Un lanț de aprovizionare rezistent pentru producătorii autohtoni

Fuyao Glass Americas este filiala din Moraine, Ohio, a Fuyao Glass Industry Group Co., Ltd., cu sediul în Fuqing, China. Înființată de Cao Dewang în 1987, compania a continuat boom-ul producției de automobile din China pentru a deveni cel mai mare furnizor de sticlă pentru automobile din China. În 2021, compania a devenit cel mai mare furnizor de sticlă auto din America. A avut câțiva ani provocatori la începutul operațiunii sale în SUA, inclusiv apariția în documentarul câștigător al Oscarului Fabrica Americana, Dar câștigă cotă de piață și câștigă multe dintre noile porniri fierbinți de vehicule electrice ca clienți. Este probabil una dintre cele mai de succes fabrici de transplant din China, iar faptul că este aproape de clienții săi autohtoni o face o parte mai rezistentă a lanțurilor lor de aprovizionare.

În urmă cu doar opt ani, Fuyao a achiziționat fosta fabrică de asamblare de camioane și autobuze General Motors din Moraine și a decis să înceapă să își construiască o prezență pentru a servi piața nord-americană. Tot în acel an a achiziționat o fabrică de sticlă flotată situată în Mount Zion, Illinois, de la PPG Industries, care producea foi de sticlă plate. Foaia de sticlă plată este o intrare cheie pentru fabricarea sticlei auto și, deoarece este grea și nu atât de mare ca valoare, este important să fii aproape geografic de locul în care este consumată. Mt. Zion a deservit piețele rezidențiale și de construcții, iar pentru PPG ieșirea a reprezentat o schimbare a atenției către segmentele de sticlă acoperită cu valoare adăugată mai mare.  

În 2017, am scris un studiu de caz de la Harvard Business School despre această fabrică, așa că am avut ocazia să vizitez Moraine, precum și fabrica Fuyao din Tianjin, China. Costurile cu forța de muncă au fost și continuă să fie mult mai mari în SUA, așa că compania a investit masiv în automatizare în Moraine. O mare parte din echipamentele de producție au fost proiectate și construite în China. Motivul principal pentru care am scris cazul la acea vreme a fost acela de a evidenția factorii de bază care erau în joc în orice off-shoring: comerțul, arbitrajul muncii și alegerea de a folosi mai mult capital sau mai multă muncă într-o anumită locație. Era narațiunea obișnuită, cu excepția inversă. Aici era o companie chineză care delocaliza producția către SUA, iar fondatorul și președintele Fuyao, Cao Dewang, s-a confruntat cu critici dure în China pentru că a trimis locuri de muncă în America. 

Fabrica Americana a evidențiat probleme culturale și de muncă la Moraine, iar o scanare a postărilor pe Internet realizează cu siguranță o gamă largă de opinii despre lucrul la unitate. Dar povestea reală, care probabil nu a apărut Fabrica Americana, a fost regionalizarea: modul în care companiile care doresc să aprovizioneze industria auto trebuie să fie aproape de fabricile de asamblare ale OEM-urilor. Fabrica Moraine era diferită de fabricile din China ale companiei, ceea ce a fost imediat evident în videoclipurile pe care le-am filmat pentru a însoți cazul. Tianjin a folosit mult mai multă forță de muncă și au făcut, de asemenea, piese care necesită mai multă muncă, cum ar fi ferestrele de colț („sfertul de sticlă”) din partea din față a ferestrelor laterale. Moraine a folosit intens automatizarea și a folosit mulți muncitori chinezi pentru a crește producția. Acest lucru a reflectat practicile producătorilor americani, japonezi, europeni și ale altor producători globali care au înființat fabrici în China în anii 1990 și 2000 – și ei au trimis expatriați pentru a pregăti forța de muncă locală. Și au avut aceleași tipuri de surprize culturale și învățături pe care le-a experimentat Fuyao în Moraine, multe documentate în mod viu în film.

Jeff Liu, președintele și CEO-ul Fuyao Glass America, a explicat la un apel recent că „am devenit oficial furnizorul numărul unu de sticlă auto din America”. Așa cum a fost cazul altor furnizori de automobile, pandemia a fost dură pentru Fuyao. Deși veniturile au depășit 482 de milioane de dolari în 2020, operațiunile combinate Mount Zion și Moraine au generat un profit net slab de mai puțin de jumătate de milion de dolari. Dar 2021 pare să fi fost un an record și, pe măsură ce marii producători de automobile și-au concentrat producția pe vehiculele lor cele mai profitabile, cum ar fi SUV-uri și camionete, Fuyao a reușit să vândă mai multă sticlă de calitate superioară. Compania a anunțat recent o extindere în Carolina de Sud pentru a deservi clienții importanți acolo, completând facilități suplimentare din Plymouth, Michigan și Puebla, Mexic, care efectuează operațiuni cu valoare adăugată. De asemenea, este în proces de angajare a 300 de lucrători suplimentari pentru a satisface cererea și a câștigat noi programe de la toate marile porniri de vehicule electrice cu baterii. „Start-up-urile ne plac pentru că spun că suntem rapizi”, a comentat Liu. „Nu suntem ca băieții auto tradiționali pentru ei. Lucrăm șapte pe 24 și ne comportăm ca și cum ne-am dori cu adevărat afacerea lor!”

Scopul lui Liu a fost întotdeauna să construiască o companie americană. Deși există percepția că el a fost trimis din China de către Fuyao pentru a-și modela operațiunile, poate încurajat de Factorul americanși, de fapt, el a crescut în Detroit și a petrecut 30 de ani lucrând în SUA, inclusiv mulți ani la General Motors lucrând în achiziții. „Viziunea mea este de fapt să construiesc o mare cultură și o mare companie americană”, a explicat el. El recrutează și promovează mai mulți localnici pentru echipa executivă și a angajat recent absolvenți de facultate pentru programul său de rotație managerială. „Acesta este scopul meu, să construiesc o companie cu adevărat americană”, adaugă el.

Fuyao a fost cu mult înaintea altor companii chineze în construirea unei afaceri regionalizate la nivel global. Este într-o afacere de nișă – principalii săi concurenți interni sunt Vitro, Asahi Glass, Pilkington, Carlex și Saint-Gobain. La fel ca și alții din lanțul de aprovizionare auto, Fuyao este în mod constant strâns de marii OEM. Dar momentul a fost impecabil. S-a mutat în Moraine când RMB-ul chinezesc era relativ puternic, a preluat siturile Moraine și Muntele Sion la prețuri atractive și a reușit să mobilizeze fondurile de dezvoltare economică ale statului. „Avem o echipă grozavă și am primit tot felul de sprijin din partea guvernului nostru local”, a explicat Liu. „Au fost în spatele nostru 100%, iar noi am adus multe locuri de muncă în regiune; a reînviat Moraine cu adevărat.”

Fuyao a reușit să stabilească o amprentă de producție a SUA înainte de izbucnirea războiului comercial dintre SUA și China în timpul administrației Trump și, în mod critic, a reușit să pună în funcțiune liniile interne de aprovizionare înainte de haosul care a cuprins transportul containerelor oceanice. ultimii doi ani. Pentru fabricile de automobile din SUA care se bazează pe Fuyao, acea parte a lanțului lor de aprovizionare este în stare bună. Apropierea sa de fabrici îl ajută să îndeplinească cerințele just-in-time ale lanțurilor lor de aprovizionare. Dacă, în schimb, Fuyao s-ar fi bazat pe importuri în ultimii doi ani, ar fi avut mari probleme. Într-un sens mai larg, Fuyao urmează o cale pe care Toyota a urmat-o acum 35 de ani, nu chiar două ore spre sud, în Georgetown, Kentucky. Își construiește o prezență greenfield pe o piață importantă și s-a alăturat lanțurilor regionale de aprovizionare, o mișcare pe care foarte puține companii chineze au realizat-o până acum. Și construiește o companie americană.