O glumă proastă de la McDonald's cu Elon Musk despre o monedă meme a dus la posibile escrocherii criptografice

Grimace, personajul blob violet din publicitatea McDonald's, este un tip complicat. Când a apărut pentru prima dată în 1971, a jucat rolul răufăcătorului, un milkshake furat strâns adesea în fiecare dintre cele patru – patru! – brațe. Compania l-a numit „Evil Grimace”. Dar, după cum a descoperit Grimace, este greu să faci ca criminalitatea să plătească pentru totdeauna. Un deceniu mai târziu, McDonald's l-a regândit destul de semnificativ, și-a redus brațele cu două, a renunțat la epitetul din numele său și l-a transformat în totuși nebunul lui Ronald McDonald.

Din nefericire pentru Grimace, moștenirea sa a devenit și mai complexă după un vârtej ciudat de evenimente de marți. În ultima zi, mai mult de o jumătate de duzină de monede meme folosind numele și imaginea lui Grimace au fost bătute și ulterior distribuite pe scară largă pe rețelele de socializare, mai ales pe Twitter și Discord. În ciuda scăderii mai ample a prețurilor în rândul criptomonedelor consacrate, monedele Grimace au atras aproape un milion de dolari în valoare de piață colectivă în câteva ore. La fel ca majoritatea monedelor meme, creatorii monedelor Grimace sunt anonimi. Și, ca toate monedele meme, le lipsește orice valoare intrinsecă, iar proprietarii lor au protecție limitată. În trecut, monedele meme au fost sursa de escrocherii. (Îți amintești de recenta escrocherie Squid Coin?) Ascensiunea accidentală a lui Grimace la rolul de lider al criptomonedei se înregistrează ca cel mai recent capitol de precauție din tragicomedia în curs de desfășurare care înconjoară criptomoneda, o tehnologie cu adevărat promițătoare, mai ales ca un sistem digital mai bun de păstrare a evidențelor, dar unul care este de asemenea, un instrument popular pentru criminali, care ajunge să facă tot ce cripto să pară umbrit prin asociere. 

Tranzacționarea cu lucruri precum Grimaces înseamnă că oamenii „joc unii cu alții”, spune Billy Markus, inginerul software care a creat prima monedă meme, DogeCoin, în 2013. În cazinou, Markus descrie: „Cei mai mulți pierd, unii câștigă”. spune, „și jocul este de obicei trucat”.

Pentru a susține o parte, totul a început marți dimineață, când Elon Musk a scris pe Twitter părintele companiei Grimace, oferindu-se să mănânce un Happy Meal la televizor în direct dacă McDonald's începe să accepte DogeCoin. (OK, să revenim și mai mult: Musk este un susținător de multă vreme al DogeCoin. El a menționat asta în timpul său Saturday Night Live a apărut în mai anul trecut și a continuat să promoveze public criptomoneda pe Twitter – chiar dacă a scăzut cu aproape 80% de la nivelul record în primăvara trecută.)

Oferta lui Musk către McDonald's poate părea din senin. Chiar nu ar trebui. Îi place să amestece oala internetului, să provoace conversații în jurul lucrurilor care se presupune că îi plac și multor altora nu le plac. Celălalt lucru este că nu ar fi o nebunie ca McDonald's să-l ia pe el și să valorifice un moment de marketing viral care nu a costat nimic. O listă în continuă creștere de companii cu bannere mari — Microsoft, PayPal, Starbucks, AT&T, Overstock.com, Twitch, Twitter, Crate and Barrel, Nordstrom și mai departe — acceptă o formă de plată în criptomonede. De ce nu și McDonald's, mai ales dacă ar putea obține un spot TV cu cea mai bogată persoană din lume?

McDonald's a decis să nu accepte propunerea lui Musk și nici să nu-i spună să o refuze. Ceea ce a făcut a fost mai rău. Marți seara, a postat pe Twitter acest lucru la Musk:

În mod clar, aceasta a fost o glumă, deși una nu se potrivește deloc cu energia originalului lui Musk. Gigantul fast-food nu are nicio intenție să-și înceapă propria criptomonedă. Dar, la fel de clar, compania nu s-a gândit pe deplin ce s-ar putea întâmpla în continuare. Chiar dacă rezultatul a fost evident pentru mulți alți oameni:

La scurt timp după tweetul lui McDonald's către Musk, unii pasionați de criptografii au decis să profite de revenirea șchiopătată a corporației și, eventual, să se îmbogățească în acest proces. Ei au creat monede meme Grimace reale, stabilite pe blockchain-urile Ethereum și Binance Smart Contract și tranzacționate pe schimburi cripto precum QuickSwap și PancakeSwap, locuri populare pentru cele mai noi și mai riscante probleme care ar putea să nu ajungă în locurile mainstream, cum ar fi CoinBase.

O mulțime de oameni au avut aceeași idee deodată, așa că există multe monede meme Grimace disponibile chiar acum. Una dintre cele mai mari are deja o valoare de piață de aproape 300,000 USD; are propriul său grup Discord, unde presupusul creator al monedei s-a denumit în mod anonim BigDGrimace și a stabilit o imagine a lui Grimace îmbrăcat ca un proxenet ca imagine de profil. (Din păcate, BigDGrimace a refuzat să comenteze această poveste.) Pentru a continua lucrurile, el și-a implorat adepții de pe Discord și Twitter să comercializeze în continuare moneda. „Vrei să contribui la menținerea puterii pompei?” Întreabă BigDGrimace într-o notă pentru investitorii săi postată pe Discord, referindu-se la creșterea prețului monedei. „Continuați să căutați „grimacecoin” pe Twitter și răspândiți evanghelia bună a lui Grimacecoin celor care încă nu au experimentat mântuirea.”

Deoarece este literalmente ziua 1, este imposibil să știți ce se întâmplă cu monedele Grimace. Poate că fondatorii lor au operat cu cea mai pură intenție, conținut pentru a crea cea mai recentă colecție pe internet și nimic mai mult. Dar... criptomonedele cu supraveghere anonimă, interesul investitorilor peste noapte și valoarea financiară fundamentală zero sunt instrumente perfecte pentru escroci, o oportunitate pentru cineva de a începe o criptomonedă, apoi de a termina în mod neașteptat proiectul și, cumva, de a scăpa cu fondurile investite. În lumea cripto, o astfel de înșelătorie este atât de comună încât are un nume: „rug pull”. Chainanalysis, un startup care monitorizează tranzacționarea cu criptomonede, a numărat aproape 25 de astfel de incidente anul trecut, față de aproximativ 10 cu un an înainte. Extractorii de covoare au fugit cu aproape 3 miliarde de dolari în 2021, aproape triplu față de transportul din 2020.

Tragerea covorului pe care probabil că știm cu toții cel mai bine a implicat moneda de calmar menționată mai sus. A debutat la scurt timp după Netflix Joc de calamar serie și a trecut rapid de la mai puțin de 1 USD per monedă la 2,860 USD. În câteva săptămâni, creatorul Squid Coin a închis brusc criptomoneda și a plecat cu 3.3 milioane de dolari.

Mulți investitori în monedele Squid și Grimace „cred că, dacă pot intra suficient de devreme, pot câștiga jocul pump and dump și pot arunca înainte ca altcineva să facă”, spune Markus, creatorul DogeCoin. El face o serie de distincții între DogeCoin și aceste monede meme folosite pentru nimic. Cel mai evident: spre deosebire de oamenii din spatele acelor monede, DogeCoin nu a fost inventat pentru a fura banii nimănui. Markus a vrut doar să se distreze online. El nu imbogatestete. La doi ani după ce a început DogeCoin, și-a vândut partea sa din criptomonedă și a cumpărat o Honda Civic folosită.

Adevărata concluzie de la monedele Grimace este că nu toată lumea poate sau ar trebui să trateze web-ul la fel de ușor ca Markus, care a fost doar un tip aleatoriu înainte de a-și crea moneda meme, nu un producător multinațional de hamburgeri de 190 de miliarde de dolari cu 4.4 milioane de urmăritori pe Twitter. 

Ceea ce a început ca o încercare greșită a lui McDonald de a-l ataca pe Musk a condus la o oportunitate enormă de fraudă, cu mii de investitori care acumulează active financiare care nu existau acum 20 de ore. Este un rezultat că companiile precum McDonald's ar trebui probabil să se gândească înainte de a se zburda în jurul CryptoLand, un loc fără multe reguli - cu excepția faptului că, acolo, bogăția se materializează cu adevărat din aer, iar instituțiile de modă veche proastă precum McDonald's și Grimace merită să fie eliminate milkshake-urile. a mâinilor lor.