S-ar fi putut lansa Bitcoin în anii 1990 – Sau îl aștepta pe Satoshi?

Anul acesta, 31 octombrie a marcat cea de-a 14-a aniversare de la emiterea uneia dintre cele mai importante cărți albe din acest secol – „Bitcoin: un sistem electronic de numerar peer-to-peer” al lui Satoshi Nakamoto. Publicația sa din 2008 a pornit o „revoluție în finanțe” și „a anunțat o nouă eră a banilor, una care nu și-a obținut valoarea din edictul guvernamental, ci mai degrabă din competența și ingeniozitatea tehnologică”, așa cum a sărbătorit NYDIG în buletinul său informativ din 4 noiembrie.

Mulți nu știu, totuși, că lucrarea albă de nouă pagini a lui Satoshi a fost întâmpinată inițial cu un oarecare scepticism, chiar și în rândul comunității cypherpunk unde a apărut pentru prima dată. Această reticență poate fi de înțeles, deoarece încercările anterioare de a crea o criptomonedă au eșuat – efortul lui David Chaum Digicash în anii 1990, de exemplu – și nici la prima vedere nu părea că Satoshi aducea ceva nou în materie de tehnologie.

„A fost posibil din punct de vedere tehnic să se dezvolte Bitcoin în 1994”, a declarat Jan Lansky, șeful departamentului de informatică și matematică la Universitatea de Finanțe și Administrație din Republica Cehă, pentru Cointelegraph, explicând că Bitcoin se bazează pe trei îmbunătățiri tehnice disponibile la atunci: Merkle trees (1979), structura de date blockchain (Haber și Stornetta, 1991) și dovada muncii (1993).

Peter Vessenes, co-fondator și criptograf șef la Lamina1 – un blockchain de nivel 1 – a fost practic de acord: „Cu siguranță am fi putut să extragem Bitcoin” la începutul anilor 1990, cel puțin din perspectivă tehnică, a spus el pentru Cointelegraph. Criptografia necesară era la îndemână:

„Tehnologia de curbă eliptică a Bitcoin este tehnologia de la mijlocul anilor 1980. Bitcoin nu are nevoie de nicio criptare în bandă precum SSL; datele sunt necriptate și ușor de transferat.” 

Satoshi primește uneori credit pentru stabilirea dovada de lucru (PoW) protocol folosit de Bitcoin și alte rețele blockchain (deși nu mai Ethereum) pentru a securiza registrele digitale, dar și aici, el a avut antecedente. „Cynthia Dwork și Moni Naor au sugerat ideea unei dovezi de muncă pentru a combate spam-ul în 1992”, a adăugat Vessenes.

PoW, care este, de asemenea, eficient în contracararea atacurilor Sybil, stabilește un preț economic ridicat pentru efectuarea oricăror modificări în registrul digital. La fel de a explicat într-o lucrare din 2017 despre originile Bitcoin de către Arvind Narayanan și Jeremy Clark, „În proiectul lui Dwork și Naor, destinatarii de e-mail procesau numai acele e-mailuri care erau însoțite de dovada că expeditorul a efectuat o cantitate moderată de muncă de calcul - prin urmare, „dovada de lucru.” După cum au remarcat cercetătorii:

Recent: Tokenizarea la răscrucea industriei de camioane pentru a asigura plăți eficiente

„Calculul dovezii ar dura poate câteva secunde pe un computer obișnuit. Astfel, nu ar reprezenta nicio dificultate pentru utilizatorii obișnuiți, dar un spammer care dorește să trimită un milion de e-mailuri ar necesita câteva săptămâni, folosind hardware echivalent.”

În altă parte, „Ralph Merkle a inventat copacii Merkle la sfârșitul anilor 1980 – așa că aveam funcții de hashing care erau sigure pentru vremuri”, a adăugat Vessenes.

Deci, de ce a reușit Satoshi în timp ce alții s-au prăbușit? Pur și simplu nu era lumea pregătită mai devreme pentru o monedă digitală descentralizată? Au existat încă limitări tehnice, cum ar fi puterea accesibilă a computerului? Sau poate că adevărata circumscripție a Bitcoin nu a atins încă vârsta – o nouă generație neîncrezătoare în autoritatea centralizată, mai ales în lumina Marii Recesiuni din 2008?

Stabilirea unor sisteme „fără încredere”.

David Chaum a fost chemat „Poate cea mai influentă persoană din spațiul criptomonedei.” Teza sa de doctorat din 1982, Computer Systems Established, Maintained, and Trusted by Mutually Suspicious Groups, anticipat multe dintre elementele care urmau să-și găsească în cele din urmă drumul în rețeaua Bitcoin. De asemenea, a prezentat provocarea cheie de rezolvat, și anume:

„Problema stabilirii și întreținerii sistemelor informatice în care pot avea încredere cei care nu au neapărat încredere unul în altul.”

Într-adevăr, o explorare academică a originilor tehnologiilor blockchain de către patru cercetători de la Universitatea din Maryland a lăudat „lucrarea din 1979 a lui David Chaum, al cărui sistem de seif întruchipează multe dintre elementele blockchain-urilor”.

Într-un interviu acordat Cointelegraph săptămâna trecută, Chaum a fost întrebat dacă Bitcoin într-adevăr ar fi putut fi lansat cu 15 ani mai devreme, așa cum susțin unii. El a fost de acord cu cercetătorii U. of Maryland că toate elementele cheie blockchain erau deja prezente în disertația sa din 1982 - cu o excepție cheie: mecanismul de consens al lui Satoshi:

 „Specificiul algoritmului de consens [adică al lui Satoshi] este diferit, din câte știu eu, de cele din literatura de specialitate despre algoritmii de consens.”

Când a fost presat pentru detalii, Chaum a fost reticent să spună mult mai multe în afară de faptul că cartea albă din 2008 descria un „mecanism oarecum ad-hoc... brut” care de fapt „ar putea fi făcut să funcționeze – mai mult sau mai puțin”.

Într-o carte publicată recent, om de știință socială de la Universitatea din Oxford, Vili Lehdonvirta, se concentrează, de asemenea, pe unicitatea acestui mecanism de consens. Satoshi a rotit deținătorii/validatorii criptomonedei – mai bine cunoscuți astăzi ca „mineri” – aproximativ la fiecare 10 minute.

Apoi „următorul administrator desemnat aleatoriu ar prelua, verifica blocul anterior de înregistrări și ar adăuga propriul bloc la acesta, formând un lanț de blocuri”, Lehdonvirta. scrie in Cloud Empires.

Motivul rotației minerilor, în povestirea lui Lehdonvirta, a fost acela de a împiedica administratorii sistemului să devină prea înrădăcinați și, astfel, de a evita corupția care vine inevitabil odată cu concentrarea puterii.

Chiar dacă protocoalele PoW erau bine cunoscute în acest moment, specificul algoritmului lui Satoshi „a ieșit cu adevărat din senin... nu a fost anticipat”, a spus Chaum pentru Cointelegraph.

„Trei descoperiri fundamentale”

Vinay Gupta, fondatorul și CEO al startup-ului Mattereum, care a contribuit și la lansarea Ethereum în 2015 în calitate de coordonator al lansării, a fost de acord că majoritatea componentelor cheie ale Bitcoin erau disponibile pentru a fi preluate atunci când a apărut Satoshi, deși diferă în privința unei anumite cronologie. „Părțile în sine nu erau gata cel puțin până în 2001”, a spus el pentru Cointelegraph.

„Bitcoin este o combinație de trei descoperiri fundamentale pe lângă criptografia cu chei publice – arbori Merkle, dovezi de lucru și tabele hash distribuite”, toate dezvoltate înainte de Satoshi, a spus Gupta. Nici în anii 1990 nu au existat probleme cu hardware-ul de rețea și cu puterea computerului. „Algoritmii de bază au fost partea lentă […]. Pur și simplu nu am avut toate elementele de bază pentru Bitcoin până în 2001. Criptografia a fost prima, iar stratul de rețea extrem de inteligent a fost ultimul.”

Garrick Hileman, membru în vizită la London School of Economics, a citat, de asemenea, o dată ulterioară pentru fezabilitatea tehnică a Bitcoin:

„Nu sunt sigur că începutul anilor 1990 este o afirmație puternică, deoarece unele dintre lucrările anterioare la care se face referire în cartea albă a lui Satoshi – de exemplu algoritmul hashcash/dovada muncii lui Adam Back – au fost dezvoltate și/sau publicate la sfârșitul anilor 1990 sau după aceea.” 

În așteptarea unui climat social favorabil

Dar factorii non-tehnici? Poate că Bitcoin aștepta o cohortă demografică care crescuse cu computere/telefoane mobile și nu avea încredere în bănci și în finanțele centralizate în general? A necesitat BTC o nouă conștiință social-economică pentru a înflori?

Alex Tapscott, membru al generației Millennial, scrie în cartea sa Revoluția serviciilor financiare:

„Pentru mulți dintre generația mea, 2008 a început un deceniu pierdut de șomaj structural, creștere lentă, instabilitate politică și o coroziune a încrederii și încrederii în multe dintre instituțiile noastre. Criza financiară a scos la iveală avariția, abuzurile și incompetența simplă care au condus economia în pragul colapsului și i-a făcut pe unii să se întrebe: „Cât de adânc a ajuns putregaiul?””.

Într-un interviu din 2020 cu Cointelegraph, Tapscott a fost întrebat dacă Bitcoin s-ar fi putut întâmpla fără tulburările financiare din 2008. Având în vedere „ratele istoric de ridicate ale șomajului în țări precum Spania, Grecia și Italia, nu există prea multe îndoieli cu privire la lipsa de încredere în instituții. i-a determinat pe mulți să vadă mai favorabil sistemele descentralizate precum blockchain”, a răspuns el.

Lansky părea să fie de acord. Nu a existat nicio nevoie socială sau cerere pentru o soluție de plăți descentralizate în anii 1990 „pentru că nu aveam suficientă experiență cu faptul că soluțiile centralizate nu funcționează”, a spus el pentru Cointelegraph.

„Bitcoin a fost fără îndoială un produs cultural al vremurilor sale”, a adăugat Vessenes. „Nu am avea un impuls descentralizat fără acest ADN de neîncredere în controalele tehnologice ale guvernului central.”

Tragând totul împreună

În general, se poate merge înainte și înapoi argumentând despre cine a contribuit cu ce și când. Cei mai mulți sunt, totuși, de acord că majoritatea pieselor erau la locul lor până în 2008, iar adevăratul dar al lui Satoshi s-ar putea să fi fost modul în care a reușit să reunească totul - în doar nouă pagini. „Nici o singură parte a mecanicii fundamentale a Bitcoin nu este nouă”, a reiterat Gupta. „Geniul constă în combinația acestor trei componente existente – arbori Merkle, cash hash și tabele hash distribuite pentru crearea de rețele într-un întreg fundamental nou.”

Dar, uneori, mediul istoric trebuie să fie și el propice. Proiectul lui Chaum a eșuat „pentru că nu era suficient interes pentru acest serviciu” la acea vreme, printre alte motive, potrivit Lansky. Satoshi Nakamoto, prin comparație, a avut sincronizarea perfectă. „El a venit cu Bitcoin în 2008, când sistemul financiar clasic eșua”, iar dispariția fondatorului de pe scenă în 2010 „a făcut decât să întărească Bitcoin, deoarece dezvoltarea a fost preluată de comunitatea sa”.

Recent: Ce ar putea însemna achiziția lui Musk pe Twitter pentru adoptarea cripto-rețelelor sociale

De asemenea, trebuie amintit că progresul tehnologic este aproape întotdeauna un efort de colaborare. În timp ce sistemul lui Satoshi pare „radical diferit de majoritatea celorlalte sisteme de plată de astăzi”, au scris Narayanan și Clark, „aceste idei sunt destul de vechi, datând de la David Chaum, părintele numerarului digital”.

Satoshi a avut în mod clar precursori - Chaum, Merkle, Dwork, Naor, Haber, Stornetta și Back, printre alții. Gupta a spus: „Credit în cazul în care se datorează credit: Satoshi a stat pe umerii giganților.”