Ar trebui SUA să se teamă de un balon chinezesc?

Sună ca un film SF cu buget redus din anii 1950: un balon care plutește în Montana din Canada se dovedește a fi o navă de supraveghere de înaltă tehnologie, operată de China.

Pentru îndrumări despre ce să facem din toate acestea, apelăm la Gordon Chang, un autor remarcat și membru senior distins la Institutul Gatestone, care a urmărit de mult conducerea Chinei - și impactul acesteia. (Pentru conversația completă cu Chang, faceți clic aici.)

Este acesta un balon meteorologic aruncat din cursul sau un balon „spion”?

Acesta este un balon de spionaj, potrivit lui Chang, precum și a numeroși oficiali de la Pentagon și din Administrație. Dar Chang îl consideră mai degrabă un balon „de probă” care are scopul de a testa modul în care americanii reacționează la acest tip de incursiune flagrată în spațiul său aerian. La 60,000 de picioare deasupra Montanei, șansele sunt scăzute ca chinezii să creadă că nu o vom vedea, argumentează el, și trăim într-o perioadă în care sateliții pot culege o mulțime de informații care fac „baloanele” mai puțin necesare.

Ce spune asta despre mentalitatea conducerii chineze?

Aceasta este, pentru Chang, întrebarea importantă. El subliniază o multitudine de semnale cheie venite recent din Beijing și care indică că președintele Xi Jinping și cadrele sale se pregătesc de război - de la schimbarea producției la schimbarea legilor care permit o poziție mai ușoară în timp de război. (Dacă da, mulți consideră că prima oprire ar fi a Invazia chineză a Taiwanului)

De ce se întâmplă asta acum?

Pentru început, este pandemia de Covid-19, care a devastat economia cu politica lui Xi de zero Covid. Adăugați spectrul tulburărilor politice, care s-au arătat sub forma unor proteste larg răspândite înainte de ridicarea restricțiilor Covid în decembrie și o dorință tot mai mare la Beijing de a-și afirma o dominație clară în regiune. Nici faptul că SUA găzduiește APEC anul acesta nu strica, iar dorința reciprocă a companiilor americane și chineze de a se diversifica de la parteneriate ar putea fi, de asemenea, un factor în stimularea unei atmosfere mai puțin prietenoase.

Care sunt implicațiile pentru administrația Biden acasă?

Parlamentarii îl reproșează deja pe președinte pentru ceea ce ei consideră a fi o reacție slabă la această încălcare a spațiului aerian american, care a fost făcută publică joi seară. În timp ce oficialii guvernamentali urmăresc balonul și spun că scopul lor principal este evitarea victimelor, Chang susține că balonul ar fi putut fi doborât într-o serie de zone îndepărtate din vestul Statelor Unite sau Canada.