NFL va permite echipelor să caute sponsorizări blockchain

Liga Națională de Fotbal, într-un memoriu emis marți, a acordat echipelor permisiunea limitată de a căuta sponsorizări blockchain, o inversare parțială a sfârşitul verii trecute, pe măsură ce tehnologia crește în popularitate printre fanii și sportivii organizației.

Liga a spus că a luat decizia de a permite „relații promoționale fără a-și asuma un risc excesiv de reglementare sau de marcă” după ce a finalizat o evaluare a tehnologiei. Permisiunile, care sunt supuse aprobării NFL, exclud semnalizarea stadionului. Deocamdată, restricțiile rămân în vigoare pentru anumite criptomonede și jetoane de fan, care poate fi schimbată cu mărfuri și experiențe.

„Cluburilor li se va interzice în continuare să promoveze în mod direct criptomoneda”, se arată în nota.

Decizia NFL vine și după recentul său impuls de lobby legat de blockchain. CNBC a raportat în februarie că NFL a făcut lobby la Securities and Exchange Commission pe „probleme legate de tehnologia blockchain” din iulie până în decembrie 2021. NFL a făcut, de asemenea, lobby la Oficiul Casei Albe și la Departamentele de Justiție și Comerț.

„În acest mediu de reglementare în evoluție, rămâne esențial să procedăm cu atenție atunci când evaluăm potențialele oportunități comerciale care implică tehnologii blockchain și să facem o diligență adecvată asupra tuturor potențialilor parteneri și a modelelor lor de afaceri”, se arată în nota.

Nota vine cu câteva zile înaintea întâlnirilor anuale ale NFL, care încep sâmbătă în Florida. Liga va informa proprietarii de echipe cu privire la inițiativele de afaceri, inclusiv la orientările revizuite pentru blockchain. Este prima dată când liga va organiza întâlnirile personal din 2019 din cauza pandemiei.

CNBC a obținut o copie a notificării emise de directorul de venituri NFL, Renie Anderson, și de ofițerul șef de afaceri media Brian Rolapp. Actualizarea vine după ce NFL și sindicatul jucătorilor au încheiat o înțelegere cu compania blockchain Dapper Labs pentru a produce obiecte de colecție video. Panini deține drepturile de tranzacționare NFT ale ligii. În plus, NFL a aprobat partenerii media să permită reclame blockchain în timpul jocurilor sale, pentru prima dată în sezonul 2021.

Joe Ruggiero, șeful de produse de larg consum al NFL, a declarat pentru CNBC că echipa de afaceri cu companiile blockchain nu va depăși trei ani, „astfel încât să ne ofere flexibilitate pe termen lung”. Ruggiero a adăugat că NFL și-ar putea pune pe piață drepturile oficiale de blockchain.

Nu este clar cât de mult ar căuta NFL. CNBC a raportat anterior că Asociația Națională de Baschet a încheiat un acord cu Coinbase valoare 192 milioane de dolari pe parcursul a patru ani. De asemenea, tranzacția de 10 milioane de dolari a platformei de criptomonede FTX cu Golden State Warriors din NBA ar putea fi un model pentru potențiale tranzacții între companiile legate de blockchain și echipele NFL în conformitate cu îndrumările recent emise.

„Suntem extrem de optimiști în ceea ce privește tehnologia blockchain”, a spus Ruggiero. „Credem că are un mare potențial de a modela cu adevărat inovația, de a modela implicarea fanilor pe parcursul următorului deceniu.”

Tehnologia Blockchain servește ca registre digitale similare și este folosită pentru criptomonede precum bitcoin. De asemenea, oferă în mod eficient obiecte de colecție virtuale, cum ar fi jetoanele nefungibile sau NFT, certificate de autenticitate unice și care nu pot fi piratate. Nota de marți a acordat echipelor permisiuni limitate pentru NFT.

„Sub rezerva aprobării Ligii, cluburile pot accepta acum publicitate (fără utilizarea mărcilor și siglelor clubului, cu excepția cazului în legătură cu o afacere NFT a Ligii) pentru NFT-uri și companiile NFT”, se arată în nota. Cu toate acestea, liga va continua să interzică echipelor „să se angajeze în acorduri de licențiere a produselor sau sponsorizări pentru NFT-uri sau companii NFT (altele decât cele permise în legătură cu parteneriatele NFT la nivel de ligă)”, adaugă.

Staruri din NFL precum Tom Brady și Rob Gronkowski au capitalizat de pe piața blockchain cu oferte NFT. Platforma NFT a lui Brady, Autograph, a strâns 170 de milioane de dolari în ianuarie, potrivit Bloomberg.

Gigantul de comerț electronic Fanatics – pe care NFL îl deține – a investit în compania NFT Candy Digital. Firma a fost lansată în 2021 și a blocat drepturile NFT din Major League Baseball. In octombrie, CNBC a raportat că Candy Digital este evaluată la 1.5 miliarde de dolari după o creștere a investitorilor, inclusiv legenda NFL Peyton Manning.

Ruggiero a spus că NFL va continua să evalueze restricțiile rămase privind tehnologiile legate de blockchain.

„Totul se schimbă atât de repede – cu toții trebuie să ne uităm la următoarele domenii de inovare”, a spus el. „Așadar, petrecem mult timp privind unde s-ar putea duce viitorul.”