Moneda de un trilion de dolari și alte soluții pentru criza datoriilor

Odată cu Kevin McCarthy (R-CA) devenind Președintele Camerei, dând mai multă putere conservatorilor înrădăcinați, ne confruntăm cu o criză care se profilează atunci când plafonul datoriei federale trebuie crescut mai târziu în acest an. Există o alternativă la o luptă acerbă și la un posibil vot eșuat care ar putea cauza un default al SUA? Poate Departamentul Trezoreriei să bată o „monedă de platină de un trilion de dolari” și să o depună la Fed?

Amintiți-vă că SUA este, în esență, singura țară care necesită un vot separat pentru creșterea plafonului datoriei. Majoritatea guvernelor presupun că dacă cheltuielile sunt autorizate din punct de vedere legal, atunci fondurile necesare trebuie puse la dispoziție, fie prin impozite, fie prin împrumuturi.

Și deși lupta pentru plafonul datoriilor se va concentra pe cererile republicanilor de reduceri profunde a cheltuielilor, creșterea plafonului nu ar autoriza nicio cheltuială nouă, suplimentară. Este doar contabilitate, punerea la dispoziție a fondurilor pentru a acoperi cheltuielile pe care Congresul le-a autorizat deja prin lege.

Unii lideri republicani au semnalat că doresc reduceri profunde ale asigurărilor sociale și Medicare ca preț pentru negocierile privind plafonul datoriei. Reprezentantul Jason Smith (R-MO), noul președinte al puternicului Comitet pentru căile și mijloacele de redactare a impozitelor și un autodescris „firebrand” a făcut declarații dure despre reducerea cheltuielilor și respingerea compromisului.

Smith este membru al Comitetului de Studiu Republican al Camerei, care anul trecut a emis un raportsolicitând vârste mai mari de eligibilitate pentru Medicare și asigurări sociale, împreună cu reduceri ale asigurărilor de invaliditate. De asemenea, republicanii au făcut aluzie la privatizarea parțială sau totală a Securității Sociale, o propunere pe care politicienii o evită de obicei.

Președintele Biden și democrații se vor respinge cu fermitate împotriva oricăror reduceri ale Securității Sociale și Medicare Biden respinge în mod explicit legând astfel de reduceri cu plafonul datoriei. Biden crede în mod clar că rezistența reducerilor de asigurări sociale este o strategie politică câștigătoare, dar dacă ambele părți se țin de arme, atunci ridicarea plafonului datoriilor este o mare problemă.

Există alternative? Republicanii dețin doar un avantaj de nouă locuri în Parlament. Ar putea câțiva republicani moderati să voteze cu democrații pentru a ridica plafonul? Este puțin probabil ca un astfel de vot să aibă loc vreodată, din cauza „Regula Hastert” informală printre republicani.

Numit după fostul președinte Dennis Hastert, înseamnă că un vot nu va avea loc decât dacă majoritatea republicanilor susține organizarea acestuia. Deci, chiar dacă toți democrații susțin creșterea limitei datoriei și ar putea atrage o mână de republicani, președintele McCarthy (care susține Regula Hastert) nu va permite ca aceasta să vină la vot, deoarece majoritatea republicanilor s-ar opune.

Deci, acțiunea Congresului se confruntă cu un viitor foarte problematic. Fără negocieri pentru reducerea asigurărilor sociale și a Medicare. Nicio șansă de a vota plafonul datoriei cu sprijin în mare parte democrat. Are Administrația vreo opțiune nelegislativă?

Iată „moneda de platină de un trilion de dolari”. Poate suna ca un căluș, dar există oameni serioși care se ceartă Secretarul Trezoreriei are autoritatea legală de a bate o astfel de monedă și să-l folosească pentru a susține cheltuielile guvernamentale. Fără a ridica limita datoriilor.

Ideea merge așa. O lege din 1996 permite baterea de monede pentru vânzare către colecționari. Modificat în 2000 pentru a permite doar „monede de lingouri de platină”, legea acordă Secretarului Trezoreriei putere discreționară pe „specificațiile, modelele, soiurile, cantitățile, valorile și inscripțiile” monedelor.

Cheia aici este „denominațiile”. Alte prevederi privind monedele sunt specifice în ceea ce privește valoarea - dimes, sfert de dolari, dolari etc. Dar prevederea privind monedele de platină nu specifică nicio sumă.

Așa că bate o monedă de un trilion de dolari. Depuneți-l la Rezerva Federală. Presto — fonduri disponibile de cheltuit fără a crește plafonul datoriei.

Deși poate părea ciudat, conceptul a fost susținut de unii membri ai Congresului, comentatori economici și economiști serioși, inclusiv laureatul Nobel Paul Krugman. Ei văd baterea monedei ca o opțiune viabilă, mai degrabă decât să accepte amenințările republicane de a ne conduce la implicit sau de a reduce cheltuielile sociale. Krugman recunoaște că moneda este un „chic prostesc”, dar o contrastează cu ceea ce el numește „sabotaj liber” republican al procesului bugetar prin „abuzul plafonului datoriei”.

Alte optiuni? Unii juriști și experți spun că Constituția 14^th Amendament care pune capăt sclavieiar permite Președintelui să ocolească limita datoriei. În plus față de prevederile sale anti-sclavie, amendamentul (secțiunea 4) spune că „validitatea datoriei publice… nu va fi pusă la îndoială”. Prevederea a fost adăugată astfel încât foștii confederați din Congres să nu poată anula plata pensiilor militare ale Uniunii și a altor costuri de război.

Președintele Bill Clinton de fapt a luat în considerare utilizarea 14^th Opțiune de amendament în timpul unei lupte bugetare cu republicanii, spunând că personalul său a cercetat-o ​​și că, dacă va fi necesar, o va folosi „fără ezitare și va forța instanțele să mă oprească”. Dar în lupta pentru plafonul datoriei din 2011, personalul președintelui Barack Obama a spus că abordarea nu a fost solidă din punct de vedere legal.

Până acum, președintele Joe Biden a respins orice opțiune non-Congres. În 2021, Secretarul Trezoreriei Janet Yellen a respins moneda de un trilion de dolari drept un „gimmick”. Și Echipa juridică a lui Biden a concluzionatnu există nicio alternativă legală la un vot al Congresului care să ridice plafonul datoriei.

Dar Biden s-ar putea reconsidera dacă se confruntă cu neplata obligațiunilor americane. Dacă republicanii dur din Camere țin camera ostatică a reducerilor profunde ale drepturilor și președintele McCarthy nu va lăsa un vot să vină în Parlament fără aceste reduceri, Biden ar putea fi forțat să ia în considerare alternative extraordinare - cum ar fi baterea unei monede de platină de un trilion de dolari. .

Pentru mai multe despre bătălia plafonului datoriei, consultați recentul meu blog Forbes:

MAI MULTE DIN FORBECriza plafonului datoriilor care se profileazăBy Richard McGahey