Ce poți face cu vechile tale platforme miniere Ethereum

PImaginează-ți asta: ești un miner Ethereum și timp de aproape zece ani, între nouă și cinci ani a fost la fel: trezește-te la sunetul șuierătoarelor industriale în curtea ta, aruncă un mic dejun rapid cu Cinnamon Crunch puternic contaminat, ia un astmatic alergați în jurul lacului de apă dulce poluat, apoi întoarceți-vă la garajul unde sunt păstrate mașinile și unde aveți grijă de capriciile lor imperceptibile - ca nu cumva să refuze să vă compenseze cu prețiosul ETH.

După ce ai continuat așa ani de zile, ai devenit foarte bogat – dar rămâi dureros de conștient de inevitabilul apariție al uitării, care a fost programat de o grămadă de tocilari hidoși undeva în vecinătatea Haight-Ashbury. 

Cand fuziunea sosește în sfârșit, așa cum sa întâmplat la începutul acestei luni, lumea dvs. de minerit ETH este răsturnată, măturată în câteva minute. 

Lăsând deoparte mai multe mistere metafizice, o întrebare practică ține de mare amploare: ce poți face cu GPU-uri scumpe în valoare de un depozit?

Procesoarele de grafică computerizată pot facilita o mulțime de lucruri interesante dincolo de minerit: plierea proteinelor pentru cercetarea cancerului, spargerea parolelor cu o valoare octanică ridicată și, este de la sine înțeles, căutarea vieții extraterestre. (În forma monedei!)

Dar ce altceva poți face cu ele? Puteți asambla un fel de unitate grafică ultra-rapidă pentru a crește verosimilitatea rulajelor tale de noapte din „Counter-Strike: Global Offensive?” Poți să construiești o inimă artificială înainte de acel inevitabil coronar? Îți poți încălzi casa mizerabilă cu ei pentru a te pregăti pentru iarna lui Putin?

Destul de ciudat, da – mai mult de câțiva foști mineri mi-au spus că fac exact asta.

Un miner, care se numește Alphamine (probabil nu numele său de naștere) mi-a spus că intenționează să-și încălzească casa cu vechile sale GPU-uri care consumă putere. Deocamdată, încă minează – deși o monedă minusculă, în mare parte fără profit, numită FLUX, din dragostea pură de a contribui la ecosistemul cripto. El realizează abia zece la sută din profitul pe care l-a făcut pe Ethereum, mi-a spus el, dar speră să-și amortizeze costul încălzindu-și casa cu aproximativ 80 de GPU-uri model GeForce RTX 3060 Ti. 

Un alt miner care s-a identificat doar ca „stepwn” folosește, de asemenea, vechi platforme miniere pentru căldură – nu pentru a-și încălzi casa, ci pentru a-și încălzi seră. „Am trecut de la minerit la agricultură”, a spus el. Începând cu câteva parcele mici „no-till” în curtea lui, el spune că acum are un „sistem de acvaponie complet în interiorul unei sere de 200 de metri pătrați”. 

„Mineritul”, a adăugat el, „m-a învățat că, atunci când am echipamentul potrivit în condițiile potrivite, pot obține venituri pasive, iar cultivarea este doar utilizarea echipamentului potrivit pentru a menține condițiile potrivite pentru plante. A fost nevoie de o grămadă de încercări și erori, dar am găsit culturile care funcționează bine pentru mine: bame, roșii, fasole și mazăre.”

Adevărul să fie spus, sera este încălzită cu Monero (XMR), nu cipuri ETH. Are o altă schemă în minte pentru jetoanele ETH: o „bară de jocuri pentru PC”. 

GPU-urile au alte utilizări interesante, desigur. Nick Hansen (probabil numele său de naștere) este co-fondatorul Luxor, un bazin minier masiv care a agregat munca clienților minieri și a distribuit recompense între aceștia. Pentru Hansen, fuziunea a ucis un flux de venituri deosebit de profitabil.

Principala preocupare a lui Hansen acum este să-și ajute clienții să găsească alte utilizări pentru hardware-ul lor, în mod urgent. (O treime dintre ei și-au oprit deja GPU-urile, mi-a spus el.) O soluție promițătoare: utilizarea GPU-urilor rămase pentru a alimenta rețele neuronale mari, centre de date AI și produse de randare digitală. „Cel mai probabil ne vom putea recupera pierderile”, a spus Hansen. 

În acest context, GPU-urile și-ar canaliza puterea sălbatică în proiecte complexe și consumatoare de energie, cum ar fi incredibil de popularul generator de imagini DALL-E AI, care – dacă nu știai deja, ipocrit! – folosește o cantitate nebună de putere de calcul. 

După cum subliniază Hansen, acest lucru pune oarecum o minciună la ideea că fuziunea va reduce dramatic consumul de energie electrică a GPU-ului. „Acele GPU-uri nu vor dispărea magic”, a spus el. „Vor fi folosite pentru alte lucruri.” 

Este un gând întunecat de frumos, într-adevăr: fuziunea declanșează un fel de exod minier larg răspândit care hrănește și împuternicește Inteligența Generală Artificială care va fi în curând. transformă-ne în agrafe.

Dacă acea ar fi mai bine pentru mediu rămâne de văzut.