost un super CAPRĂ. Sau un ultra-CAPRĂ. Sau un GO-GOAT ca în Greatest of Greatest of All-Time. Vergeer și-a dominat sportul într-un grad ridicol. Ea a rămas neînvinsă în meciurile de simplu feminin pentru o perioadă de 10 ani, câștigând 120 de turnee și 470 de meciuri, fără a pierde un singur joc în 95 de meciuri. În acest timp, ea a reușit o serie de 120 de meciuri și 26 de luni fără a pierde nici măcar un set. Indiferent cât de talentat ai fi. Indiferent cât de mult ai fi deasupra concurenței. Îți dai seama că vei avea zile libere ici și acolo, în timp ce fiecare adversar pe care îl întâlnești va fi super motivat să te supere cu o atitudine de nimic de pierdut. Dar, în ciuda tuturor acestor lucruri, Vergeer nu a scăpat o singură dată în decursul unui deceniu.

Când vorbeam cu Vergeer, am încercat să-mi dau seama cum ar fi să mențin acel nivel de dominație atât de mult timp. Dar, ca un simplu muritor ale cărui mai lungi șiruri au fost mai mult în domeniul mâncării de ciocolată, mi-a fost greu să mă raportez. Ea a explicat: „M-am simțit atât de bine să dețin atât de mult control în timpul seriei de victorii. M-am simțit puternic și ca și cum aș putea face tot ce voiam să fac, nu numai pe teren.” Dominând sportul, Vergeer a contribuit la creșterea sportului în multe feluri. De exemplu, de Groot a transmis că vizionarea lui Vergeer în Olanda a inspirat-o pe ea și pe mulți alți jucători.

Vergreer a vorbit despre modul în care s-a schimbat sportul de când juca. „Când jucam, Grand Slam-urile începeau să integreze tenisul în scaun cu rotile, mai întâi ca expoziții și apoi ca adevărate Grand Slam-uri. La început a existat o ezitare, cum ar fi să încurce lounge-ul jucătorilor făcându-l prea aglomerat.” Dar toate acestea s-au schimbat. Vergreer a menționat cum premiul în bani a crescut de la „poate 10,000 de dolari până în prezent, poate la nivelul de 60 de dolari”.

Evoluția Sportului

Un alt luminat în scaunul cu rotile și pionier aflat la îndemână la US Open din acest an a fost Brad Parks, a fost inclus în 2010 în International Tennis Hall of Fame. După ce un accident de schi din 1976 l-a lăsat paralizat de la șolduri în jos, Parks a făcut exact opusul zgomotului. Împreună cu sportivul în scaun cu rotile Jeff Minnebraker, el a ajutat practic să înceapă sportul tenisului în scaun cu rotile. Cu siguranță nu a fost o navigare lină. De fapt, Parks mi-a spus că, la începutul anilor 1980, „una dintre cele mai puternice persoane din sportul cu scaunul cu rotile mi-a spus „îți pierzi timpul cu tenisul în scaun cu rotile pentru că nu te poți mișca dintr-o parte în alta”. A-i spune unui copil de 21 de ani că asta a fost dezumflat.” Din fericire pentru sport și pentru mulți alți sportivi, Parks nu a renunțat și a terminat să facă invers. El a creat organizația care a început lucrurile, trecând în cele din urmă mantaua Federației Internaționale de Tenis (ITF) și Asociației de Tenis din SUA (USTA).

Multe s-au schimbat de când Parks a fost pionier în acest sport. Parks a vorbit despre cum „Jeff a început să producă scaune cu rotile ușoare, spre deosebire de scaunele de tip aeroport care erau folosite înainte”. De atunci, scaunele cu rotile au evoluat cu adevărat. Un lucru care s-a schimbat a fost cambra roților. Camerul este unghiul roților față de sol cu ​​cambra zero, ceea ce înseamnă că roțile sunt complet perpendiculare pe sol. În timp ce roțile originale aveau doar câteva grade de cambra, scaunele rulante actuale folosite în competiție au o cambra de aproximativ 20 de grade. „Acest lucru face ca baza scaunului cu rotile să fie atât de largă”, a explicat Harnett. „Acest lucru împreună cu roata anti-răsturnare din spate face ca mișcarea scaunului să fie mai rapidă și mai agilă. Într-adevăr, le permite sportivilor să se antreneze mai greu și să fie mai agresivi.” Atât Harnett, cât și Parks au descris modul în care sportul de-a lungul anilor a adaptat tehnologia de la alte sporturi, cum ar fi curele de la snowboarding și diferite tipuri de căptușeală.

The Growth of the US Program și Dana Mathewson

Desigur, poți avea tot talentul din lume, dar ajungi doar atât de departe fără ajutor. Calea vedetei americane de tenis în scaun cu rotile Dana Mathewson a arătat cât de puternice programe naționale pot duce sportul la un alt nivel. de Groot a menționat: „a fi norocos să ai un campion mondial [Vergeer] în Olanda” și beneficiile unei „echipe strânse și puternice”. Mathewson, care s-a născut și a crescut în San Diego și a suferit o leziune a măduvei spinării la vârsta de 10 ani, a câștigat o bursă la Universitatea din Arizona pentru a juca tenis. Dar, în cuvintele ei, ea „a luat o pauză din sport după ce s-a simțit epuizată”. Ea „a avut din nou mâncărime” și apoi s-a calificat la Jocurile Paralimpice de la Rio în 2016. Dar abia când „sa mutat la Orlando, chiar înainte de pandemie, unde este antrenamentul național”, a început cu adevărat să-și împlinească potențialul atletic extraordinar. . „Înainte de a mă muta la Orlando, făcusem o mulțime de antrenamente pe cont propriu”, își amintește Mathewson. „Nu prea am avut un antrenor. Era ca și cum ai face geometrie fără a învăța algebra. La centrul național mi-au stricat jocul și l-au reînnoit. Am trecut printr-un program de gimnastică reglat și mi-am dezvoltat abilitățile mentale. Acest lucru m-a schimbat ca atlet într-unul mult mai bun, unul care este mult mai în formă.”

Aceasta a inclus colaborarea îndeaproape cu Harnett. În timp ce ea „dorea doar să se califice pentru jocurile de la Rio și a ajuns să câștige o rundă, am mers la Jocurile de la Tokyo cu o altă mentalitate și am ajuns să ajung în sferturi”. Mathewson a vorbit despre faptul că „a fost întotdeauna un atacant bun, dar nu a văzut terenul. O văd mai mult ca pe o tablă de șah acum. IQ-ul meu de tenis a crescut mult. Învăț literalmente cum să lovesc diferite lovituri.”

Într-adevăr, nivelul de fitness mental și fizic necesar pentru a concura în tenisul în scaun cu rotile la cel mai înalt nivel este chestii de nivel următor. Sunt multe de coordonat deodată, inclusiv corpul tău, un scaun care cântărește aproximativ 20 de lire sterline și racheta, din nou, toate în primul rând cu partea superioară a corpului. Mathewson a vorbit despre „a fi în mod constant în mișcare”, „trebuie să fii rapid și agil”, „poziționarea pentru a face față mingilor care sări înalt” și „trebuie să generezi multă putere folosind mai puține grupuri musculare”.

Când îi urmărești pe Mathewson, de Groot și Kunieda jucând, există o mulțime de „cum a făcut el sau ea asta”, cam ca atunci când i-ai văzut pe Lionel Messi, Shelly-Ann Fraser-Pryce, LeBron James, Vivianne Miedema, Roger Federer sau Serena Williams concurează în sporturile lor respective. Acest lucru este destul de diferit de unele dintre stereotipurile de bază ale tenisului în scaun cu rotile care plutesc acolo, în mare parte generate de oameni care nu au văzut de fapt meciurile de tenis în scaun cu rotile de la US Open și alte turnee de Grand Slam. Și nu este acolo unde apar de obicei stereotipurile, de la oameni care nu își fac timp pentru a afla cu adevărat adevărul real? Așa că, înainte de a trage concluzii, poate doriți să vedeți câțiva dintre acești sportivi de clasă mondială jucând. S-ar putea să renunțe la unele dintre noțiunile tale preconcepute.