Uzina nucleară Bitcoin a TeraWulf este doar o piesă din puzzle-ul miniere verde

În nord-estul Pennsylvania, un unic Bitcoin experimentul minier este pe cale să vină online.

denumit Nautilus, Terawulf se învârte a instalație minieră cu energie nucleară.

First a anunțat în 2021, Terawulf a spus asta când Nautilus este la capacitate maximă mai târziu în primul trimestru al acestui an, flota de 1 de platforme miniere a instalației va avea o rată de hash de 1.6 exahashuri pe secundă (EH/s). Aceasta înseamnă 1.6 chintilioane de hashe-uri în fiecare secundă, sau aproximativ 0.54% din puterea totală de calcul a întregii rețele miniere Bitcoin de astăzi, care rulează în prezent la 294.09 EH / s.

Mai important, totuși, niciuna dintre aceste noi capacități miniere nu va fi alimentată de combustibili fosili, ceea ce ar putea răspunde criticilor de ani de zile la adresa criptomonedei principale.

Bitcoin folosește a dovada-de-muncă (PoW) algoritm de minerit pentru a valida tranzacțiile și a securiza rețeaua. Minerii, sau computerele optimizate pentru verificarea tranzacțiilor și pentru a fi recompensați în Bitcoin, consumă în prezent 117 terawatt-ora pe an— echivalentul unei țări mici. 

Nici această cifră nu pare să încetinească în curând, deoarece minerii continuă să implementeze mașini actualizate și chiar flote complet noi. Cantitatea de putere de calcul globală folosită pentru a extrage Bitcoin, înțeleasă ca rata hash, a crescut constant din 2016. 

Nu sunt doar minerii care urmăresc această diagramă. Cu aproximativ 62% din mixul energetic actual care alimentează toate acele mașini care provin din combustibili fosili, și autoritățile de reglementare iau notă.

Chiar anul trecut, New York a semnat un moratoriu de doi ani interzicerea oricăror noi mineri Bitcoin alimentați cu combustibili fosili să se înființeze în limitele statului. O propunere similară de direcționare dovada-de-muncă (PoW) minerit a fost, de asemenea, pus în fața parlamentarilor europeni, care confortabil l-a votat în jos. 

Când a fost întrebat dacă are vreo îngrijorare cu privire la o restricție de reglementare a mineritului bazat pe PoW, cofondatorul Terawulf, CTO și COO, Nazar Khan a spus decriptaţi că speră că „aceștia primesc contribuții de la oameni ca noi”. 

Terawulf vizează minerit ecologic de Bitcoin

Fondată în 2021 de Nazar Khan și Paul Prager, care au fost directori superiori ai Beowulf, o companie de infrastructură energetică pe care Prager a lansat-o în 1990, Terawulf s-a prezentat drept o „companie minieră sustenabilă de top Bitcoin”. 

Când a început să învețe mai multe despre cripto în 2017, Khan a petrecut deja peste douăzeci de ani dezvoltând și exploatând instalații de generare a energiei în SUA și în străinătate. 

„Odată ce am început să înțeleg cum funcționează mineritul Bitcoin, mi-a fost clar că mineritul Bitcoin eficient și economic depindea în mare măsură de infrastructură și de costul energiei”, spune Khan despre relațiile sale de început cu mineri. 

„Alege numele unui miner Bitcoin și probabil că am vorbit cu ei la un moment dat, încercând să găsesc o modalitate de a lucra împreună”, a spus el. decriptaţi. „Am spus: „hei, știu puterea, știu energia, lasă-mă să găsesc pe cineva care știe minerit Bitcoin”. Mi-a devenit foarte clar că nivelul de sofisticare în spațiul din jurul energiei, achizițiilor de energie și dezvoltării era foarte scăzut.”

Cu un an înainte de a fonda Terawulf, echipa lui Khan finalizase și construcția unui instalație pe scară largă pentru Marathon, una dintre cele mai mari companii miniere din lume. 

Această colaborare a fost urmată de un apel de la compania energetică Talen, a cărei filială, Date Cumulus, a construit un centru de date învecinat cu centrala nucleară Susquehanna de 2.5 gigawați a companiei-mamă pentru a găzdui operațiuni miniere Bitcoin. 

Astfel s-a născut Nautilus.

Adăugați statisticile lui Nautilus la capacitatea proiectată de 3.8 EH/s a hidroenergiei Terawulf. Facilitatea Lake Marina în partea de vest a statului New York și este clar că Terawulf va avea una dintre cele mai mari operațiuni miniere Bitcoin din lume, alimentată aproape exclusiv de energie regenerabilă. 

Dar este vorba despre mai mult decât criptominerii care profită de energie curată din belșug. 

Khan a spus că experiența îndelungată a echipei Terawulf în infrastructura energetică poate ajuta, de asemenea, să facă operațiuni precum Nautilus și Lake Marina consumatori de încredere ai excesului de energie electrică provenită din surse regenerabile ale Talen, dar și active receptive pentru operatorii locali de rețea electrică. 

Termenul „activ” se referă în linii mari la fermele miniere care sunt utile atât pentru a le avea pe o rețea, cât și imobilizări necorporale furnizorilor de energie, oferind o valoare mare pe durata de viață a clienților (CLV) – în esență valoarea derivată din a avea clienți obișnuiți și de încredere – datorită locațiilor lor strategice care pot menține prețurile la energie scăzute.

Totul este despre locație

În 2016, compania-mamă Beowulf, Riesling Power LLC, a cumpărat o fabrică de cărbune dezafectată în Somerset, în partea de vest a statului New York. Acordul de la Paris fusese semnat la New York anul precedent, ducând la a Reducere 76% în planuri pentru noi centrale pe cărbune pe tot globul. Echipa știa că în esență cumpărau fabrica pentru a o retrage. 

Centrala a fost integrată în rețeaua de stat printr-o rețea de linii de transport - acele cabluri groase pe care le vedeți susținute de turnuri impunătoare de-a lungul autostrăzilor globale. Când a fost operațional, liniile de transport au fost echipate pentru a muta 700 de megawați de putere din centrală și pe rețea.

Cu toate acestea, datorită experienței profesionale a lui Khan în infrastructura energetică, el știa că Terawulf ar putea muta la fel de ușor 700 de megawați de putere. în site-ul pentru a hrăni o flotă de mineri Bitcoin. 

Khan a început apoi să aprovizioneze cu energie pentru amplasament și a constatat că zona locală (Zona A) a rețelei – care este controlată de o companie non-profit numită New York System Independent System Operator (NYISO) – produce „aproximativ patru până la cinci gigawați” de energie care provin din surse în principal regenerabile, și anume energia hidroelectrică. 

Până în martie 2022, prima mină de Bitcoin a lui Terawulf era operațională: Lake Marina. 

Din cei cinci gigawați, cererea locală absorb doar „un concert sau un concert și jumătate”, lăsând o generare în exces de mai mult de trei gigawați să fie condusă de liniile de transmisie din tot statul, mai ales pentru a alimenta cererile de energie ale Marelui Măr, cunoscute pentru industria energetică ca „buzunarul de încărcare a orașului New York”.

Cunoașterea cererilor locale de energie este esențială pentru amplasarea strategică a centralelor miniere. Dacă poziționați masiv sarcini electrice în zonele cu mare cerere, nu numai că veți obține prețuri mari, ci le puteți crește și mai mult. 

„Miniatul Bitcoin este una dintre cele mai eficiente și mai economice reduceri de sarcină din jur”, a explicat Khan. „Ne amplasăm încărcăturile în locuri unde există o ofertă mare de energie electrică și nu există o cerere foarte mare, astfel încât să putem fi o „chiuvetă” pentru a absorbi energie la prețuri atractive, oferind în același timp o modalitate de a vinde electricitate în locuri unde de obicei nu sunt multe cumpărători.”

Locația este totul, dar cu atât mai mult pentru sursele regenerabile. Reactoarele nucleare și hidrocentralele nu încetează să genereze, iar aceste instalații funcționează uneori ani de zile fără oprire.

Și la fel cum lipsa de energie poate provoca întreruperi de curent, ca ceea ce s-a văzut în Texas anul trecut, a avea prea multă energie poate fi la fel de periculos pentru o rețea. 

Aici se află un alt potențial avantaj al ținutelor de minerit bine plasate.

Ele pot opri mașinile aproape instantaneu în timpul cererii mari sau pot elimina excesul de energie dintr-o rețea atunci când există o aprovizionare mare.

Operatorii de rețea au uimit

Rețeaua este concepută pentru a satisface cererea de vârf plus o marjă, dar atinge cererea de vârf doar pentru 50-100 de ore pe an, spune Khan. 

În general, nu este ceva de care să vă faceți griji pentru o fermă minieră care absoarbe energie curată din abundență într-o zonă cu cerere scăzută, dar dacă rețeaua devine prea încălzită, minele lui Terawulf – și minele Bitcoin în general – își pot reduce cererile în câteva secunde. 

Acest lucru se datorează unui instrument la dispoziția operatorilor de rețea numit Controlul automat al generației (ACG). ACG ajustează puterea generatoarelor de la diferite centrale electrice dintr-o zonă dată a rețelei pentru a menține un echilibru între generarea într-o zonă dată (puterea produsă) și sarcina electrică (puterea consumată). 

Dacă un operator de rețea trebuie să adauge 15 sau 25 de megawați într-o zonă în care sarcina este strânsă, explică Khan, el trimit un semnal unei centrale electrice dintr-o zonă cu generare în exces pentru a-i spune să scadă. Cu alte cuvinte, atunci când operatorii trebuie să adauge generație într-o zonă, trebuie să o reducă în altă parte. 

De obicei, ACG are un timp de răspuns de 15 minute, așa că din momentul în care operatorii de rețea trimit semnalul către centrală și până în momentul în care centrala și-a atins nivelul satisfăcător, a trecut un sfert de oră. 

Pentru mineritul Bitcoin, timpul de răspuns este mai mult de cincisprezece secunde. 

„Mintea [operatorilor de rețea] este oarecum uimită când se gândesc la asta”, a spus Khan. „Avem o sarcină care răspunde în 10, 20, 50, 100 megawați în mai puțin de un minut și o puteți reveni la fel de repede. Acest tip de reacție este nemaiauzit, iar când operatorii înțeleg cât de receptivi putem fi, sunt îndrăgostiți de el.” 

Acest timp de răspuns rapid se datorează faptului că un circuit integrat specific pentru aplicații (ASIC) sau o mașină de exploatare de top poate fi oprit în mai puțin de un minut, făcând chiar și o flotă mai receptivă decât un generator nuclear. 

Semnalul de oprire poate fi programat și cu o zi înainte sau în timp real, fără nicio diferență în capacitatea de răspuns a sarcinii electrice. Acesta nu este cazul majorității încărcăturilor la scară industrială. 

Văzuți în acest fel, mineri precum Terawulf apar mai puțin ca pionierii criptominerilor ecologici și mai mult ca un alt instrument pe care operatorii de rețea îl pot utiliza pentru a menține un echilibru delicat între cerere și ofertă.

Minerii își pot schimba nevoile cu un ban, absorbând excesul de energie atunci când există un surplus de energie sau oprindu-și mașinile în cazul unor cerințe mai mari în altă parte.