Biden nu ar trebui să taxeze consumul de energie electrică de către Crypto

În cel mai recent buget al său pentru anul fiscal 2024, președintele Biden a propus o nouă taxă pe utilizarea energiei electrice din minerit de criptomonede. Dacă bugetul devine lege, un impozit de 30% va fi introdus treptat pe o perioadă de trei ani. Propunerea urmărește să abordeze îngrijorarea tot mai mare cu privire la impactul asupra mediului al minării criptomonedelor.

Miningul criptomonedelor este procesul de verificare a tranzacțiilor într-o rețea blockchain prin rezolvarea unor probleme matematice complexe folosind hardware-ul computerului. Procesul necesită o cantitate semnificativă de energie, iar cea mai mare parte a acestei energii provine din combustibili fosili precum cărbunele și gazul natural. Potrivit Cambridge BitcoinBTC
Indicele consumului de energie electrică, consumul anual de energie numai pentru minerit Bitcoin este estimat la aproximativ 120 terawatt-oră, ceea ce este mai mare decât consumul de electricitate al unor țări.

Un motiv teoretic al taxei este reducerea costurilor externe dăunătoare pe care poluarea din această industrie le impune altora. Cu toate acestea, în practică, efectele impozitului pot să nu fie atât de simple. Utilizarea energiei în sine nu este rea, mai ales când există beneficii clare asociate cu aceasta. În timp ce piețele cripto-au avut parte de probleme, beneficiile lor includ tranzacții transfrontaliere mai rapide și mai ieftine, confidențialitate financiară sporită și incluziune financiară pentru cei care nu sunt bancar sau care nu sunt bancar.

Taxa propusă ar favoriza probabil modelele de verificare a tranzacțiilor cu dovada mizei (PoS) în detrimentul modelelor de dovadă a muncii (PoW). PoW este metoda folosită în prezent de Bitcoin; după cum s-a menționat, implică rezolvarea unor probleme matematice complexe. PoS, pe de altă parte, obligă utilizatorii să-și mizeze propria criptomonedă ca garanție pentru a verifica tranzacțiile. Metoda PoS necesită mult mai puțină energie decât metoda PoW și, prin urmare, este, cel puțin pentru moment, mai ecologică.

PoS poate fi direcția în care se îndreaptă industria, indiferent de orice modificare a politicii. De exemplu, anul trecut EthereumETH
a făcut o tranziție majoră la modelul PoS de la PoW. A existat, de asemenea, o schimbare către utilizarea mai multor surse de energie regenerabilă pentru a alimenta minerit de criptomonede. Un studiu din 2020 a constatat că aproximativ 39% din energia consumată de criptomonedele PoW provine din surse de energie regenerabilă, în creștere față de 28% raportată într-un studiu anterior. Este probabil ca acest procent să crească pe măsură ce sursele regenerabile devin mai accesibile în viitor.

În plus, s-au făcut eforturi în industria criptomonedelor pentru a dezvolta hardware de minerit mai eficient din punct de vedere energetic. Un exemplu este dezvoltarea de circuite integrate specifice aplicației, care sunt adesea folosite pentru minerit de criptomonede și necesită mult mai puțină energie decât hardware-ul computerelor tradiționale.

Nimic din toate acestea nu are scopul de a nega legitimitatea preocupărilor cu privire la utilizarea energiei în sectorul criptomonedei. Cu toate acestea, chiar dacă un răspuns politic este justificat, taxa propusă pe utilizarea energiei electrice poate să nu fie cea mai bună soluție. O alternativă ar fi impozitarea directă a emisiilor de gaze cu efect de seră ale industriei. Acest lucru nu ar discrimina orice utilizare a energiei electrice fără excepție – inclusiv utilizarea energiei electrice generate de surse regenerabile – ci mai degrabă ar încuraja industria să găsească surse de energie mai ecologice, în plus față de stimularea utilizării mai puține a energiei.

În cele din urmă, având în vedere natura incipientă a industriei, orice taxă grea prezintă un risc real de a dăuna inovației. Promovarea modelelor de verificare PoS peste PoW, așa cum este probabil să o facă o taxă pe consumul de energie electrică, poate părea a fi o idee bună dacă se ia în considerare doar daunele aduse mediului. Acesta nu este însă singurul factor de luat în considerare. Sistemele PoW au anumite avantaje, cum ar fi securitatea sporită și descentralizarea, ceea ce face ca monedele bazate pe aceste platforme să fie mai stabile și mai democratice. Acest lucru explică de ce nu toate criptomonedele au făcut schimbarea.

Există modalități inteligente de a încuraja industria cripto să fie mai ecologică, dar o taxă pe consumul de energie electrică a industriei nu este probabil una dintre ele. O abordare mai bună ar fi ca guvernul să-și continue calea actuală de stimulare a dezvoltării surselor de energie regenerabilă, lăsând în același timp industria criptografică să își găsească bazele.